, und wir machen ein Packetboot daraus , das zwischen Memphis und Napoleon1 laufen mag . Das giebt uns zugleich Gelegenheit , die Leute in Thätigkeit zu erhalten und mit den Orten , wo die Unseren wohnen , in genauerer Verbindung zu bleiben . Dann bringt es schon unsere Paket-Linie mit sich , daß wir hier fortwährend in der Nähe sind , ja wir können sogar Tage und Wochen lang vor Anker liegen bleiben , und die vorbeifahrenden Boote werden glauben , wir hätten die Passage an der linken Seite der Insel versuchen wollen und wären auf den Sand gelaufen . - Die Bootsleute von Helena haben wohl ihr Fahrzeug gleich unter die Weiden geschafft ? « unterbrach er sich plötzlich selbst . » Ja - Bolivar ist mit hinunter - sie wollen die Fähre zurückbringen , um die Pferde zu transportiren . « » Ich wollte , Peter würde ein wenig vorsichtiger , « - sagte der Capitain düster . - » Er ist sonst brav und brauchbar , sollte aber doch bedenken , daß er durch seine Tollheiten sich selbst noch einmal um den Hals und uns Andere in kaum geringere Verlegenheit bringen könnte . « » Er bedenkt nicht gern , « lachte Blackfoot , » denn Denkzeichen hat er doch wahrhaftig schon genug bekommen - der letzte Hieb durch ' s Gesicht war nicht von Stroh . - Aber um wieder auf unser Dampfboot zu kommen - wo kaufen wir das am besten , und wird es nicht überhaupt einen zu großen Riß in unsere Kasse machen ? « » In New-Orleans , oder noch besser in Cincinnati , glaub ' ich - Geld ist genug da , « erwiderte der Capitain . - » Nach erhaltenen Briefen bringt auch Teufels Bill , wie Ihr ihn immer nennt , ein reich beladenes Boot aus dem Wabasch heraus , auf dem sich besonders viel baares Geld befindet , und von Pittsburg , Cincinnati , Louisville , Shawneetown , Paduca , St. Louis und Memphis sind heute Briefe an mich gekommen , die alle das baldige Eintreffen herrlicher Beute verkünden . Wir wollen jetzt den Wachposten Abends doppelt ausstellen , daß wir nicht einmal das Signal versäumen . Die Nächte sind kurz , und vor Tage müssen wir das erbeutete Boot stets am linken Ufer und unter den Weiden haben , sonst könnte doch einmal ein vorbeifahrender Flatbooter Verdacht schöpfen . « » Und wer soll den Ankauf eines Dampfbootes besorgen ? « frug Blackfoot . - » Wollt Ihr selbst stromauf gehen und es in einer der nordischen Städte erhandeln , oder soll das einem unserer Commissionäre überlassen bleiben ? « » Ich selbst würde gehen , « sagte Kelly sinnend , » wenn nicht gerade in diesem Augenblick wichtige Verhältnisse meine Afmerksamkeit zu sehr in Anspruch nähmen - ich werde wahrscheinlich eine kleine Reise in das Innere des Landes machen müssen . Ist von Simrow noch immer keine Antwort eingetroffen ? « » Nein - sonderbarer Weise läßt er kein Wort von sich hören . - In Georgia steckt er noch , so viel weiß ich , und das Zeichen , was er uns kürzlich zukommen ließ , lautet günstig , sonst aber kann Niemand Auskunft über ihn geben . « » In Georgia scheint er sehr thätig gewesen zu sein , « erwiderte Kelly . - » Seit der Zeit muß er aber wohl glauben , er habe für sich allein gearbeitet und unsere Hülfe nur so lange benutzt , als er sie brauchte . Aber dagegen giebt es Mittel - wartet einmal - unsern kleinen amerikanischen Advocaten Broom kennt er ja wohl noch gar nicht ? « » Nein - ich glaube nicht . - Er kam erst vier Wochen später , als Jener uns verließ . « » Gut - der soll hinüber - er mag eins von den Pferden reiten und kann es dort verkaufen . Den Brief , den er mitnehmen wird , will ich Euch morgen früh einhändigen . - Halt , daß ich ' s nicht vergesse - in den Sumpf müßt Ihr , ehe die Pferde abgehen , einen Boten schicken . - Waterford dort hatte andere Arbeit und möchte sonst nicht daheim sein . Sind die Bretter an die Landung geschafft ? « » Wie Ihr es angabt - es liegt Alles bereit - aber , was ich Euch fragen wollte , wie ist es denn mit dem Verkauf des Grundstücks in Helena gegangen ? Ist unser neugebackener Erbe acceptirt worden ? « » Vortrefflich , « lächelte Kelly - » wir können das Stück nächstens wiederholen - der Plan war herrlich - er hat viel Geld eingebracht . « » Und schöpft man keinen Verdacht ? Sind die Leute wirklich freundlich genug , zu glauben , daß Holk mit Mann und Maus versunken und seinen Tod unseren Sündenböcken , den Snags , zu danken habe ? « » Gewiß denken sie ' s « - sagte Kelly verächtlich - » das Volk drüben wollte ich glauben machen , der Himmel sei nur blau angestrichene Wachsleinwand , und die Erde ein Futteral , alte Gebeine aufzubewahren . « » Hahaha « - lachte der Gauner - » ein göttlicher Spaß das . Es soll mich auch wundern , wie wir die drei letzten Boote in New-Orleans verkauft haben . - Wir hätten sie übrigens doch anmalen sollen , der Teufel könnte einmal sein Spiel haben . « » Ja - es soll auch künftig geschehen , « sagte Kelly sinnend , » Farbe habe ich schon gestern herüberschaffen lassen . Das nächste jedoch , was wir nehmen , mag , wenn die Ladung werthvoll genug ist , ebenfalls nach New-Orleans geschafft werden . - Hier ist die Adresse des Kaufmanns , der die Spedition der Güter besorgt . « » Wer geht da von unseren Leuten mit ? « » Schickt , wen Ihr wollt , nur den Neger nicht , den können wir hier besser gebrauchen