. « Unter diesem Gespräche waren sie , ganz nach unten hin , bis an die Stelle gekommen , wo der nachbarliche Pflaumenbaum seinen Zweig über den Zaun wegstreckte . Neben dem Zaun aber , in gleicher Linie mit ihm , stand eine grüngestrichene Bank , auf der , von dem Gezweig überdacht , eine Dame saß , mit einem kleinen runden Hut und einer Adlerfeder . Als sich die Herrschaften ihr näherten , erhob sie sich und schritt auf die Domina zu , dieser die Hand zu küssen ; zugleich verneigte sie sich gegen die drei Herren . » Erlauben Sie mir « , sagte Adelheid , » Sie mit meiner lieben Freundin . Fräulein von Schmargendorf , bekannt zu machen . Hauptmann von Czako , Ministerialassessor von Rex ... Meinen Neffen , liebe Schmargendorf , kennen Sie ja . « Adelheid , als sie so vorgestellt hatte , zog ihre kleine Uhr aus dem Gürtel hervor und sagte : » Wir haben noch zehn Minuten . Wenn es Ihnen recht ist , bleiben wir noch in Gottes freier Natur . Woldemar , führe meine liebe Freundin , oder lieber Sie , Herr Hauptmann - Fräulein von Schmargendorf wird ohnehin Ihre Tischdame sein . « Das Fräulein von Schmargendorf war klein und rundlich , einige vierzig Jahre alt , von kurzem Hals und wenig Taille . Von den sieben Schönheiten , über die jede Evastochter Verfügung haben soll , hatte sie , soweit sich ihr » Kredit « feststellen ließ , nur die Büste . Sie war sich dessen denn auch bewußt und trug immer dunkle Tuchkleider , mit einem Sammetbesatz oberhalb der Taille . Dieser Besatz bestand aus drei Dreiecken , deren Spitze nach unten lief . Sie war immer fidel , zunächst aus glücklicher Naturanlage , dann aber auch , weil sie mal gehört hatte : Fidelität erhalte jung . Ihr lag daran , jung zu sein , obwohl sie keinen rechten Nutzen mehr daraus ziehen konnte . Benachbarte Adlige gab es nicht , der Pastor war natürlich verheiratet und Fix auch . Und weiter nach unten ging es nicht . Adelheid und Rex waren meist weit voraus , so daß man sich immer erst an der Glaskugel traf , wenn das voranschreitende Paar schon wieder auf dem Rückwege war . Czako grüßte dann jedesmal militärisch zur Domina hinüber . Diese selbst war in einem Gespräch mit Rex fest engagiert und verhandelte mit ihm über ein bedrohliches Wachsen des Sektiererwesens . Rex fühlte sich davon getroffen , da er selbst auf dem Punkte stand , Irvingianer zu werden ; er war aber Lebemann genug , um sich schnell zurechtzufinden und vor allem auf jede nachhaltige Bekämpfung der von Adelheid geäußerten Ansichten zu verzichten . Er lenkte geschickt in das Gebiet des allgemeinen Unglaubens ein , dabei sofort einer vollen Zustimmung begegnend . Ja , die Domina ging weiter , und sich abwechselnd auf die Apokalypse und dann wieder auf Fix berufend , betonte sie , daß wir am Anfang vom Ende stünden . Fix gehe freilich wohl etwas zu weit , wenn er eigentlich keinem Tage mehr so recht traue . Das seien nutzlose Beunruhigungen , weshalb sie denn auch in ihn gedrungen sei , von solchen Berechnungen Abstand zu nehmen oder wenigstens alles nochmals zu prüfen . » Kein Zweifel « , so schloß sie , » Fix ist für Rechnungssachen entschieden talentiert , aber ich habe ihm trotzdem sagen müssen , daß zwischen Rechnungen und Rechnungen doch immer noch ein Unterschied sei . « Czako hatte dem Fräulein von Schmargendorf den Arm gereicht ; Woldemar , weil der Mittelgang zu schmal war , folgte wenige Schritte hinter den beiden und trat nur immer da , wo der Weg sich erweiterte , vorübergehend an ihre Seite . » Wie glücklich ich bin , Herr Hauptmann « , sagte die Schmargendorf , » Ihre Partnerin zu sein , jetzt schon hier und dann später bei Tisch . « Czako verneigte sich . » Und merkwürdig « , fuhr sie fort , » daß gerade das Regiment Alexander immer so vergnügte Herren hat ; einen Namensvetter von Ihnen , oder vielleicht war es auch Ihr älterer Herr Bruder , den hab ich noch von einer Einquartierung in der Priegnitz her ganz deutlich in Erinnerung , trotzdem es schon an die zwanzig Jahre ist oder mehr . Denn ich war damals noch blutjung und tanzte mit Ihrem Herrn Vetter einen richtigen Radowa , der um jene Zeit noch in Mode war , aber schon nicht mehr so recht . Und ich hab auch noch den Namenszug und einen kleinen Vers von ihm in meinem Album . Jegor von Baczko , Secondelieutenant im Regiment Alexander . Ja , Herr von Baczko , so kommt man wieder zusammen . Oder doch wenigstens mit einem Herren gleichen Namens . « Czako schwieg und nickte nur , weil er Richtigstellungen überhaupt nicht liebte ; Woldemar aber , der jedes Wort gehört und in bezug auf solche Dinge kleinlicher als sein Freund , der Hauptmann , dachte , wollte durchaus Remedur schaffen und bat , das Fräulein darauf aufmerksam machen zu dürfen , daß der Herr , der den Vorzug habe , sie zu führen , nicht ein Herr von Baczko , sondern ein Herr von Czako sei . Die kleine Rundliche geriet in eine momentane Verlegenheit , Czako selbst aber kam ihr mit großer Courtoisie zu Hilfe . » Lieber Stechlin « , begann er , » ich beschwöre Sie um sechsundsechzig Schock sächsische Schuhzwecken , kommen Sie doch nicht mit solchen Kleinigkeiten , die man jetzt , glaub ich , Velleitäten nennt . Wenigstens habe ich das Wort immer so übersetzt . Czako , Baczko , Baczko , Czako - wie kann man davon soviel Aufhebens machen . Name , wie Sie wissen , ist Schall und Rauch , siehe Goethe , und Sie werden sich doch nicht in Widerspruch mit dem bringen wollen . Dazu reicht es denn doch am Ende