schlechtem Englisch oder in irgendeiner unbekannten Sprache . Vielleicht auch giebt dieser Mensch kein Zeichen von sich , wenn er eines Tages allein zurückbleibt . Vielleicht sind sie beide längst verschwunden und stehen nur noch auf der Schiffsliste eines verschollenen Schiffes unter Namen , die nicht die ihren waren . Freilich , wenn damals auf Urnekloster ein Wagen einfuhr , so erwartete ich immer , ihn eintreten zu sehen , und mein Herz klopfte auf eine besondere Art. Mathilde Brahe behauptete : so käme er , das wäre so seine Eigenheit , plötzlich da zu sein , wenn man es am wenigsten für möglich hielte . Er kam nie , aber meine Einbildungskraft beschäftigte sich wochenlang mit ihm , ich hatte das Gefühl , als wären wir einander eine Beziehung schuldig , und ich hätte gern etwas Wirkliches von ihm gewußt . Als indessen bald darauf mein Interesse umschlug und infolge gewisser Begebenheiten ganz auf Christine Brahe überging , bemühte ich mich eigentümlicherweise nicht , etwas von ihren Lebensumständen zu erfahren . Dagegen beunruhigte mich der Gedanke , ob ihr Bildnis wohl in der Galerie vorhanden sei . Und der Wunsch , das festzustellen , nahm so einseitig und quälend zu , daß ich mehrere Nächte nicht schlief , bis , ganz unvermutet , diejenige da war , in der ich , weiß Gott , aufstand und hinaufging mit meinem Licht , das sich zu fürchten schien . Was mich angeht , so dachte ich nicht an Furcht . Ich dachte überhaupt nicht ; ich ging . Die hohen Türen gaben so spielend nach vor mir und über mir , die Zimmer , durch die ich kam , hielten sich ruhig . Und endlich merkte ich an der Tiefe , die mich anwehte , daß ich in die Galerie getreten sei . Ich fühlte auf der rechten Seite die Fenster mit der Nacht , und links mußten die Bilder sein . Ich hob mein Licht so hoch ich konnte . Ja : da waren die Bilder . Erst nahm ich mit vor , nur nach den Frauen zu sehen , aber dann erkannte ich eines und ein anderes , das ähnlich in Ulsgaard hing , und wenn ich sie so von unten beschien , so rührten sie sich und wollten ans Licht , und es schien mir herzlos , das nicht wenigstens abzuwarten . Da war immer wieder Christian der Vierte mit der schön geflochtenen Cadenette neben der breiten , langsam gewölbten Wange . Da waren vermutlich seine Frauen , von denen ich nur Kirstine Munk kannte ; und plötzlich sah mich Frau Ellen Marsvin an , argwöhnisch in ihrer Witwentracht und mit derselben Perlenschnur auf der Krempe des hohen Huts . Da waren König Christians Kinder : immer wieder frische aus neuen Frauen , die » unvergleichliche « Eleonore auf einem weißen Paßgänger in ihrer glänzendsten Zeit , vor der Heimsuchung . Die Gyldenlöves : Hans Ulrik , von dem die Frauen in Spanien meinten , daß er sich das Antlitz male , so voller Blut war er , und Ulrik Christian , den man nicht wieder vergaß . Und beinah alle Ulfelds . Und dieser da , mit dem einen schwarzübermalten Auge , konnte wohl Henrik Holck sein , der mit dreiunddreißig Jahren Reichsgraf war und Feldmarschall , und das kam so : ihm träumte auf dem Wege zu Jungfrau Hilleborg Krafse , es würde ihm statt der Braut ein bloßes Schwert gegeben : und er nahm sichs zu Herzen und kehrte um und begann sein kurzes , verwegenes Leben , das mit der Pest endete . Die kannte ich alle . Auch die Gesandten vom Kongreß zu Nimwegen hatten wir auf Ulsgaard , die einander ein wenig glichen , weil sie alle auf einmal gemalt worden waren , jeder mit der schmalen , gestutzten Bartbraue über dem sinnlichen , fast schauenden Munde . Daß ich Herzog Ulrich erkannte , ist selbstverständlich , und Otte Brahe und Claus Daa und Sten Rosensparre , den Letzten seines Geschlechts ; denn von ihnen allen hatte ich Bilder im Saal zu Ulsgaard gesehen , oder ich hatte in alten Mappen Kupferstiche gefunden , die sie darstellten . Aber dann waren viele da , die ich nie gesehen hatte ; wenige Frauen , aber es waren Kinder da . Mein Arm war längst müde geworden und zitterte , aber ich hob doch immer wieder das Licht , um die Kinder zu sehen . Ich begriff sie , diese kleinen Mädchen , die einen Vogel auf der Hand trugen und ihn vergaßen . Manchmal saß ein kleiner Hund bei ihnen unten , ein Ball lag da , und auf dem Tisch nebenan gab es Früchte und Blumen ; und dahinter an der Säule hing , klein und vorläufig , das Wappen der Grubbe oder der Bille oder der Rosenkrantz . So viel hatte man um sie zusammengetragen , als ob eine Menge gutzumachen wäre . Sie aber standen einfach in ihren Kleidern und warteten ; man sah , daß sie warteten . Und da mußte ich wieder an die Frauen denken und an Christine Brahe , und ob ich sie erkennen würde . Ich wollte rasch bis ganz ans Ende laufen und von dort zurückgehen und suchen , aber da stieß ich an etwas . Ich drehte mich so jäh herum , daß der kleine Erik zurücksprang und flüsterte : » Gieb acht mit deinem Licht . « » Du bist da ? « sagte ich atemlos , und ich war nicht im klaren , ob das gut sei oder ganz und gar schlimm . Er lachte nur , und ich wußte nicht , was weiter . Mein Licht flackerte , und ich konnte den Ausdruck seines Gesichts nicht recht erkennen . Es war doch wohl schlimm , daß er da war . Aber da sagte er , indem er näher kam : » Ihr Bild ist nicht da , wir suchen es immer noch oben . « Mit seiner halben Stimme und