» Ja , die Dummheit , die sich gegen die bessere Erkenntniß sträubt . « » Weil ihr die Einsicht fehlt . « » Nein , weil es nicht in ihren Kram paßt . Die dümmsten Leute sind pfiffig und schlau , wenn es ihren Vortheil gilt , und nur dumm , wenn ihnen die Sache gleichgültig , aber stockdumm , wenn sie zu ihrem Nachtheil ist . Was der Mensch nur ernstlich verstehen will , das versteht er auch . « Nach diesen Worten wickelte Faustine sich in ihre Mantille und glitt aus dem Salon . Als Mario endlich mit einem erlösungsfrohen : » Matt ! « die Augen aufschlug , war sie verschwunden . Er that innerlich das Gelübde , in drei Monaten kein Schachbrett anzusehen - so ärgerlich war er . Lady Geraldins Versicherung : sie habe sich gut unterhalten - was eine große Auszeichnung für ihn sein sollte - dünkte ihn gar kein Ersatz . Er hatte zwar kein Wort von dem verstanden , was Faustine gesagt , allein es schien ihm , als habe ihr allerliebster Mund das Brevet empfangen , nichts Alltägliches vorzubringen . Er war im höchsten Grade verstimmt . Faustine schrieb an Andlau : » Anastas , mein Viellieber , komm bald zurück , ich beschwöre Dich . Zehn Tage sind es erst , seit Du gegangen , aber jeder Minute in diesen zehn Tagen hab ' ich ihre Länge angefühlt , habe empfunden , daß sie sechzig Secunden hat . Du wirst mir Vorwürfe darüber machen , wirst mir sagen , ich sei nicht einfältig genug , um mir selbst einen solchen Dämmerungszustand zu erlauben , und dies und das ! aber wie soll ich ihn denn vermeiden ? Bin ich allein , so denk ' ich : Allons , meine Hände und Gedanken , tummelt euch , zerstreut mich . Bin ich unter Menschen , so möchte ich ihnen dasselbe zurufen . Aber eine Zerstreuung auf Commando ist ein Handwerk , welches nur in der untergeordneten Sphäre unsrer Thätigkeit getrieben wird . Rede ich , so thut es mir leid , daß Du mir nicht zuhörst ; schweige ich , so thut es mir leid , daß meine Gedanken so in der Stille umkommen . Es ist ein Nichtgenügen in dieser Existenz , welches mich aufreibt , weil doch immer der brennende Wunsch da ist , es auszufüllen . Menschen , welche große Heilige geworden sind , müssen durchaus auf diesem Punkt gestanden haben , als sie sprachen : Ich will mich aufmachen und zum Vater gehen ! - Aber es gehört ein gewaltiges Genie dazu , um ein Heiliger zu werden ; ich meine , ein gewaltiges , beflügeltes , weltüberwindendes , Glück und Schmerz geringachtendes Herz ; und was ich von diesen Eigenschaften besitze , reicht nur gerade aus , mich an das Deine zu legen . - Du wirst sagen : ich sei im vergangenen Sommer und auch früher schon auf einige Wochen von Dir getrennt gewesen , und hätte mich darein geschickt . Ja , Herz ! im Sommer ! da ist es ganz anders , weil die Natur mir zugänglich ist . Die Sonne ist mein Plafond , der Himmel repräsentirt meine vier Wände , da giebt ' s Freiheit und Schönheit , Lust und Leben . Jetzt bin ich eingemauert wie eine verbrecherische Nonne , bedrückt , geängstigt . Der Sturm heult , es regnet und schneit durcheinander , die Wolken wissen nicht , wohin sie sollen , die Paar armen dürren Blätter , welche noch am Baum festhielten und welche jeder Windstoß abwirbelt , wissen nicht , was mit ihnen geschehen wird , und flattern gepeinigt umher , die Bäume ringen in Verzweiflung ihre Aeste , wie dürre abgemagerte Hände , und es geht ein Aechzen und Heulen und Wimmern durch die Natur . Wie sollte ich diese Desolation nicht empfinden ! ich fürchte mich - und es kann mir doch Niemand ein Leid thun ! mich friert - und es ist doch ganz warm und behaglich in meinem Zimmerlein ! Furchtsam und zitternd möcht ' ich mich verbergen und erwärmen an Deiner Brust , mein Freund ! mein Engel ! - Wenn nur kein Unglück einbricht ! auf diese unbestimmte Angst sollte ich gar nichts geben , weil sie mich immer fern von Dir überfällt ; aber doch sehe ich mich um in der Welt nach der Wolke , die über meinem Haupte hängt , und wage nicht einen Schritt vorwärts zu thun , aus Besorgniß vor einem verborgenen Abgrund . - - - So weit schrieb ich gestern Abend . Weil lauter Gespenster um mich tanzten , mochte ich nicht unter ihrem Einfluß den Brief beenden ; ich ging schlafen , und heute , wo die Sonne am Himmel steht , hab ' ich meine Bangigkeit ziemlich verloren . Beachte sie nicht , d.h. halte mir keine Strafpredigt deshalb . Ich weiß selbst , wie wenig es sich für einen verständigen Menschen schickt , gleich einer Wetterfahne abhängig von Wind und Wetter zu sein . Aber bedenke die geringen Anlagen , welche ich zu einem verständigen Menschen habe , und Du wirst Nachsicht üben - gelt ? - Ueberdies bin ich selbst meiner Gespensterscheu müde , - ich will arbeiten ! das bannet böse Geister . Und wer kann mir denn etwas anhaben ? Draußen scheint die Sonne , freilich nur ein mattes , schwächliches Novembersönnchen , weil die Erde an ihrem Gängelband so weitab gelaufen ist , als sie nur kann ; aber drinnen wohnt die Liebe , und gar nicht novemberlich , glaube mir ! Darum werde ich gut malen ! Der Genius der Kunst hat einen so starken Flügelschlag , daß er meine Atmosphäre mit dem reinsten , feinsten Aether erfüllt . A tout prendre , Anastas , bin ich doch eins der glücklichsten Geschöpfe auf der wunderschönen Gotteswelt . Das muß Dich unaussprechlich glücklich machen ; denn was ich von Glück weiß , weiß ich durch Dich