deutete darauf hin , daß hier öfters ein vor Aufregung zitternder Daumen und Zeigefinger gestanden hatten . Ich aber saß vor dem Buch und rieb mir weinerlich mit den Handknöcheln die Augen : so weit waren wir noch nicht in der Schule , daß wir dem Bauer Andreas Quakatz das Buch aller juristischen Bücher hätten auslegen können . Und wie in der Schule mich duckend , stotterte ich endlich : Herr Quakatz , bloß wenn ich die Worte wissen sollte , müßte ich mein Wörterbuch hier haben , und das habe ich unten in der Stadt . - Dann hole es und bringe es morgen mit heraus . Ich bin ein Narr , daß ich so mit dir rede ; aber die Welt hat mich ja so gewollt , und du bist mir gradesogut als wie ein anderer , wenn ich zu einem über meine Sache reden will . Es ist aus , ich will keine Gelehrten , keine Afkaten , keine Großgewachsenen mehr bei mir und meiner Sache . Du sollst mir klug genug sein , daß ich auf dich hereinreden kann wie zu einem Vernunftmenschen . Die Alten , unsere Vorfahren , haben es auch so gemacht , daß sie sich an die Dummen und Unmündigen gehalten haben . Junge , Junge , meine Tine sagt , daß du herausgekommen bist , um die Rote Schanze zu verstudieren . Verstudiere sie und kriege es mir heraus , wer recht hat , die Welt oder der Bauer auf der Roten Schanze ! Du hast dich meiner Krabbe aus Gerechtigkeitsgefühl angenommen - ich habe es hinter der Hecke vom Wall mit angesehen - , nun will ich ' s mal daraufhin probieren , ob es wahr ist , wie es geschrieben steht " In den Mäulern der Unmündigen will ich der Wahrheit eine Stätte bereiten . " Kriegst du es mir heraus , wer Kienbaum totgeschlagen hat , so schenke ich dir und dem Herrn Registrator Schwartner die Rote Schanze mit allen Historien vom Siebenjährigen und Dreißigjährigen Kriege und ziehe ab von ihr mit meinem Kinde und dem weißen Stabe in der Hand . Das Mädchen erzählt mir , sie lassen dich auch allein sitzen : so probiere es , kriege heraus , wer Kienbaum totgeschlagen hat , und ich verschreibe die Rote Schanze dir und allen deinen Rechtsnachfolgern . - Jaja , Frau Valentine Schaumann , geborenes Quakätzlein , so ging er mit allen deinen Rechtsansprüchen an die Welt um ; aber wenn ein unzurechnungsfähiger , gefräßiger , weichfüßiger Bradypus imstande war , dir zu dem Deinigen in ihr zu verhelfen , so bin ich das gewesen , Heinrich Schaumann , genannt Stopfkuchen . Zuerst aber winselte ich den Bauer von der Roten Schanze noch einmal an : Herr Quakatz , ich weiß doch gar nicht , ob ich es kann . Ich bin bei der letzten Versetzung wieder nicht mit nach der Obertertia gekommen . - Probier ' s ! sagte der zukünftige Schwiegervater , und sein Töchterlein stieß mir den Ellbogen in die Seite , als wolle sie sagen : Tu auch mir den Gefallen : und als wir wieder draußen im Garten standen , flüsterte sie mir zu : Sei doch nicht so dumm , er weiß ja selbst vor dem schlimmen Buch nicht , was er will . Es ist ja auch nur , weil er keinen , keinen , keinen hat , außer den Afkaten , die er nicht mehr will , mit dem er reden kann . Und morgen redet er dich wohl gar nicht mehr drauf an : es ist ihm jetzt eben nur so in den Sinn gekommen , weil du ihm als Gelehrter in den Weg gekommen bist . Bring du dein dickstes Buch mit heraus . Er kann dich ja jetzt hier auf unserm Hofe sehen , und du kannst zusehen und es probieren , was du für uns herauskriegst . Na ja , Frau , du kannst es dem Eduard eigentlich viel besser berichten , wie ich denn so von Zeit zu Zeit herausgekommen bin nach der Roten Schanze , um endlich ganz dazubleiben . Daß ich dem Mordbauern auf der Roten Schanze nicht das Corpus juris ins Deutsche übertragen habe , das steht fest . Aber das steht auch fest , mein Herz , mein Kind , du altes , gutes Weib , und du , afrikanischer Freund , daß ich es beiläufig und fast ohne mein Zutun herausgekriegt habe : wer Kienbaums Mörder gewesen ist - wer Kienbaum totgeschlagen hat . « Ohne Sturm oder gar Wirbelsturm sind wir bis jetzt glücklich durchgekommen . Aber gestern mittag ging plötzlich über den » Hagebucher « der Ruf : » Feuer auf dem Schiff ! « Und es blieb nur der Schiffskoch ruhig ; denn der wußte es ja anfangs allein , woher der Brandgeruch stammte . Er wußte allein von dem alten wollenen Strumpf , welcher ihm unter seine Steinkohlen und auf seinen Küchenherd geraten war . Der nichtsnutzige Nigger hatte ihn im nordischen Hamburg noch am eigenen Fuße gehabt ; aber unterm Äquator hatte er die schönen Reste davon eben entbehrlich gefunden . Wie als wenn eben vom Hause her auch der Ruf : » Feuer ! Feuer auf der Roten Schanze ! « erschollen wäre , war ich aufgesprungen und stand Frau Valentine aufrecht am Tische und hatte ihr Strickzeug weit von sich geschleudert . » Ist es die Möglichkeit ? « stammelte ich . » Frau Valentine - « Die Frau stand nur bleich und wortlos und starrte aus weit offenen Augen auf ihren Mann . » Es ist die Möglichkeit gewesen « , sagte dieser . » Es ist eine altbekannte Sache , auch der Dummste kann einen Zweck erreichen , wenn er nur seinen Dickkopf fest dran- und draufsetzt . Ja , Kinder , ich weiß es heute , wer Kienbaum totgeschlagen hat . « » Aber deine Frau ! So sieh doch nur deine Frau an ! Mensch , Mensch ,