die Männer zu begrüßen , als bei den sonstigen Zügen , weil von allen Stellen des Waldes Leute herzu gekommen waren . Sie verwunderten sich , daß die Männer gar so braune Angesichter bekommen hatten . Sie riefen ihnen zu , und konnten mit dem Rufen kaum enden . Und die Männer waren freudiger und fröhlicher , weil sie nicht ein bloßes Übel von sich abgewendet hatten , sondern weil sie in dem fernen Lande bei dem Kaiser gewesen waren , und die Geschicke der ganzen Welt entscheiden geholfen hatten . Der Pfarrer von Plan gab wieder seinen Segen , Witiko dankte den Leuten , und entließ sie . Die Männer aber sagten , die Schar wolle Witiko in seine Burg geleiten . Und so ging der Zug an dem nämlichen Tage noch nach Friedberg . Eine große Menschenmenge ging den ganzen Weg mit . Die alte Susanna von der untern Moldau stimmte Waldlieder an , und die alte Willbirg rief , wenn es stille ward , Sprüche . Sie rief : » Ich habe es gesagt , daß Zeichen gewesen sind , und es sind wieder Zeichen gekommen , wir brauchen nicht mehr den alten Wossic von Wodnian und den alten Lubomir von Daudleb , wir haben jetzt einen , der mehr ist als Wossic und Lubomir . « Bei Friedberg zogen die Mädchen rote Bänder über den Weg , und die Krieger mußten sich durch Geschenke aus der Fremde loskaufen . In Friedberg wurde die Schar von dem Pfarrer und den Vorstehern und von den Menschen , die herbei gekommen waren , mit Freudenrufen empfangen , und der Pfarrer segnete sie . Witiko dankte noch einmal allen , sie riefen ihm Dank entgegen , Wenhart sprach dann für alle , und hierauf zerstreuten sie sich . Ein Teil machte ein Lager , ein anderer Teil suchte noch die Heimat zu gewinnen . Witiko ritt mit den Seinigen gegen die Burg hinan . Viele Krieger und andere Menschen geleiteten ihn . Vor der Burg waren Bertha , Wentila und Hiltrut mit den Frauen , Mädchen , Dienern und Dienerinnen , es waren Benno , und es waren die Männer der Burg . Sie riefen den Gruß entgegen , und Witiko grüßte mit seinem Schwerte . Dann stieg er von dem Pferde . Bertha reichte ihm die Hand , Wentila umschlang ihn , und die Base rief : » Witiko , Witiko , du bist mit deinem Pferde durch das fürchterliche Wasser geschwommen . « » Es war leicht « , sagte Witiko , » ich wußte , daß mein Pferd hinüber schwimmen wird . « Dann gingen alle in die Burg , und die Krieger zogen hinter ihnen ein . Bertha führte Witiko an der Hand in die Kammer der Kinder . Witiko küßte sie , dann schlossen sich Bertha und Witiko in die Arme , und küßten sich auf den Mund . » Bertha , ich bringe dir den Gruß deines Vaters , er ist gesund , und wird bald zurückkehren « , sagte Witiko . » Ich danke dir für diese Nachricht , Witiko « , sagte Bertha . Die Männer der Burg suchten indessen die Pferde und die Habe und alles , was auf den Säumern gebracht worden war , in die Burg zu schaffen . Für manche Krieger wurde in der Burg eine Wohnung bereitet , für die andern begann man Gezelte zu errichten . Bertha und Witiko gingen auf den Söller , und grüßten gegen die Menschen , die vor der Burg waren , hinunter . Die Menschen riefen Grüße hinauf . Dann ließ Witiko Nahrung und Getränke hinausschaffen , die Menschen erquickten sich , und zerstreuten sich dann . Dann ging Witiko mit den Seinigen und manchem seiner Männer in die Burgstube , und sie sprachen dort mit einander . Dann war das Mahl , und dann die Nachtruhe . Am andern Tage war ein feierlicher Gottesdienst in der Burg . Nach demselben dankte Witiko seinen Männern , gab ihnen Geschenke , die nur für sie bestimmt waren , und es zogen hierauf die , welche nicht in die Burg gehörten , ihren Wohnstätten zu , die in die Burg gehörten , traten wieder in ihre Dienste . Hierauf belohnte Witiko Beda und die Männer , die unter ihm gewesen waren , für die treue Hut der Burg . Diejenigen von ihnen , die nicht in der Burg wohnten , gingen in ihre Heimat . Nach einer Woche versammelte Witiko auf der Stelle an der Moldau , auf welcher die Kampfspiele nach seiner Vermählung gewesen waren , alle seine Krieger des Mailänderzuges , und es war wieder ein Fest , wie es nach dem mährischen Kriege bei Plan gewesen war . Es war ein feierlicher Gottesdienst unter dem offenen Himmel , es geschah dann die große Danksagung an die Krieger , dann war ein Mahl , und dann waren Gespräche und Tänze und Spiele und Lieder und Erlustigungen . Die vielen Menschen , die außer den Kriegern zugegen waren , erfreuten sich wie damals der Dinge . An dem nächsten Tage war die Verteilung alles dessen , was außer den Geschenken , die die Männer von Wladislaw erhalten hatten , ihnen nach dem Sinne Witikos aus dem Mailänderzuge noch zukam . In der Zeit , die nun folgte , besorgte Witiko wieder seine Angelegenheiten , wie er sie vor dem Kriege besorgt hatte . Insbesonders suchte er sein neues Land nach der herkömmlichen Weise mit dem alten in Verbindung zu bringen . An Abenden , wenn sie in der Burgstube saßen , und wenn auch der eine oder der andere Mann aus der Umgegend zu ihnen gekommen war , erzählte er von dem Kriegszuge , und wie es in Italien ist , und was sich sonst dort ereignet hatte . » Wenn mir Gott mein Leben nur so lange fristete « , sagte Benno , » daß ich auch die Taten dieses Kaisers aufschreiben könnte . Dieser Kaiser wird noch viele Taten tun