können - Ist Euch nicht klar , Peters ? Auch mir noch nicht . Aber gesteht nur , eine Achse , die Einem vor der Nase bricht und ein Rad , das Einem auf den Kopf fällt , nimmt die Sinne - Ihr hattet sie alle fünf verloren . Mag wol ! Ich war elend und mocht ' s nicht sagen . Es war meine letzte Fahrt .. Angerode seh ' ich nicht wieder und Das muß ein Glück sein . Fortuna ist ja wol die Glückshexe - was ? Richtig verdeutscht ! Nicht mehr und nicht weniger . Aber zum Glück macht man kein so saures Gesicht wie Ihr ? Und Siegbert , der wohl verstand , was den Armen in der Jacke drückte und dem als Maler die Poesie des deutschen Fuhrmannslebens gegenwärtig war , setzte zu diesen Worten Dankmar ' s hinzu : Ihr wäret lieber Fuhrmann geblieben ? Das seh ' ich , Peters . Das möcht ' s wol sein , entgegnete Peters mit einem sichtlichen Ausdruck von verbissenem Kummer . O die liebe Zeit ! Ich schäme mich ! ... Nach einem aus tiefster Brust gezogenen Seufzer fragte er die Herren , was sie denn nun » schafften « ? und zog dabei mit einer Art von stiller Wehmuth langsam und wie verstohlen den Speisezettel aus der Brusttasche . Dankmar fand dies Bild sehr komisch . Peters , begann er , wenn Sie diesen Beruf wider Ihren Willen ergriffen haben - setzen Sie sich doch ! Sagen Sie uns doch - Du mein Himmel , ich setzen ? Wie darf ich mich unterstehen und mich hierher setzen ? Seit wann treiben Sie denn dies Ihren Wünschen nichtentsprechende Metier ? Erst seit drei Tagen . Die Fuhren zwischen hier und Angerode hören auf ! Die Ausspannung im Pelikan ist nicht mehr der Rede werth ; der dicke Hitzreuter hat Das so mit seinem Bruder abgemacht und wenn ich ' s auch nicht wollte , die Kathrine will ' s. Die Kathrine ! Die will ' s ? Peters , Ihr ein Fuhrmann , ein Freiherr der Landstraße , Besitzer einer sechssträhnigen Peitsche - und die Kathrine will ' s ? Das ist wahr ! Freiherr war ich ! Wenn ich mit meinen Gäulen auf der Landstraße fuhr , die Dörfer schon von fern mit meiner Peitsche grüßte , wenn der Schmied schielend und prüfend auf meine Räder sah und ich mit dem Schellengeklingel der Pferde , die mit ihren ledernen Kummten ordentlich den Kopf schüttelten und Nichts ! sagten , ich auch Nichts ! sagte und Alles stolz und solid und im besten Geschirr war - Bis einmal eine Achse brach und ein gewisser Schrein gestohlen wurde - fuhr Dankmar humoristisch fort . Ja , Das war meine letzte Fahrt ! Ich wußt ' es nicht , aber keine Schraube war mehr in Ordnung : am Wagen nicht und im Kopf nicht . Ich wußte nicht , was ich hinfort nun noch im Leben soll und hätt ' ich ahnen können , daß mir mein Gevatter Hitzreuter diese Jacke anziehen würde , wer weiß - Aber bester Freund , sagte Dankmar , Ihr Ehrgeiz ist höchst achtungswerth , theilt ihn denn Ihre Frau nicht ? Meine Frau ! sagte Peters ergrimmt ... Heute Vormittag wollt ' ich Sie ja einmal besuchen ... Schön ! ergänzte Siegbert , die Schievelbein sagte mir ' s ! Es thut uns wahrhaft leid - Sie haben Kummer und beklagen sich über Ihr Weib . Was ist Das ? Was ist Das ? Immer was ist Das ? So heißt ' s immer hinter den zehn Geboten ! Die konnt ' ich , aber was ist Das ? nicht . Ich komme noch zu Ihnen derohalben ... für heute , sagen Sie mir , was Sie anschaffen ? Der Rindsbraten soll gut sein und vom französischen Wein sind alle gangbaren Sorten da . Die Namen kann ich nicht lesen , aber wenn Sie recht deutlich Ihre Worte sagen , behalt ' ich sie schon - Wohlan ! Eine Chateau Margeaux - Schatten Margo ... wiederholte Peters mit großer Unsicherheit ; und Rindsbraten - Was ? Nicht wahr ? Gut behalten ... Peters macht sich ! Bleiben Sie aber ja hier - damit ich mich zurecht finde ! Seit den drei Tagen hier in der Fortuna wird meine Grütze im Kopf immer dünner . Das halt ' Einer aus hier in dem Sündenspektakel ! Peters ging , schwerfällig wie seine Gäule . Dankmar mußte herzlich lachen , während Siegbert wahrhaftes Mitleid mit dem armen neubackenen Kellner empfand . Ich hätte nie gedacht , daß dieser Mensch ein solcher Esel ist , sagte Dankmar und doch bin ich nun fast gewiß , daß ihn die durchtriebenen Zeck ' s in Plessen gefoppt haben . Du urtheilst zu scharf ! sagte Siegbert . Solche Menschen haben nur den Verstand , der auf ihrer gewohnten , seit Jahren gefahrenen Straße liegt . Aus ihrem Beruf heraus , sind sie um alle Besinnung . Ich begreife dies ganze Verhältniß im Pelikan nicht . Es liegt auf der Hand . Dieser alte Ausspänner Hitzreuter hat Geld und gibt seinem Bruder Luftig die Mittel zu einem Etablissement , das besuchter ist als die Straße nach Angerode . Ich bin überzeugt , die Kathrine regiert unten den Tunnel und die Fortuna , wie den Pelikan und benimmt sich dabei geschickter als ihr Mann , dem die Kellnerei eine ungewohnte Sphäre ist . Wenn ich die spitzbübischen Zeck ' s - Wer sind denn die Zeck ' s ? Nun so höre ! Hier begann denn nun Dankmar endlich die Mittheilung des seinem Bruder versprochenen Reiseberichts . Die Behaglichkeit dazu gab die fröhliche Umgebung , der milde Himmel , der Sternenschein , das Flimmern der Lampen , vor allen Dingen aber der Rindsbraten nebst dem » Schatten-Margo « , den sich Peters ausdrücklich vom Besten erbeten hatte , weshalb er auch einen halben Thaler - mehr kostete , als