weiß , die ganze Stadt weiß es , die Universität dito , – Professor , seit Sie das geschrieben haben , halte ich bei Ihnen alles für möglich , da verzweifle ich an nichts mehr ! “ Fernow hörte kaum die letzten Worte , sein Blick war der Hand des Doctors gefolgt , die nach der erwähnten Zeitung wies , und in seinen Augen flammte es plötzlich auf , wie eine tiefe glühende Genugthuung – das Blatt lag in dem Lehnstuhl , wo Jane vorhin gesessen . „ Und Sie sollten sich schämen , “ rief Stephan , in immer größeren Eifer gerathend , „ Sie sollten sich wirklich schämen , so kleinmüthig zu sein , während Sie mit ihrer Feder Tausende zu flammender Begeisterung fortreißen . “ Das Antlitz des Professors verdüsterte sich wieder , es lag ein harter bitterer Ausdruck darauf . „ Mit der Feder ! “ sagte er langsam . „ Die Feder hat sich noch immer die Verachtung gefallen lassen müssen , wo der Augenblick Thaten fordert . Ich stehe jetzt mit all meinem Wissen und Können hinter Friedrich zurück , der mit einem Paar kräftiger Arme für das Vaterland kämpfen kann , ich – kann höchstens sterben dafür , aber gleichviel , ich danke es dennoch ihrem Oberstabsarzte , er hat mich wenigstens losgesprochen von dem Fluche , jetzt nur ein – Federheld zu sein ! “ Der Doctor schüttelte den Kopf . „ Wenn ich nur wüßte , wie Sie auf einmal zu dieser furchtbaren Bitterkeit kommen ! Das klingt ja , als hätte Ihnen irgend Jemand eine tödtliche Beleidigung angethan mit dem Worte . Ich sage es ja , Ihre ganze Natur ändert sich . “ Mit einem schweren gepreßten Athemzuge , als wolle er eine Last von sich werfen , richtete Fernow sich empor . „ Ich vergesse ganz , was mich zu ihnen führt ! “ sagte er abbrechend . „ Man läßt uns wenig Zeit , wir müssen heut Abend bereits wieder nach H. zurück , da die Ordre auf morgen früh lautet . Ich wollte Sie bitten , meine Wohnung und meine Bibliothek unter ihre Obhut zu nehmen . Im Fall meines Todes schalten Sie mit der ersteren , wie es Ihnen gut dünkt , die letztere bleibt der Universität ; es ist manches Werthvolle darunter , ich habe sie zum größten Theil geerbt . “ „ Ja , und wenn denn doch einmal ein förmliches Testament gemacht werden soll , “ fiel der Doctor ein , dann bitte ich um die Adresse Ihrer verwandten , für alle möglichen Fälle . Ich mochte bisher nicht danach fragen , Sie hielten ein so strenges Geheimniß über Ihre Familienbeziehungen . “ „ Geheimniß ? Ich habe nichts zu verbergen . Ich besitze keine Verwandten . “ „ Was , nicht einen einzigen ? “ „ Niemanden ! Ich stehe ganz allein in der Welt ! “ Es lag ein ruhiges , aber tiefes Weh in den Worten . Der Doctor schwieg theilnehmend , Fernow reichte ihm die Hand . „ Ich sage ihnen jedenfalls Lebewohl . Jetzt habe ich noch Manches zu ordnen ; auf heute Abend denn ! “ Er ging . Stephan begleitete ihn bis zur Thür und verabschiedete sich dann mit einem herzlichen Händedruck . Der Professor trat in das Salonzimmer , das er durchschreiten mußte , um auf den Hausflur zu gelangen ; seine Züge hatten ganz wieder den sanften schwermüthigen Ausdruck , der ihnen sonst eigen war ; plötzlich aber zuckte er auf und wich zurück – er erblickte Miß Forest . Sie hatte ihren Platz am Fenster nicht verlassen , aber sie war etwas vorgetreten , so daß er sie sehen mußte , und ihr Blick begegnete dem seinigen . Jane ’ s Augen vermochten es nicht , weich oder träumerisch zu blicken , und selbst das Feuer darin glich immer nur einem Nordlichtscheine auf dem Eisfelde ; aber dennoch lag eine seltsame Gewalt in diesen dunklen Tiefen , die Macht eines stolzen unbeugsamen Willens , der nicht zu locken , aber zu zwingen verstand , und sie war sich dieser Macht im vollsten Maße bewußt . So selten sie auch angewendet ward , brauchte sie sie einmal , dann blieb ihr auch der Sieg , und kein Sieg über das Gewöhnliche . Den starken Charakter des Vaters hatte sie mit diesem Blicke gebeugt , die immer bereiten Sarkasmen Atkins ’ verstummen gemacht , die kalte , gleich energische Natur Henry ’ s zu ihren Füßen gezwungen . Und jetzt galt es auch etwas zu erzwingen , den Schritt , mit dem ein Anderer trotz alledem ihren Weg kreuzen sollte und mußte , das Abschiedswort , das sie nun einmal von seinen Lippen hören wollte – darum strahlten diese Augen jetzt ist ihrem vollen mächtigen Glanze , und tief unten , hinter all dem Eise , da flammte etwas , was wärmer war als bloßer Nordlichtschein . Auch Fernow schien dieser räthselhaften Macht zu erliegen ; wie festgebannt hing sein Blick an ihrem Antlitz ; er sah es , sie wartete , wartete auf ein Lebewohl . Nur einen Schritt kostete es ihn , nur ein einziges Wort , es galt ja den Abschied , vielleicht auf Nimmerwiedersehen ! In Jane ’ s Zügen blitzte es triumpirend auf – da verdüsterte sich auf einmal das Gesicht des Professors , jede Muskel spannte sich an zum energischen Widerstande . Langsam , als weiche er Schritt für Schritt aus dem Bereiche einer dämonischen Gewalt , so riß er das Auge los von ihrem Antlitz ; seine Lippen zuckten , als sie sich aufeinanderpreßten , um das Abschiedswort zu verschließen ; seine Brust hob sich krampfhaft im qualvollsten inneren Kampfe , aber der beleidigte Stolz des Mannes hielt Stand vor der Versuchung . Er wandte sich zum Gehen , eine Verbeugung , so kalt , so fremd , wie die letzte auf dem Ruinenberge , und die Thür fiel hinter ihm zu – er hatte Wort gehalten