den Gestellen für die Weinflaschen gearbeitet , antwortete der Tischler lachend , und Dankmar konnte ihm jetzt in sein schönes edles Antlitz sehen . Sein Haar war bräunlich und gelockt wie das seinige , der Mund voll der schönsten Zähne . Überhaupt hatte der Fremde einige Ähnlichkeit mit Dankmar . Sieh , sieh ! bemerkte Schlurck mit sonderbarem Dehnen der Stimme ; sieh , sieh , ich habe in der That nur Jaquesson bei mir . Dann sich setzend und die Brille wieder über die Augen werfend , rief er : Vive la gaieté , meine Herren ! Rücken Sie näher , junger wählender und wählbarer Tischler ! Justus , Sie deutscher Patriot , herbei ! Sie stoßen auf die nächste Wahl in Ihrem Bezirke an , id est auf Ihre eigene Wahl ! Ha , ha , alter Sünder ! Das ist ' s doch nur , was Ihr so im Stillen ambirt ! Papst Sixtus ! Papst Sixtus ! Der hat ' s auch so gemacht . In Demuth dem Herrn gedient , geächzt , gestöhnt , die höchste Würde abgelehnt , abgelehnt bis er sie hatte und Papst war ! Justus , edler Märtyrer alter Beamtenwillkür ! Heran ! heran ! Eins , zwei , drei ! Krach , das Eisen ist ab und nun die Eimer her ! Vollgeschöpft ! Dankmar hielt getrost hin . Was sollte er da lange zögern ? Der Heidekrüger aber legte die Hand auf sein Glas und sagte ganz verstimmt : Das bitt ' ich mir aus , Herr Justizrath ! So haben wir nicht gewettet . Ich sollte daran denken , gewählt zu werden ? Darum all ' mein Eifer für Ihre gute und rechtschaffene Wahl ? Nein , nein , bester Herr ! Ich bin ein schlichter , einfacher Mann . Ich hab ' Ihnen gesagt , wie ich mir Alles denke , wie ' s werden muß im Staate , und nun kommen Sie an und thun , als hätt ' ich den Hinterhalt ... Hi , pfiff gleichsam Schlurck und gab einen eigenen Ton des zahnlosen Mundes von sich , einen Ton , der List und Ungläubigkeit ausdrückte . Was ist da mehr ? Kommen Sie , wählender wählbarer Tischler , thun Sie Bescheid ! Sie haben schon manches gute Wort in unser Gespräch hineingegeben . Ich ehre auch die Arbeit ! Ich ehre auch die Herren Arbeiter ! Die Herren Arbeiter sollen leben ! Wir wählen Freunde der Arbeit ! Feldarbeit , Werkstattarbeit , Geistesarbeit ; nicht wahr , mein Herr , Sie sind Geistesarbeiter ? ... Diese Frage war an Dankmar gerichtet . Er bejahte sie . Nun sehen Sie , fuhr Schlurck fort und reichte , um den Heidekrüger zu versöhnen , diesem seine goldene Dose hinüber , aus der er vorher selbst eine Prise nahm , was murren Sie , Justus ? Es ist Alles Windbeutelei mit der jetzigen Politik ! Kenntniß vom Recht ? Gleich Null . Ehrgeiz ist die Achse des ganzen Getriebes . Steck da Einer seine Finger hinein , sie werden ihm bald zerquetscht werden . Die beste Politik ist gewiß die , aus dem Staate Alles hinauszufegen , was in diesen Begriff seit hundert Jahren hineingepfercht ist . Wer sagt so etwas ? Eine gute Polizei , das ist Alles , was man vom Allgemeinen verlangen sollte . Das Übrige bleibt der Gesellschaft überlassen . Verwaltung und Schule kommt an die Gemeinde , die Kirche bete und singe , was sie will . Die Provinzen halten jede für sich ! Die Ständekammern sind bloße Abrechnungsconvente . Man kommt zusammen , um Soll und Haben auszugleichen . So ist ' s in Amerika , so in England , und das Beste dabei ist , daß die Menschheit vergnügt bleibt und Jedermann das angenehme Gefühl hat , in seinem Kreise so viel zu gelten , als er mit seiner Person behaupten kann . Bravo , sagte Dankmar , die Ansicht ist fast die meinige . Doch sind Sie dabei auf dem besten Wege zur Republik . Wenn wir uns , fuhr Schlurck behaglich lächelnd fort , wenn wir uns eine Republik denken könnten comme il faut , warum nicht ? Aber Das ist ja der ewige Jammer . Die heutigen Republikaner wollen mit dem Staate auch wieder nur Staat machen . Da soll Alles von unten aufgebaut werden , symmetrisch , Alles in die Höhe , Alles Pyramide , Alles Centralisation . Der Mensch , die Gemeinde , die Gesellschaft werden nur ausgesogen zu einem großen Allgemeinzwecke , der im Grunde wieder nicht besser ist als die alte Königs Majestät von Gottes Gnaden . Diese Wuth , den Einzelnen für nichts mehr zu erklären , die ist ja so allgemein jetzt , daß die Lumpe in dem verdammten Communismus ihr Heil finden , als wenn dann der Einzelne was hätte , wenn Alle nicht viel haben ! Meine Herren , die Erde ist ein höchst unvollkommener , höchst kleiner , obscurer Planet und wird ' s bleiben , bis er sich einmal an einem größern ganz die Nase zerstößt oder wohlbehalten in ihm aufgeht . Wir Menschen sind vielleicht vollkommener als die Bewohner der großen Planeten ; denn allerdings schon die Gastronomie belehrt uns , daß die kleinen Krabben besser schmecken als die großen . Möglich , weil die Erde klein ist , sind ihre Bewohner feiner organisirt als die Bewohner des Saturn . Aber bis zur Vollkommenheit bringen wir es nicht . Wir sind ein wimmelndes Geschlecht fleischfressender Vernunftsthiere . Was wir für Moral halten , ist veredelte Gesundheitslehre ; was uns Metaphysik scheint , ist nichts als die Reflexion der einen Sinnentäuschung in der andern . Denn da diese gänzliche Rathlosigkeit über unsern Ursprung und unsers Hierseins Zweck und Absicht bereits mehrere Jahrtausende dauert , so hat sich von den Millionen Blasen , die darüber in unsern Köpfen schon aufgestiegen sind , ein solcher Blasebalg von Traditionen gebildet , daß Keiner mehr weiß , was er selbst oder