' nen Zeitvertreib gönnt man ihnen . - Wo zog der Hedderich hin ? « » Nach Brandenburg « , sprach rasch Hans Jochem . » Er hatte zween alte Gäule , die ziehen im Sande nicht schnell . « » Hört das junge Füllen . Möchte durch den Stall brechen auf die Nachtweide , « lachte Peter Melchior . » Was seht Ihr mich an ? « fragte der Gast . » Ich meinte nur , Herr von Lindenberg - « » Pst ! keinen Namen . « » Probiren wir ' s ? ' Nen Spaß . Nur daß die Jungen nicht aus der Art schlagen . « Der Ritter blickte die Vettern an : » Sind die schon mal ausgeritten ? « Beide senkten die Köpfe . Der Gast war an ' s Fenster getreten und hatte hinausgeschaut : » ' S ist wie Maienluft . « Peter Melchior hauchte in die Hand : » Gen Brandenburg ? Ich weiß den Weg . « Lindenberg hatte sich wieder in den Lehnsessel geworfen : » ' S ist nicht meine Art , das hab ' ich schon gesagt ; aber weiß der Geier , es prickelt mir in den Fingern und saust in den Ohren . « » Man muß sich solche Gelegenheiten nicht entgehen lassen , und Ihr bedürft einer Erholung , Herr von Lindenberg « , fiel der Andere ein . » Ist ja der Lumpenkerl noch nicht mal bestraft von wegen all dem Tand . Ich erzählte Euch doch ! Und Hans Jochem hat er um ein Paar Hosen geschnellt und wer weiß , was noch dabei war . Unser Hans Jürgen , eine Schande war ' s , der mußte ihm die Pferde zäumen und die Ballen aufladen helfen . Pfui eines Bredows Sohn ! Weiß auch gar nicht , was der Frau Brigitte einfiel . « Wilkin von Lindenberg war rasch aufgestanden , und schüttelte sich wie einer in seiner Stahlrüstung : » Na ! ' s ist ein Fastelabendspaß . « » Ohne Lichter ! Der Mond geht nach Mitternacht unter . Könnten ohne Kappen reiten ; keine Katze erkennt uns in dem Duster . Aber wenn man ' nen guten Einfall beäugelt , springt er fort wie der Floh , den man zu lange zwischen den Fingern hielt . « » Begleiten uns die jungen Herren ? « fragte der Ritter . » Das versteht sich ! Frau Brigitte würde sie schön ansehen , so sie Anstand nähmen . Stehen ihre Rosse schon gesattelt , daß sie Euch das Geleit geben : Weils im Wald duster ist . Der Herr von Lindenberg schien indeß die Antwort des Junkers von Krauchwitz nicht für voll zu rechnen , noch ihn als Vormund für die jungen Leute gelten lassen . Er näherte sich ihnen mit halbhingehaltener Hand . Mit einem Sprunge schlug Hans Jochem ein . Seine Augen funkelten . Und Ihr ? « Hans Jürgen hatte auch schon die Hand erhoben , aber unwillkürlich blieb sie zurück , seine Augen schlugen nieder als sie den forschenden Blicken des vornehmen Gastes begegneten , und unwillkürlich entfuhr ihm der Name seiner Base Brigitte . Das laute Auflachen des Junker Peter Melchior hätte ihn weniger erschreckt , als der spöttische Zug um des Ritters Lippen . » Base Brigitte darf ' s freilich nicht wissen , « lachte Peter Melchior fort . » Noch Jemand sonst , weder jetzt noch künftig « , sprach der Ritter mit strengem Tone . » Aber das sind fromme und gute Bedenken des jungen Mannes . Unsere Wirthin sieht den Spaß wohl anders an als wir . Wer nicht Vater und Mutter hat , handelt klug und gut , wenn er den Willen seiner Pflegeeltern bei allen Schritten seines Lebens zu Rathe zieht . Das geht nun hier nicht an , also , mein Herr von Bredow , entbehren wir für diesmal das Vergnügen - « » Blitz und Hagel « , fiel Peter Melchior ein , » will er ein Duckmäuser bleiben ! Solche Gelegenheit sich entwischen zu lassen ! « » Meine Muhme bestimmte ihn vielleicht für ' s Kloster , oder zum Schreiberdienst in den Kanzeleien . Darum bitt ich mir ' s aus , scheltet den jungen Mann nicht . Eines schickt sich nicht für Alle ! « Wie sich da die beiden Vettern ansahen ! Hans Jochem prustete auf , Hans Jürgen traten die Thränen in ' s Aug ; und wie er sie fühlte , ward er glühroth . Es zitterte ihm in der Brust , daß er zuerst kein Wort vorbringen konnte . Dann brach ' s heraus : » Ein Mönch werd ' ich nicht , und ein Schreiber auch nicht , Herr von Lindenberg , und wenn ' s kosten soll , ich weiß nicht was , wenn Ihr ' s für recht haltet , und wenn Ihr mich werth haltet , ich bin meines Vaters Sohn . Nehmt mich doch mit , ich bitt Euch , daß ich ' s zeigen kann . « » So hatt ' ich ' s erwartet . « Der vornehme Ritter nahm den Arm des jungen Menschen und klopfte ihm die Hand auf seiner Brust . Er sprach etwas leiser mit Peter Melchior , der sich darauf mit Hans Jochem entfernte . Beide waren nun allein . » Lieber von Bredow , es freut mich , daß ich meines alten Freundes Sohn als einen so wackeren jungen Mann wiederfinde . Meint Ihr , daß ich im Ernst glaubte , Ihr wolltet Mönch werden oder Schreiber ? Nehmt mir ' s nicht übel , daß ich Euch prüfte , so wenig ich es Euch verarge , daß Ihr vorerst Bedenken trugt . Das zeigt , daß Ihr über eine Sache nachdenkt , und das ist gut . Ihr seid noch jung , und in diesem Sumpfnest konntet Ihr nicht lernen , was in der Welt noth thut . Eure Base Brigitte ist ein wacker Weib