der Hütte , aber unleidlicher schien es ihm , fernzubleiben , und so kam er immer wieder . Der Fasching war mittlerweile ganz nahe herangerückt . In der Woche , welche dem Sonntage voraufging , an dem im Zwischenbüheler Wirtshause die Geigen zum ersten Tanz erklingen sollten , fragte der Toni die Helen , ob sie mit dem Muckerl hingehen werde . » Er hat mich dazu aufgfordert « , war die Antwort , » ich konnt nit gut ausweichen . « » Ich werd auch hinkommen « , sagte der Bursche . » Ist recht « , sagte die Dirn . » Getraust dich wohl auch paarmal mit mir herumztanzen ? « » Getrauen ? « Sie hob trotzig den Kopf . » Ich denk nit mal dran , daß ich mir damit was getrau ! So weit halt ich mich noch meins Willens Herr , daß ich tanz , mit wem und wie oft mir beliebt , ohne viel z ' fragen ! « » Ist recht « , sagte diesmal der Bursche . Sonnabend aber sagte der Sternsteinhofbauer zu Toni : » Morgen is in Schwenkdorf drüben beim Gmeindwirt ein Ball , der Käsbiermartel will , daß wir dabeisein sollen ; nun hab ich bei so was nix mehr z ' suchen . Zuschaun langweilt mich , ich bleib heim , fahr du allein hin . « » Dös is doch nit billig , Vater « , lachte der Toni , » du bleibst heim , weil d ' d ' Langweil fürchtst , und ich sollt hin , obwohl ich zun voraus weiß , daß ich mich auch nit unterhalt . « » Wär nit übel , ein jung Blut , wie du ! « » Ich bleibet auch lieber heim . « » Das geht nit an . Meinm Wegbleiben fragt niemand nach , aber deins würd mer mir verübeln , denn af dich is ' s eigentlich abgsehn ; der Käsbiermartel will , daß du mit seiner Dirn tanz ' st . ' s sollt dir a Ehr sein ! Sie sieht dich nit ungern , scheint ' s. « » Das gilt mir gleich ! Mir gfallt die gar nit . « » Aufs Gfallen oder Nitgfallen hin laß ich dir noch lang Zeit ; aber das sag ich dir frei offen , unter uns Vatern is ' s bschlossene Sach , daß s ' dir nit ausbleibt , und hast du s ' erst , wirst dich schon drein schicken . Ghört einm eine einmal unweigerlich zu , dann verunehrt mer s ' nit selber und gwinnt ihr , wohl oder übel , gute Seiten ab . « » Das erlebst niemal , daß ich dir die nimm ! « » Bub ! - Das will ich hitzt nit von dir ghört haben , denn ich hab dich nit darnach gfragt , denk auch nit dran , daß ich ' s jemal tu ! Du fahrst morgen nach Schwenkdorf h ' nüber , dabei bleibt ' s ! « Da sich der Alte bei diesen Worten erhob , so fuhr auch Toni vom Sitze empor und faßte mit der Rechten nach seines Vaters Arm . » Kein Wort weiter « , grollte der Bauer . » Sorg du , daß ich über dein Betragen kein Klag hör . Damit is ausgredt ! « Er ging aus der Stube . Der Bursche sank in den Stuhl zurück und saß lange , den Kopf auf beide Hände gestützt , plötzlich stand er auf und blickte wild nach der Türe , die sich hinter dem Abgegangenen geschlossen hatte . » Allz ' herrisch is närrisch ! « murrte er . » Bschließ du nur anderer Sach und verweiger einm d ' Einred , gut ! Aber , so wahr ich da steh , ich komm dir zuvor und setz ' s Meine ins Werk und stoß dir und deinm Käsbiermartel d ' Köpf zsamm , daß s ' euch brummen . Ich weiß , wann ich dir mit Fertigem komm , dann heißt mich wohl selber reden , und wann d ' dich dösmal ein für allemal ausgschrien hast , so findt sich alls Weitere . Ich kenn dich doch nit erst seit heut , mich aber sollst noch kennenlernen ! « Und der Gedanke , wie er das » Fertige « auch fertigbrächte , hielt den Burschen die halbe Nacht wach . Der Wirt von Zwischenbühel hatte seine Betten abgeschlagen und samt Schränken und anderem Hausrat nach dem Bodenraum schaffen lassen . Seine Wohnstube war als Schanklokal eingerichtet und das frühere , mit sauber gescheuerter Diele und Tannenreisiggehängen an den Wänden , zum Tanzsaal geworden . Alle Türen im Hause waren ausgehoben , so daß man , ohne eine Türschnalle zu drücken , aus und ein laufen konnte , ebenso die Fenster des Tanzlokals , obgleich durch selbe eine prickelnde Luft hereinstrich ; diese und die Leute werden ja nach ein paar Tänzen warm werden . Diese » Tänze « im Fasching waren sonst immer friedlich verlaufen , es geschah wohl , daß zwei aneinandergerieten und nach einiger unzarter Behandlung der Schwächere den Gescheiteren machte , der nachgab ; in solchen Fällen nahm der Wirt die Effekten des Nachgiebigen an sich , setzte ihm vor der Schwelle den Hut auf , drückte ihm die Pfeife in die Hand und munterte ihn auf , » sich nichts daraus zu machen , bald wiederzukommen , denn heut wär ' s nit wie alle Tag « . Drohten mehrere in Streit zu geraten , so legte er sich dazwischen , versöhnte , wo es anging - ein gutes Werk , das sofort seine Zinsen trug , denn die erneuerte Freundschaft wurde mit frisch gefüllten Krügen bekräftigt - , ging dies aber nicht an , so entschlug er sich bescheiden jedes Schiedsrichteramtes und warf in edler Unparteilichkeit die Hauptschreier vor die Türe . Fasching über war mit den Leuten besser auszukommen , da waren die Zwischenbüheler eben unter