fort . Die grüne Brille wandte sich auf den Namen der Wandstablers um . Ihr schien dieser Name bekannt zu sein . Die Wandstablers ? verhauchte es auf den fahlen Lippen der schleichenden Person , als sie sich umgewandt hatte zu hören , wer ihr diese angenehme Aufklärung gegeben hatte . Wie erstaunte der hustende Schleicher , als er geradezu das Eleganteste entdeckte , was er bisher auf dem Fortunaball angetroffen hatte ! Zwei leichte , sylphidenartige Gestalten schlüpften behend , wie Elfen im Mondschein , vor ihm her . Sie hatten die Tracht der sogenannten Fledermäuse , aber angewandt vom winterlichen Carneval auf die laue , liebliche Sommernacht . Die eine größere weibliche Gestalt war ganz von einem leichten Rosastoff umwallt und hatte eine weiße Kapuze auf . Die andere , ebenfalls mit einer weißen Kapuze , trug die kostbarste Umhüllung von demselben leichten Stoffe in Himmelblau . Die Kapuzen entstanden aus weißen Überwürfen , die frei und lose bis über den Kopf gezogen waren und nichts von ihm sehen ließen als die maskirte Vorderseite , deren die grüne Brille , so sehr sie sich mühte , nicht ansichtig werden konnte . Denn die beiden Damen eilten wie auf geflügelten Sohlen und schnitten dadurch jeden Versuch der Männerwelt , ihnen zu folgen , ab . Die grüne Brille hatte das Wort : Es sind die Wandstablers ! nicht vergebens gehört . Sie mußte ein zu lebhaftes Interesse an diesem Namen haben und folgte bis in die Dunkelheit , wo ihr die Blaue und die Rothe nicht mehr sichtbar waren . Etwas erschöpft von diesen Anstrengungen setzte sich die grüne Brille hustend auf eine zufällig unbesetzte Gartenbank , lüftete auch , da es überall dunkel war , einen Augenblick ihre Maskirung und sammelte wieder Kraft zur Fortsetzung ihrer Anstrengungen , die aus der Absicht , sich nur zu vergnügen , nicht ganz allein hervorzugehen schienen . Ein leises Lüftchen , das über die Gärten und Wiesen herwehte , mußte dem Erschöpften wohl thun . Die rauschenden Klänge aus dem Tanzsaale tönten hierher nur noch matt und verhallend . Man befand sich hier am äußersten Gitter der ganzen Einfassung dieser neuen Anlage . Im Sternenlicht konnte man in nächster Nähe nur eine kleine Wiese , dann aber ein großes festungartiges Bauwesen erblicken . Die ungeheuren in die Höhe ragenden Schornsteine ließen dort eine große Fabrik vermuthen . Es war hier in der That ganz in der Nähe die große Willing ' sche Maschinenfabrik , an welcher , um die Glut der Öfen nicht für das Tagewerk erkalten zu lassen , auch in der Nacht aus den langen Essen heller Schein und glühende Feuerfunken knisterten . Wie die grüne Brille sich auf der kleinen Bank ruhte , mit der einen Hand ein seidenes ostindisches Taschentuch nach dem Gesicht führte , um sich den Schweiß zu trocknen , mit der andern an der weißen Farbe der frischgestrichenen Bank fühlte , ob sie nicht etwa noch abfärbte , dann aber eine Bonbonnière hervorzog und einige Pastillen in den Mund steckte , hörte sie hinter sich , wo sie Niemanden vermuthete und selbst durch die Wirkung der Pastillen und den aufhörenden Husten unsichtbar war , zwei Männer in einem ernsten , mit der heitern Regsamkeit des Abends in keinem Zusammenhang stehenden Tone sich unterhalten . Die Männer nahmen mit ihm Rücken gegen Rücken auf einer jenseit des trennenden Gebüsches in einem andern Gange stehenden Bank Platz und ließen sich nur dann zuweilen unterbrechen , wenn von einem Vorübergehenden eine Störung stattfand . Sie sind ein Thor , sagte der Eine ziemlich rauh und hart , daß Sie Ihr junges Leben so unnütz verzetteln und nicht endlich einmal Anstalt machen , für Ihre Zukunft einen dauernden Grund zu legen . Was soll aus Ihnen werden ? Sie haben Talent , Kenntnisse , freilich keine geregelte Erziehung , aber dazu bedürfte es einer nur kurzen Zeit und Sie würden Vieles nachholen , was Ihnen noch fehlt . Nur müßten Sie dies Träumen und Lungern aufgeben und etwas Solides anfangen . Es ist die höchste Zeit oder Sie sind verloren ! Der Andere antwortete mit einer schwächeren , aber sanften und hochklingenden Stimme : Ich bin krank . Mein Leben ist verpfuscht . Noch einige Jahre und ich breche mir einmal den Hals durch Zufall oder mit Absicht . Das wird das Ende sein ... Gehen Sie weg ! Sie sind ein Thor ! sagte der Andere . Freilich müssen Sie sich ruiniren , wenn Sie heute einmal im Felde schlafen , morgen eine ganze Nacht so durchrasen , wie ich Sie vorhin im Saale bemerkt habe . Sehen Sie ! Wie erhitzt Sie sind ! Wie Ihre Brust keucht ! Wie Ihre Hände glühen ! Sie sind auf dem besten Wege zur Schwindsucht ! Das ist der Tanz nicht , sagte der Andere . Das ist mein Glück , meine Freude , die an mir zehrt . Haben Sie Glück , Sie Freude ? Ein Mensch , der im dritten Hofe eines erbärmlichen Hauses wohnt , drei Treppen hoch , links und rechts von Armuth und Elend umgeben ? Ich weiß , daß Sie nicht darben . Der Justizrath liebt Sie väterlich , liebt Sie wie einen Sohn . Und wissen Sie , manchmal kommt es mir vor - Halt ! Mir ist schon Vieles vorgekommen ... Als wäre der Justizrath selbst Ihr Vater . Daß Sie der Teufel hole ! Das wäre mir nicht lieb ! antwortete der Andere rasch . Warum nicht ? Mein Vater ? Sagen Sie Das nicht wieder ! Was wäre da ? Sie sind ein Waisen- , ein Findelkind ! Sie führen den Namen Hackert von dem Pathen , den man Ihnen im Waisenhause gab . Es war ein Kaufmann , der dem Waisenhause gerade gegenüber wohnt und nichts dagegen hatte , Ihnen seinen Namen zu geben , weil er vom Waisenhause lebt . Durch welche Teufelei , wenn mich doch der Teufel holen soll , kamen Sie an den Justizrath