war , mit dem sie die bedrohte Stadt verlassen könnten . Mit Erstaunen fand der zurückkehrende alte Pole den unerwarteten Gast , zu sehr aber Herr seiner Selbst , um sich in Gegenwart Anderer zu verrathen , nahm er ihn alsbald bei der Hand und führte ihn in ein zweites Zimmer , wo Beide ungestört sich unterhalten konnten . » Um des Himmels Willen , General , wie kommen Sie hierher in eine russische Stadt und in diesem Augenblick ? Ich glaubte Sie nach den letzten Nachrichten in Constantinopel oder mindestens an der Donau . Wo kommen Sie her ? « » Direct von Petersburg , « sagte lächelnd der Fremde , den der Graf mit dem Namen General bezeichnet und dem der Leser bereits in verschiedenen Scenen und Unterhandlungen mit dem türkischen Exminister des Auswärtigen begegnet zu sein sich erinnern wird . » Direct aus dem Kabinet des Kaisers Nicolaus . « » Sie scherzen ! « » Dazu haben Leute unsers Schlages wenig Zeit . Aber in der That - ermangeln Sie denn der Nachrichten aus Paris und ist es Zufall , daß ich Sie noch hier treffe ? « » Seit drei Wochen fast bin ich außer Rapport und erwartete hier Mittheilungen , die wahrscheinlich durch die nöthigen Umwege verspätet sind . Mein Aufenthalt war für den April in Odessa angemeldet . « » Das wußte ich , und darum fragte ich auf gut Glück nach Ihnen . Demnach ist Ihnen der Schlag , den Louis Napoleon am 26. März gegen den Bund zu führen versucht , auch noch unbekannt ? « » Vollständig . « Der General gab ihm eine kurze Mittheilung des Geschehenen . » Am andern Tage bereits ging ein Bote an mich ab , « fuhr er fort , » der mir Ihr Memoir mit dem Auftrag überbrachte , die Vorschläge sofort an geeigneter Stelle zu machen . Ich war zum Glück an der Donau . Der Beschluß kam mir am 3. zu , ein russischer Paß ist leicht beschafft und am 5. war ich bereits unterwegs nach Petersburg , was ich für das Beste hielt , nachdem ich mit dem Fürsten unterhandelt hatte . « » Und der Erfolg ? « » Ich hatte zwei Unterredungen mit Nesselrode und eine mit dem Kaiser selbst . Alle unsere Pläne und Vorschläge scheitern an dem Worte Republik . Es scheint ihm so verhaßt , daß er selbst den handgreiflichen Vortheil dagegen opfert . « » Aber haben Sie ihm denn nicht bewiesen , daß dies mit einem Schlage die Türkei in seine Hände geben , daß es all ' seine Gegner und zweideutigen Freunde vernichten , und daß es Rußland allmächtig machen würde ? « » Mehr als dies ; ich bewies ihm klar , daß eine magyarischslavische Republik der zuverlässigste Freund und Bundesgenosse Rußlands sein und daß das Ländergebiet ihm doppelt und dreifach ersetzt werden würde , ja daß wir von dem größten Theil Polens ganz abstrahiren wollten . Seine Antwort war : Jede Republik wäre ein Fluch für Europa und der Kaiser von Oesterreich sei sein Freund und Bundesgenosse . Er wolle nur sein Recht und keine Machtvergrößerung . « Der Graf lachte bitter . » Das ist die Einbildung , mit der sich dieser Mann von Granit selbst täuscht . Ich habe soviel gesehen und gehört hier und auf dem Wege hierher , daß ich weiß , er muß unterliegen , wenn er unsere Hilfe verschmäht . Oesterreich spekulirt bereits auf die Fürstenthümer und Preußen wird ihn unter keinen Umständen unterstützen , denn außer der französischen giebt es dort bereits eine wichtigere englische Partei , zu der sich selbst viele Ultraconservative neigen . « » Persien , « sagte der General , » auf das die russische Intrigue sicher rechnete , hat gleichfalls alle Rüstungen wieder eingestellt . Ich weiß bestimmt , daß von England bereits mit Sardinien wegen Theilnahme an dem Kriege unterhandelt wird , um durch dessen Contingent ein gewisses Gleichgewicht gegen Frankreich herzustellen . Ich begreife übrigens den Kaiser nicht ; bei aller seiner Consequenz und seinem Haß gegen die Revolution stützt er sich doch hauptsächlich auf eine solche der Griechen und sein Kabinet sucht durch ganz Anatolien die Völkerschaften gegen den Halbmond aufzuregen . « » Die religiöse Anschauung dieses Mannes beherrscht seine politische , er haßt den Islam und bildet sich in der That ein , einen Religionskrieg für die Befreiung der griechischen Kirche zu führen , während seine Umgebung von Nesselrode an sehr wohl weiß , daß der Krieg ein rein politischer ist . Ebenso täuscht er sich über die Institutionen , die er geschaffen . Er hielt sie für genügend zu dem Kriege und wußte nicht , wie wir , daß er um zehn Jahre zu früh begonnen . Doch wie sind Sie mit ihm auseinander gekommen , und hierher mach Odessa ? « » Ich habe ihm mein Ehrenwort als Soldat geben müssen , Rußland ohne weitere Verhandlungen und Schritte auf dem geradesten Wege , für mich also , da ich nicht durch Oesterreich und Preußen gehen konnte , über Odessa und in der kürzesten Frist zu verlassen . Er ist Soldat und wir verhandelten wie zwei sich gegenüberstehende Feldherren mit einander . Er hat ausdrücklich jede Begleitung meiner Person verboten , sich auf mein Wort verlassend , 5 und ich bin daher durch Ehrenpflicht gebunden . « » Haben Sie Etwas von Bakunin erfahren ? « » Er ist noch in Schlüsselburg , genießt aber größerer Freiheit . Ich hörte , daß sein Onkel Murawieff sich für ihn zu interessiren beginnt . « » Er hätte uns den Weg zu der slavischen Republik bahnen können ; es war ein Unglück , daß er sich in das nutzlose Spiel in Dresden mengte . Was haben Sie nun nach der Scheiterung unseres Vorschlags beschlossen ? « » Es bleibt uns Nichts übrig , als vorläufig an den alten Plänen festzuhalten . Es stürzt Europa wenigstens für Jahre hinaus in Verwirrung und ermattet es .