Bemühungen gerührt , hatte er ihn servule , das Knechtlein genannt . Es war schön , daß einer da war , der die Blöcke aus dem Wege räumte , damit der Fuß des aus dem Dunkel Getretenen Platz zum Schreiten habe . Aber das Knechtlein war erfüllt von der Bewunderung des in Armut und Bedrückung geborenen Juden für den Genius der andern Rasse . Benda wußte es . Ihm ekelte davor , weil es eine Tatsache war , die andern , nicht weniger lügnerischen Schwärmern als Stammeseigentümlichkeit galt . 11 Da nun der Sommer gekommen war , die heißen Augusttage , wanderten die beiden Freunde häufig vor die Stadt hinaus und in die Wälder gegen Feucht oder Fischbach , oder zum hohen Bühl . An einem solchen Ausflug nahm auch Lenore teil . Es war sein , sie anzusehen , wenn sie den Duft der Blumen und der Nadelbäume , die Formen der Wolken und den Wechsel der Landschaft genoß . Da glich sie einem selig hingleitenden Vogel , der sich in den oberen Regionen vom Schmutz der unteren rein badet . Mit verständiger Aufmerksamkeit lauschte sie den Gesprächen der Freunde . Ein leuchtender Blick , ein Hochründen der Brauen zeigte , daß sie Partei ergriff und Wort und Gegenwort sich in ihrem Sinn zurechtlegte . Wurde sie veranlaßt , eine Meinung zu äußern , so traf sie damit gewöhnlich den Nagel auf den Kopf . Auf dem Heimweg brach die Nacht herein , der Himmel war ganz klar geworden , und die Sterne strahlten in großer Pracht . Es fielen Sternschnuppen , und Lenore meinte , so viel Wünsche habe sie gar nicht , wie sie jetzt äußern könne . Der gelehrte Benda erwiderte lächelnd , in diesen Augustnächten seien die Asteroidenschwärme unterwegs , da scheine oft das ganze Firmament in lebendiger Bewegung , und man könne leicht vom Wünschen müde werden . Lenore begehrte zu wissen , was Asteroiden seien , und er erklärte es ihr nach bestem Vermögen . Dann sprach er von den Sternbildern und von der Milchstraße und sagte ihr , daß diese aus Millionen einzelner Sterne bestehe . Er sprach auch von der Größe der Sterne , und da er sie bisweilen Sonnen oder Welten nannte , wurde sie stutzig und fragte , ob denn auch Erden darunter seien . Wie , Erden ? Wie sie dies verstehe ? Nun , solche Erden wie die , auf der sie selbst jetzt wandelte und lebte . Ohne Zweifel , wurde geantwortet . Und ob auf diesen Erden auch Bäume seien , Tiere seien ? Dies sei wohl anzunehmen , auf vielen wenigstens . Und ob auch Menschen ? Wahrscheinlich , lautete die Auskunft , weshalb sollte denn der unbedeutende Ball , der sie trage , einen Vorteil haben ? Wenn nicht Menschen im irdischen Verstand , so doch Wesen mit Vernunft und Gefühl . » Es können also solche Geschöpfe wie Sie und Daniel und ich da oben existieren ? « » Gewiß . « » Und auf all den Sternen gibt es vielleicht zahllose Völker und Menschheiten , von denen wir nichts wissen , nichts ahnen ? « » Gewiß . « Da setzte sich Lenore auf einen Meilenstein am Weg , schaute mit zuckenden Lippen vor sich hin und brach plötzlich in Tränen aus . Benda nahm ihre Hand und streichelte sie beruhigend . » Sie tun mir alle so leid , « schluchzte Lenore , blickte hinauf und lächelte nun unter Tränen . Benda hätte am liebsten Daniels Arm gepackt und ihm zugerufen : nun schau sie dir doch mal an ! Daniel schaute sie wohl an , aber er sah sie nicht . 12 An einem Abend im Oktober trat der Inspektor Jordan aus einem Haus in der Breitegasse , knöpfte frierend seinen Mantel zu und ging mit hastigen Schritten durch ein Verbindungsgäßchen , das so eng war , als seien die Häuser mit einem großen Messer durchschnitten worden , gegen die Karolinenstraße . Es war spät , und er hatte Hunger . Da ihm einfiel , daß Gertrud vielleicht nichts Warmes mehr für ihn zu essen hatte , ging er in eine Wirtschaft . Zwei Stunden hatte er damit zugebracht , einen reichen Hopfenhändler zum Abschluß einer Versicherung zu bewegen . Der Mann hatte sich immer wieder die Vorteile erklären lassen , hatte immer wieder die Tabellen studiert und sich nicht entschließen können . Dann war ihm sein Abendessen aufgetragen worden . Da saß er , zufriedend schmatzend , und von der Serviette , die er um den dicken Nacken gebunden hatte , starrten zwei Zipfel rechts und links empor wie zwei lange , weiße Ohren . Es hatte den Inspektor in seinem sozialen Bewußtsein gekränkt , daß der Mann sich sogar die höfliche Phrase einer Einladung hatte ersparen zu können geglaubt . In der kleinen Bierkneipe , in die der Inspektor trat , saßen einige Leute an einem Tisch , darunter der Friseur Bonengel , von dem Jordan erkannt und gegrüßt wurde . Er nahm im Hintergrund des Raumes Platz und bestellte bei der häßlichen und schmutzigen Kellnerin ein paar Würste mit Kraut . Der Friseur erzählte unflätige Anekdoten ; als die Kellnerin das Essen brachte , kicherte sie und sagte : » Das ist einer , der Bonengel , das ist einer . « Der Inspektor begann hastig zu essen , aber unversehens verging ihm die Lust . Er schob den Teller beiseite , stützte den Kopf in die Hand und schaute still in die Rauchschwaden , die in der dicken Luft unbeweglich standen . Ihm war , als könne er das Tagewerk nicht mehr vollbringen , das er morgen und übermorgen und an all den weiterhin kommenden Tagen leisten sollte . Von einem Ende der Stadt bis zum andern rennen ; immer dieselben hundertmal durchmessenen Straßen auf und ab ; Stiegen hinauf und Stiegen hinunter ! Immer wieder dieselben Fragen beantworten , dieselben Behauptungen aufstellen , dieselben Einwände widerlegen , täglich und immer wieder dieselbe Sache mit