. Symbol für Symbol . Wir kündigen den Frieden , rief der Klang ; ich nehme die Kündigung an , antwortete der Lichterschein . Uebrigens blieb es todtenstill im Haus , kein Kopf zeigte sich an den Fenstern . Die älteren und besonneneren Offiziere waren bei dieser unheimlichen Manifestation zurückgesprungen , und hüllten sich in ihre Mäntel . Nur einige jüngere , in denen der Wein glühte , waren durch den Lichtschein , auch wohl durch die Akklamationen des Straßenpublikums , das sich in immer dichteren Schaaren sammelte , noch mehr entzündet . Aber während ihre geschwungenen Pallasche funkelten , vernahmen Andere schon deutlich Hufschlag und in der Scheide klirrende Säbel . War auch hier ein Verrath , eine Denunziation , eine geheime Sympathie im Spiele ? Die Thatsache war , im Gouvernementsgebäude musste der Feldmarschall Möllendorf , oder wer ihn vertrat , wach gewesen sein , denn Husaren und Polizeidiener sprengten heran , um dem Unfug zu steuern , die Thäter zu ergreifen . Der Lärm wuchs . Die sympathisirenden Zuschauer bildeten noch einen Wall gegen die andringende Polizeimacht . Unter den besonnenen Theilnehmern an dem Abenteuer war die Gewissensfrage , ob sie für ihre Personen sich ins Dunkel salviren , und die jüngern Unbesonnenen , die nichts von der Gefahr ahnten , ihrem Schicksal überlassen sollten , oder ob ihre Pflicht erheische , sie mit ihnen zu theilen ? Bei einem Rittmeister , den mittleren Jahren näher als denen der Jugend , war der Entschluß schnell zum Durchbruch gekommen , denn aus dem Dunkel der Bäume , wo er sich den Mantel schon fest umgeknöpft , sprang er plötzlich zurück , umfasste einen jüngern Offizier , der eben mit seiner Degenspitze eine Scheibe im Fenster des Erdgeschosses berührte - in welcher Absicht , wusste der junge Mensch nachher selbst nicht - und mit den Worten : » Fritz , bist Du toll ? « schleuderte oder riß der starke Mann ihn zurück . Fritz schrie Worte , die vor jedem Gericht als Landesverrath gelten mussten , der Rittmeister küsste sie ihm von den Lippen : » Ja , Fritz , wenn ' s losgeht , schlagen wir ihn mit einander todt . Du nicht allein . Fritz , Respect , ich bin Dein Onkel , Dein Chef , ich schlage mit . Aber jetzt , Ordre parirt ! - Mäuschenstill ! « Damit hatte er den eigenen Mantel losgerissen und um die Schultern des Neffen geknüpft . Der Neffe parirte auch , er schulterte , ein Gliedermann , aber in der Hand den blanken Degen . - » Platz ! Platz ! « riefen die Polizeimänner . - » Retten Sie sich ! « riefen viele Stimmen aus den Gruppen ; die Gruppen machten diesmal Partei mit Offizieren und Junkern , deren Uebermuth so oft doch ihre lauten Aeußerungen des Unwillens hervorgerufen hatte . Der Rittmeister hatte rasch den Pallasch seinem Neffen aus der Hand gerissen und ebenso rasch hatten wohlmeinende Bürger den jungen Offizier untergefasst und ins Gedränge geführt . Er war gerettet , aber sein Retter - in der leuchtenden Uniform , den blanken Degen in der Hand ! » Da steht er ! « rief der Kommandirende der Patrouille und meinte wohl damit denjenigen , den die Reiter schon von fern gesehen , mit der Degenspitze an den Fenstern klirren . » Platz ! Platz ! « Der Platz aber war gerade das , was fehlte und wo er noch war , trat die hülfreiche Straßenjugend ein , ihn zu versperren . Es war von je in ihrer Art , die Polizei zu necken , und wir verschwören nicht , daß sie der Patrouille falsche Weisung gab , um ihren Eifer vom gesuchten Ziele abzulenken . Aber auch der Rittmeister fühlte sich plötzlich von einem Mann unter den Arm gefasst und fortgerissen . » Eilen Sie , schnell dort um die Ecke ! « rief eine ihm nicht unbekannte Stimme . Als sie um die Ecke waren , und der Offizier einen Augenblick Athem schöpfte , erkannte er wohl in dem Dienstbeflissenen den Sohn seines Freundes van Asten , der nur einen andern ihm früher erzeigten Dienst vergolten hatte ; es überkamen ihn aber andre Empfindungen , als die des Dankgefühls , indem er den Schweiß von der Stirn wischte . » Ein Offizier darf doch nicht Reißaus nehmen ! « » Nicht vor dem Feinde , « entgegnete Walter , » aber vor einem Skandal . Schnell fort , bester Herr von Dohleneck . « Der Herr von Dohleneck , der , wenn auch nicht so viel als sein Neffe , doch auch viel des süßen Weines getrunken hatte , erhob den blanken Degen in die Luft : » Stehen oder fallen ! « » Gegen die Franzosen , Rittmeister , nicht gegen die Polizei . « Er zog ihn weiter . Aber der Rittmeister blieb wieder stehen . Er lehnte sich an einen Brunnen . » Das ist ja eine verfluchte Geschichte - « » Die noch übler werden kann . Eine Verhöhnung des Gesandten , eine Verletzung des Völkerrechtes . Um Gotteswillen kommen Sie , schnell - weiter . - Werfen Sie den Degen fort ! « - » Ein Stier von Dohleneck seinen Degen fortwerfen ! - Wer sagt das ! « - » Es ist ja nicht Ihr Degen . Ein fremder Pallasch , den Sie einem Ruhestörer aus der Hand rissen . Ihr Degen steckt ruhig in der Scheide . - Ich will ' s bezeugen , wenn ' s zum Schlimmsten kommt . Sie wollten nur Ordnung herstellen , Sie haben Ihren Degen nicht gewetzt . - Aber es darf nicht zum Schlimmen kommen . Es könnte sehr schlimm werden , außerordentlich schlimm , Herr von Dohleneck . « » Hol ' mich der und jener , das ist grade eine Geschichte wie damals bei der Schlittenfahrt - « » Schlimmer , « drängte Walter ; » damals profanirten Sie Luther , der es Ihnen gewiß vergeben hat