Fritz ernsthaft , » du bist ein deutscher Idealist . « Thete Debberitz nickte einverstanden mit dem Kopf . » Na also , nich wahr , wenn man ' s doch haben kann ... « » Gewiß , gewiß , « bestätigte Fritz . » Ich begreife ja auch vollständig , daß man für seine Ideale Opfer bringt ... Aber , Thete , wenn man alles haben könnte , was man sich wünscht , und daneben noch ein ausgezeichnetes Geschäft mache » , das würdest du doch nicht von der Hand weisen ? Was ? Mit der Landwirtschaft allein ist heutzutage nichts mehr anzufangen , darüber sind wir uns doch beide klar ... « » Dadruff laß ich mich schon gar nicht ein , « lachte Debberitz vergnügt . » So schlau sind wir hier auch noch , wir alten Europäer . Wenn du aber meinst , ich soll dir meine Pläne verraten – nee , mein Lieber , so dumm sind wir hier ooch nicht . « » Ganz wie du willst , « meinte Fritz kühl , » ich habe keine Geheimnisse vor dir . Ich gestehe dir ganz offen und ehrlich , daß ich mit dir Hand in Hand gehen möchte , und daß , wenn ich deine Unterstützung finde , ich auch August und meinen Vater für meine Pläne gewinnen werde . Also höre mal zu : die Wasserkraft des Rauschenfalles wird für ein Elektrizitätswerk ausgenutzt , dem August als Direktor vorsteht . Unten im Tal , wo jetzt die magern Haferfelder liegen , erhebt sich bald ein großes Sanatorium , das die Kraft zu seinen elektrischen Bädern und sonstigen Scherzartikelchen aus dem Elektrizitätswerk empfängt . Die Villen des neuen Kurortes gruppieren sich naturgemäß um das Sanatorium . Eine elektrische Bahn unten im Bogen um die Berge und durch Niedernroder Gebiet bringt uns in direkte Verbindung mit der Residenz Langenrode , mit dem dortigen Hof und der Welt . Denn von Langenrode ist man in vier Stunden in Berlin . Diese Sache wird gemacht , ob mit oder ohne deine Hilfe ist mir gleich . Aber gemacht wird sie ! Darauf kannst du dich verlassen ! Ist auch eine Jemütschose ! Und darum werde ich auch meinem Alten nicht erlauben , daß er Rauschenrode jetzt aus der Hand gibt . « » Du hast wohl noch ein Fräulein van Gould in Aussicht , die dir die Millionen zu deinen Plänen bereit hält ? « fragte Debberitz hämisch . » Ich mache solche Geschäfte mit Männern . Wenn deutsche Kapitalisten sich nicht dazu bereitfinden , so hole ich mir allerdings das nötige Geld aus Amerika . Ich war nicht zehn Jahre drüben , um ohne Verbindungen zu bleiben . Glaubst du , ich bin nach Deutschland gekommen , um bei Muttern mal wieder Maibowle zu trinken ? « Debberitz hatte lauernd zugehört . Jeder von beiden Männern achtete gespannt auf jede Schattierung im Wort des andern , beobachtete aufs schärfste jede Bewegung der Gesichtsmuskeln des Gegners : zwei Kämpfer , die argwöhnisch und listig gegenseitig ihre Kräfte abschätzen , ehe sie auf den Kampfplatz treten , auf dem jeder zu siegen entschlossen ist . Der eine hatte die breite , brutale Wucht seiner Geldsäcke einzusetzen , der andere die geschmeidige Gewandtheit seiner Intelligenz , und hinter beiden lag die Erfahrung von wechselnden Erfolgen und Niederlagen . Debberitz stand schwerfällig aus seinem Stuhl auf und reckte die mächtigen Glieder . » Das klingt allens janz schön , « sagte er in einem wegwerfenden und ablehnenden Tone , » wo der Vorteil herausspringen soll , ist mir noch sehr schleierhaft . Nee , nee , ich will mir mit Rauschenrode eine stille Ruhestätte für meine alten Tage erwerben . « » Ein Kerl wie du , « sagte Fritz , » und spricht von Ruhestätte für seine alten Tage ? Du solltest dich was schämen ! Mein alter Herr , der hat ein Recht auf Ruhestätte und auf stille Träume bei den Gräbern der Vorfahren . Dem lassen wir das alte rumplige Schloß , den Park – die Jagd . « » Sonst nicht noch was ? « fuhr Debberitz dazwischen . » Nein , sonst nichts , « sagte Fritz unbewegt . » Das übrige Terrain kaufst du ihm ab . Du gehörst mitten hinein in deine Gründung . Ich sehe schon die Villa Debberitz sich in der Nähe des Bahnhofs erheben . Kolossal – der Palast der modernen Industrie mit allem Komfort der Neuzeit . « » Nee , nee , « machte Debberitz , » ihr auf dem Schloß bleibt doch immer die Herrschaft . « Fritz trat an ihn heran und schlug ihn auf die Schulter . » Komme mir doch nicht mit so abgestandenen Begriffen . Bis deine Villa steht , wird dir ein Flügel im Schloß eingeräumt . Du hast deinen eigenen Diener , nimmst teil an den Mahlzeiten der Familie oder nicht , wie es dir paßt ... kurz , geehrter Gast – Familienmitglied ... « Debberitz lachte . » Dazu werden sich deine hochmütigen Leute jerade herablassen . Nee , Fritz , alles oder nischt , is mein Wahlspruch . – Du fängst mich nicht mit deinen schönen Vorspiegelungen ! Verschafft ihr euch nur euer Kapital zu eurer Gründung von deinen Yankeefreunden . Wollen mal sehen , ob ' s rechtzeitig eintrifft , wenn ich die Hypothek kündige . « In diesem Augenblick ertönte ein ängstlicher Schrei , und man hörte eine Frauenstimme rufen : » Ich rutsche ja , halten Sie mich doch , Kunze , aber so halten Sie mich doch ! « Fritz war aufgesprungen und eilte der Gegend zu , woher der Schrei ertönte . Zu seinem äußersten Erstaunen fand er auf einem etwas steilen , vom Heuberg niedergehenden Waldpfade , der zudem durch altes , vermoderndes Laub schlüpfrig gemacht wurde , die Prinzessin Karoline , hochrot im Gesicht , mit ganz verängstigten Augen und krampfhaft den Arm des sie begleitenden Lakaien umklammernd . Die korpulente Dame