Weddings in Sonntagsröcken an ihm vorbeiströmte . Als er wieder das alte rumpelige Haus betrat , schlug es Vier . Er kam also just zur Zeit . Gleichwohl bat ihn die Wirthin , sich zu gedulden ; Kathi käme gleich . Wieder saß er am Fenster und blickte auf die Straße hinab . Wie ihm das Herz schlug ! Die Erinnerung so mancher unseliger Stunden der Vergangenheit , die trübe verrauscht oder thöricht genossen , stieg , wie dampfender Nebel aus dem Moore , wie eine bleiche Erynnienschaar , aus der Tiefe auf und huschte über das grell beleuchtete Trottoir der Straße da unten hinweg . Sein Herz lauschte düster den Stimmen aus dem Abgrund und tauschte mit ihnen schwermüthige Grüße . Die Wirthin trat einmal ein und holte etwas , indem sie still vor sich hinlächelte . - Endlich ging die Thür leise auf und sie trat ein . Sie trug den geblümten Schlafrock , der ihre Gestalt so prächtig hervorhob . Schweigend ging sie wie gewöhnlich , ohne ihn anzusehn , bis in die Mitte des Zimmers . » Danke , daß Sie gekommen sind , « sagte sie sanft mit einem ernsten schönen Blick . » Nun , in welcher Angelegenheit haben Sie mich zu sprechen ? « » O in gar keiner . Ich wollte Sie nur noch mal wiedersehn . Vielleicht reis ' ich schon morgen . Und da wollt ' ich doch den letzten Abend noch mit Ihnen zusammen sein . « » Gut . Da hab ich Ihnen auch noch ein Rosenbouqet mitgebracht . « Er nestelte es aus dem Ueberzieher heraus und warf es auf die Kommode . » Besten Dank ! « Sie stellte es in ein Glas Wasser und setzte lächelnd hinzu : » Wer weiß , für wen das in Wahrheit gewesen ist ! Das war am Ende gar nicht für mich ! « » O doch , mein Engel . Und hier ist auch meine Photographie . « Sie klatschte vor Vergnügen in die Hände . » Ach , das ist schön ! Dafür sag ' ich Ihnen doppelt Dank . - Sehn Sie , auf dem Bilde sind Sie sehr hübsch . Ja , so sehn Sie gut aus . « » Und bekomm ich kein Bild von Dir ? « » Ja , Sie sollen eins haben , « sagte sie energisch und wühlte in ihrem Album . » Im Kostüm wollen ' s keins ? « » O , um Gottes Willen nicht . Da die eine mit dem Buch ! « » Ich hab zwar nur die eine und geb ' sie sehr ungern . Aber Sie sollen sie haben . « » Und was schreiben Sie darauf ? « » Aber Sie dürfen nicht zusehn . « » Nein doch ! « Er ging ans Fenster . Sie beugte sich über die Photographie und kritzelte darauf . Wie wunderbar schön sie war ! Ihre Gesichtsfarbe hatte sich rosig gefrischt und ihre braunblonden Haare leuchteten in einem undefinirbaren sauberen Glanze . » Schreibe : Meinem Freunde , « sagte er mit Nachdruck . » Denn das bin ich gewesen und das werde ich stets sein . « Sie schrieb drauf los . » Ach , « fuhr er fort » Ich kenne die Welt : In drei Wochen hab ich Dich ganz vergessen . Und ich habe so viel Abziehungen . Das kennt man ja . Vielleicht werden wir uns nie wiedersehn . « » Aber was hab ich denn da geschrieben ! « fuhr es ihr plötzlich heraus , indem sie mit einem humoristisch erstaunten Blick und reizendem Schmollen von der Photographie aufschaute und ihn ansah . » Nun , was denn ? « » Nein , das dürfen ' s nicht sehn ! « Wie der Wind war sie zur Thür hinaus und kam mit einem Messer wieder , mit dem sie alsbald auf der Rückseite radirte . » Was mag denn das wohl gewesen sein ? « » O ich will ' s Dir sagen . Ich hatte geschrieben : Meinem lieben Quälgeist . Nun schrieb ich Das . « Sie reichte ihm das Bild auf der Rückseite hin . » Meinem liebsten Freunde zum Abschied gewidmet . « Sie sagte es so ernst . Ein leichtes Stirnrunzeln fältete ihre Stirn und schien sich gleichsam in der zarten Rammsnase fortzusetzen , die sich eigenthümlich rümpfte . » Das hast Du gut gemacht . Ja , Dein Freund bin ich und werde es bleiben . « Eine Pause entstand , wo sich Beide stumm Auge in Auge maßen . » Sagen ' s , « sagte sie rasch , » Ist Dein Bild , wovon Du sprachst , schon ausgestellt ? « » Ja . Da ! Ich hab zufällig ausgeschnitten bei mir , was drüber geschrieben ist . « Er zog ein Zeitungspapier aus der Brieftasche . Sie las : » Eine so meisterhafte Pinselführung ist geeignet , jede Kritik zu entwaffnen . Der grandiose Realismus des Ganzen verblüfft gradezu . Dies Werk wird einen Markstein in der Geschichte der Berliner Kunst bilden und weithin Sensation machen . « Sie wiederholte nachdenklich und nachdrücklich den letzten Satz , gleichsam mit ernstem Stolz , als ob sie an dem Erfolg theilhabe und Mitarbeiterin sei . Eduard fand das entzückend . » O , es haben ' s aber auch Andere verrissen ! « warf er hin . » Dies thut nix , « urtheilte sie rasch . » Was sehr gelobt wird , wird auch sehr getadelt . Nun , haben ' s auch mal wieder auf mich Gedichte gemacht , wie ? Da steckt was Weißes , « kicherte sie mit reizender Schalkhaftigkeit , indem sie in sein Notizbuch griff . Er litt nämlich stark an Dichteritis , die ihn wie eine geistige Cholerine besonders im Sommer heimzusuchen pflegte . Es sprudelte jedoch etwas Spontanes in diesen kunstlos ungequälten Ergüssen und sie wären eines echten Lyrikers , à la Professor Gräf