, Herz , mein Leben , mein süßes Leben , willst du mir vergeben ? kannst du mir vergeben ? Mein Mädchen , wie dumm und schrecklich hätten wir uns beinahe diese Pfingsten verdorben ! Aber ich habe dich und halte dich wieder , und von jetzt an wird unser Dasein ein ewiges Maienfest sein , nicht wahr ? ! Dein guter , trefflicher Vater kommt sogleich nach ; – ach , Käthchen , liebes Käthchen ! « » O Elard « , schluchzte das Kind , » ich allein war ja sehr unartig , und wie ich mich selber die letzten Stunden durch ausgescholten habe , das weiß keiner . Bist du denn wirklich wieder gut ? Bist du wiedergekommen ? Sieh , ganz so böse , wie du dir dachtest , als ich dich von der Droschke aus wegrennen sah , hab ’ ich es doch nicht gemeint . « Die Tante und der Kommerzienrat sahen und hörten dem zu ; aber nicht lange . » Lina ? « – rief der Legationsrat Alexius von Nebelung . » Alex ! « rief die Tante , und auch die beiden hatten einander wieder , und zwar nach zwanzigjähriger Trennung . Sie umarmten sich gleichfalls und küßten einander , und dann schoben sie sich beide zu gleicher Zeit einander zurück , um sich anzusehen , und für dieses Wiederfinden gab die Familienlampe das einzig rechte Licht . » Du hast dich wenig verändert , lieber Bruder « , sagte die alte Schwester , ihre Tränen verschluckend und laufen lassend . » Ist er wirklich schon in seiner Jugend so gewesen ? « fragte der Nachbar Nürrenberg gleichfalls mit gebrochener Stimme . « Nun , Nachbar , dann will ich weiter nichts sagen ; aber ich meine , aus alter Anhänglichkeit und wegen ferneren guten Verkehrs erklären Sie sich für befriedigt und ausgesöhnt , wenn ich hiermit Seiner hochseligen Durchlaucht , dem Herzog Alexius dem Dreizehnten , in seiner Fürstengruft feierlichst Abbitte leiste . Er führt seinen Namen mit Recht und ist ein Heilbringer , und unser erster Enkel soll auch Alexius heißen . « » Der Teufel hole den Fürsten Alexius den Dreizehnten ! « rief der dritte Ankömmling , aus dem Schatten in das Licht tretend . Die Tante Karoline Nebelung schrak zusammen , sah hin , setzte sich , fuhr von neuem in die Höhe und setzte sich zum zweitenmal . Der gute Fritz setzte sich ebenfalls ; seine Knie zitterten , seine Füße trugen ihn nicht länger , der Hut entfiel seinen Händen . Er holte ein grobes baumwollenes , blau- und weißgestreiftes Sacktuch hervor und trocknete sich den heißen und den kalten Schweiß von der Stirn und stotterte , tiefer geschüttelt als einer der übrigen , die Tante Lina ausgenommen : » Ja , Linchen , ich bin Fritze Hessenberg , und wenn wem ein richtiges Eulenpfingsten zubereitet wurde im Leben , so sind wir zwei das gewesen . Und wenn zwei mit wohlmeinenden Herzen und guter Gesinnung in diese zänkische , nichtsnutzige , katzbalgerische Welt hineinmußten , so sind wir das auch gewesen . Geben Sie mir Ihre liebe Hand , Lina . Jetzt bin ich ein alter Kerl , und du – – ja , sieh , ich bin es wirklich und ich bin auch mitgekommen , um dich mit den anderen bei uns zu begrüßen . « » O Friedrich ! « Der großherzoglich hessische Kommerzienrat sah dumm aus , der Legationsrat von Nebelung stupide . Elard und Käthchen sahen und hörten nichts ; ein rosig durchleuchtet Gewölk trug sie , und Arm in Arm schwebten sie ins Paradies hinein . Sie ließen sich nicht stören durch das , was um sie her vorging , und es machte auch niemand Miene , die goldrote Wolke unter ihren Füßen wegzublasen und sie in die Wirklichkeit und auf den festen Boden zurückzurufen .