, Just - winselte die Alte fort und fort , als ob ich an dem tagtäglichen Exekutor nicht schon genug zu tragen gehabt hätte . Gottlob , daß das alles damals war und nicht heute noch mal ganz von vorn an durchgemacht werden muß ! - Und ein Glück war es in allem Unglück , daß ich für die gute alte Seele am wenigsten zu sorgen hatte . Ich kam ihr einmal mit dem Wort und der schweren Herzensangst ; aber da hättest du Jule Grote in ihrer Glorie sehen und hören können , Fritz Langreuter ! Keine Katze konnte giftiger aufpusten . Da ging es los wie die Kastanien in der Asche , und die Asche flog mir arg genug in das Gesicht . - O du dummer Bengel , willst du dich auch da noch zum Narren machen ? Mich willst du unglückselig , geschoren Schaflamm bemuttern ? Du hülflose , übergeschnappte Kreatur , du ? Du hast doch sonst immer mit deinem dummen Maul warten können , bis du gefragt wurdest ! Ach , Gott , nun auch das noch ! ... Um mich macht sich das Kind zu guter Letzt auch noch seine Gedanken . Da ist es denn freilich wohl mit uns zum Schlimmsten gekommen ! Zu glauben steht es freilich nicht , du - Töffel ! Das war das richtige Wort , Fritz . Für sie bin ich mein Lebtage der kleine Töffel gewesen , und ich kann dir gar nicht sagen , Fritze , wie wohl es mir jedesmal ums Herz wird , wenn ich daran denke , daß ich es auch heute noch für sie sein kann und bin . Sie hatte vollständig recht . Die Gedanken , die ich mir in meinem Leben gemacht habe , sind nie viel wert gewesen , und die über sie am wenigsten . Da könnte ich mich noch eher mit meinen Gefühlen sehen lassen ! Ich sage dir , Fritz , wenn ich noch lebe und jetzt , in dieser Nacht , hier dir so fett und rund gegenüber sitze , so ist das einzig und allein ihr Verdienst . Sie nahm es mir denn auch ganz unchristlich schriftlich übel , als ich ihr die ersten hundert Dollars über die See nach Bodenwerder schickte . So ' n dummes Zeug verbat sie sich ausdrücklich fürs künftige ; ich muß dich aber da mal unsere gegenseitige Korrespondenz lesen lassen : so kurzweg erzählen läßt sich dies nicht ; das ist wie mit allem Schönsten , Liebsten und Großartigsten in der Welt . Zum allerwenigsten muß ich die Dokumente dabei auf dem Tisch haben . Sieh mal , Fritz , du bist nur eine vaterlose Waise gewesen , ich dagegen eine mutterlose von Kindesbeinen an ; also kalkuliere dir mal unser gegenseitiges Verhältnis , ich meine zwischen mir und meiner Alten , selber zurechte . Ach , Gott , was hat sie von meinen Gedanken ausstehen müssen ! Und was das ärgste war , das Allerärgste war noch zurück und ging ihr über alles übrige hinaus , bis sie sich auch in es , wie in alle meine anderen Usinnigkeiten , mir zuliebe , gefunden hatte . Auf den Gedanken , nach Amerika auszuwandern , verfiel ich auf dem Wege nach Bodenwerder am letzten Auktionstage , und es war ein richtiger Kreuzweg . Nach ihr , meiner Jule , hatten sich die Hände , die sie gebrauchen konnten , dutzendweise ausgestreckt ; aber nach mir nicht ein einziges Paar . Wer konnte mich gebrauchen ? Sie war auf jedem Bauernhofe , auf jedem Gutshofe hoch willkommen denn sie wußten alle weit ins Land hinein , was für eine Perle von Ökonomie und Molkenwesen , Schweinezucht , Viehzucht und Menschenzucht überhaupt der Steinhof an ihr gehabt hatte . Mir verhalf weder der große noch der kleine Bröder zu einer Unterkunft - im Gegenteil , sie waren schuld daran , daß ich überall , wo ich anklopfte , mit einem manchmal gar nicht höflichen Kompliment weitergeschickt wurde . Niemand wollte von dem gelehrten Bauer etwas wissen , und am allerwenigsten seine besten Freunde . So bitter ist wohl selten einem Menschenkinde der Geschmack vom Lateinischen auf der Zunge geworden wie mir damals « ... » Armer Teufel ! « sagte ich , Friedrich Langreuter , Doktor der Philosophie , Privatdozent an der Friedrich-Wilhelms-Universität in Berlin usw. usw. , und fügte hinzu : » Was weißt du denn von dem Geschmack auf den Zungen anderer Leute , Vetter Just ? Ach , Vetter , du bist der größte Doktor , der mir je bekannt geworden ist - wie gern zeige ich dir die meinige körperlich und geistig und lasse mir ein Rezept gegen die Bitterkeit darauf verschreiben ! « » Zweihundertfünfzig Taler hatte sich die Alte übergespart « , fuhr der Vetter fort , » das übrige hatte sie alles immer wieder so bei kleinem in den Steinhof hineingesteckt , und noch dazu meistens wohl in mich , und ohne daß ich es in meinem faulen Behagen leider Gottes im geringsten gemerkt habe und ihr dankbar dafür gewesen bin , wie es sich von Gottes und Rechts wegen gehörte . Nun kam sie mit ihren Sparkassenbüchern und ihrem Strumpfe voll blanker Achtgroschenstücke zum Vorschein und mit einem Gesichte dazu , was mir bis an mein Lebensende im Gedächtnis bleiben wird . Denke dir nur um ihr Gesicht einen Heiligenschein , wie ihn die Maler um ihre himmlischen Jungfrauen malen - beschreiben läßt sich aber der Kontrast nicht , sondern nur mit tränenvollem Herzbeben nachfühlen . Nicht einmal für ihr standesgemäßes Begräbnis , wovon sie immer gern sprach wie die Alte in dem Gedichte , wollte sie wenigstens die fünfzig Taler zurückbehalten , und - gottlob - bis heute hat sie sie auch noch nicht nötig gehabt ; aber ich habe sie ihr damals doch zurückgelassen , und dabei erlebte ich denn of course ihren letzten Wutanfall über mich vor meiner Abreise . Die zweihundert Taler habe ich genommen , und