Wald floh , hüpften die Meisen so zutraulich auf den Zweigen , und heller Drosselschlag umtönte ihn , da vergaß er der Gefahr , und sein Herz kränkte sich , daß er die Leimruten fahren gelassen . Wie er aber auch noch die Wachtel ihr : Quakkara ! Quakkara113 rufen hörte , klang ihm das geradezu herausfordernd , und er wandte seinen Schritt zum Platze des Überfalls . Es war still dort , als wäre nichts geschehen . In der Ferne sah er die Kriegsleute abziehen . Die Helme glänzten . Es werden aber viele , so die ersten waren , die letzten sein , sprach er kopfschüttelnd und las seine Leimruten zusammen . Zu einer Fürstin Saal gedachte er zu gehen und das Gefängnis nimmt ihn auf . » Heiliger Gallus , bitt ' für uns ! « Weiter zerbrach sich Moengal den Kopf nicht . Derlei Vergewaltigung war häufig wie Schlüsselblumen im Frühling . Es schwamm einmal ein Fisch klaftertief unten im Bodensee , der könnt ' sich ' s gar nicht erklären , was den Kormoran zu ihm hinabführte , der schwarze Tauchervogel hatte ihn schon im Schnabel und flog mit ihm hoch durch die Lüfte weg : noch war ' s ihm unbegreiflich . So lag Ekkehard in der Sänfte , ein gebundener Mann ; je mehr er über seines Geschickes Wendung nachsann , desto weniger mocht ' er ' s fassen . Dräuend stieg der Gedanke in ihm auf , es möchte wohl einer im Hegau sitzen , ein Freund oder Blutsverwandter der Kammerboten , und jetzt am unschuldigen Jünger des heiligen Gallus Rache nehmen , denn Salomo , der Ursächer ihres schmählichen Todes , war zugleich Abt jenes Klosters gewesen . Für den Fall mochte sich Ekkehard auf das Schlimmste bereit halten , er wußte , wie manchen priesterlichen Standes nicht die Tonsur , nicht geistlich Gewand vor dem Ausstechen der Augen oder Abhauen der Hände geschützt , wenn ' s um Rache ging . Er gedachte aus Sterben . Mit seinem Gewissen war er versöhnt , der Tod trug ihm kein Schrecknis zu , aber tief im Herzen klang doch eine leise Frage : » Warum nicht erst in Jahresfrist , nachdem mein Fuß den Twiel betrat ? « - Jetzt gingen die Träger der Sänfte langsamen Schrittes , es mochte einen Berg hinan gehen . » Auf welches der Felsennester dieses Landes schleppen sie mich ? « Ein halb Stündlein mochten sie aufwärts gestiegen sein , da schlug der Huftritt der Reiter rasselnd und hohl auf , wie wenn sie über eine hölzerne Brücke ritten . Noch blieb ' s still , kein Wächterruf , - die Entscheidung konnte nimmer fern sein . Da kam ein starkes Vertrauen über Ekkehard , die Worte des Psalms traten vor ihn : » Gott ist unsere Zuflucht und Stärke , als Hilfe in Nöten mächtig erfunden . Darum fürchten wir nichts , ob auch die Erde wechselte und die Berge wankten im Herzen des Meers . Mögen brausen die Gewässer , die Berge beben bei seinem Ungestüm . Jehovah ist mit uns , unsere Zuflucht der Gott Jakobs , Sela ... « Über eine zweite Brücke ging ' s. Ein Tor ward aufgetan , die Sänfte stand . Da huben sie ihren Gefangenen herfür , sein Fuß berührte den Boden , es war Gras - ein Flüstern schlug an sein Ohr , als wär ' viel Volk in der Nähe versammelt , der Strick um seine Hände ward gelöst . » Nehmt Euch die Binde von den Augen ! « sprach einer seiner Begleiter , er tat ' s - Herz , jauchze nicht ! er stand im Schloßhof von Hohentwiel ... Fröhlich rauschte es im ! Geäst der alten Linde , ein zeltartig Getüch war darein gespannt , Kränze von Eppich und Weinlaub hingen hernieder , der Burg Insassen standen gedrängt herum , auf steinerner Bank saß die Herzogin , der purpurdunkle Fürstenmantel wallte von den Schultern , mildes Lächeln umspielte die herben Züge - itzt erhob sich die herrliche Gestalt , sie schritt Ekkehard entgegen : » Willkommen in Hadwigs Burgfrieden ! « Er wußte kaum , wie ihm geschah , und wollte ins Knie sinken , huldreich hob sie ihn empor und winkte dem Kämmerer Spazzo , der warf seinen grauen Reitermantel ab , ging auf Ekkehard zu und umarmte ihn wie einen alten Freund : » Im Namen unserer Gebieterin empfahet den Friedenskuß ! « Flüchtig zuckte in Ekkehard der Gedanke : » Soll hier ein Spiel mit mir gespielt werden ? « aber die Herzogin rief scherzend : » Ihr seid mit gleicher Münze bezahlt . Habt Ihr vor drei Tagen die Herzogin in Schwaben nicht anders als getragen über des heiligen Gallus Schwelle kommen lassen , so war ' s billig , daß auch sie den Mann von Sankt Gallen in ihr Schloß tragen ließ . « Und Herr Spazzo schüttelte ihm nochmals die Hand und sprach : » Nichts für ungut , es war strenger Befehl so ! « - Er hatte erst den Überfall befehligt und wirkte itzt zum herzlichen Empfang , beides mit gleich unveränderter , gewichtiger Miene , denn ein Kämmerer muß gewandt sein und auch das Widersprechende in Form zu bringen wissen . Ekkehard lächelte : » Für einen Scherz « , sagte er , » habt Ihr ' s recht ernsthaft ausgeführt . « Er gedachte dabei insbesondere , wie ihm einer der Reitersmänner , da sie ihn in die Sänfte warfen , mit erzbeschlagenem Lanzenschaft einen schweren Stoß in die Seite versetzt . Das stand freilich nicht in der Herzogin Befehl , aber der Reitknecht war schon unter Luitfried , des Kammerboten Neffen , dabei gewesen , wie sie den Bischof Salomo einstmals niederwarfen , und hatte sich von dazumal die irrige Meinung eingeprägt , bei Niederwerfung geistlicher Herren gehöre ein fester Faustschlag , Stoß oder Fußtritt unumgänglich zum Landbrauch114 . Jetzt führte Frau Hadwig ihren Gast an der Hand durch den