, denn sie werden mit bedeutenderen Mitteln und in größerem Maße begangen als hier . - Glorreich , o Menschheit , sind deine Fortschritte , aber in deinen ungeheuerlichen Vorurteilen bist du noch immer ein sehr erbärmlich Ding . Da oben hinter dem Bergrücken ist eine umwaldete Talmulde , die sie die Wolfsgrube nennen . Vor kurzem bin ich in dieser Wolfsgrube gewesen . Ich komme eben zurecht , wie sie einen Mann begraben , der weder Wurzner , noch Ameiswühler , noch Pechschaber , noch Branntweinbrenner , noch ein Wilderer gewesen war . Aber der allermerkwürdigste Waldteufel . Die Sache hab ' ich teils selbst erfahren , teils ist sie mir erzählt und verbürgt worden . Gearbeitet hat er gar nichts . Das ist einer gewesen , der sich durch Essen sein Brot erworben hat . Sie haben ihn allerwärts den » Fresser « genannt ; einen anderen Namen , halt ich , hat er gar nicht gehabt . Das soll ein ganz verkommener Mensch gewesen sein , aber gewaltig stark am Leibe . Sein Haupthaar ist durch Schweiß und Harz zu einem unlöslichen Filz verworren gewesen ; da hat er keines Hutes bedurft . Sein Bart ist gewesen wie aus verdorrten Fichtennadeln so stachelig ; seine mächtigbreite Brust wie übersponnen mit zehnfachem Spinnenweb ; da hat er den Brustlatz erspart . An seinen wuchtigen Füßen hat sich eine völlige Hornhaut gebildet ; da ist ihm das Schuhwerk überflüssig gewesen . Eine wüste Erscheinung ! Ich hab ' ihm noch vor einigen Tagen im Winkel begegnet . Hebt , wie er mich sieht , eine Handvoll Sand vom Boden auf und will den Sand verschlingen , wenn ich ihm eine kleine Gabe dafür wollt ' reichen . - Oft ist er hinaus auf die umliegenden Dörfer auf Kirchtage gegangen , hat den Leuten was vorgefressen . Nicht Werg und Bänder und derlei Dinge , wie es sonst Taschenspieler tun , hat er verschlungen , sondern Tuchstücke , Leder und Glasscherben . Selbst Schuhnägel , und sie mögen noch so rostig gewesen sein , hat er verzehrt . Gerne hat er einen alten Stiefel oder Filzhut zerissen , die Fetzen mit Essig und Öl bereitet und gegessen . Das hat ihm Geld eingebracht und sein Beutel wie sein Magen haben wohl verdaut . Unsereinem tät so ein Essen nicht taugen , hat der Rüpel gesagt , freilich wohl , ein Schnäpslein muß dazu sein , das beißt im Magen auch die Kieselsteine klein . - Jahr und Tag hat er ' s getrieben , aber ein End ' nimmt ' s mit allem , und der Ostersonntag hat nicht viel größere Läng ' , wie der Charfreitag . Just beim Schnäpslein ist er gesessen in Kranabethannes Hütte , und hat in seinem Übermut gesagt : » Kiefel ( kaue ) dein Schwarzbrot nur selber , Hannes , ich trink ' den Branntwein und beiß ' das Gläselein dazu . « - Ist jetzund vom finsteren Herdwinkel ein alter Wurzner hervorgekrochen : » ' s schwarz ' Brot willst verachten ? du ! « Darauf der Fresser : » Geh her , Wurzner , dich freß ' ich mitsamt deiner Krax ( Rücktrage ) ! « Hat der Alte ein Würzlein hervorgezogen : » Da tät ich wohl was haben , großer Herr , das ist noch ein wenig stärker , wie du ! « - » Her damit ! « schreit der Fresser , errafft das Würzlein und steckt es in seinen Schlund . - » Bist hin ! « hat der Alte gekichert , ist davon in den Wald . - Steht nicht lang an , springt der Fresser auf und hinaus auf den Anger . Dort stürzt er nieder und ist tot über und über . Da haben wir ' s wohl gewußt , was das Ding bedeutet . Den alten Wurzner hat kein Mensch gekannt - der Teufel ist ' s gewesen . Halb Tat , halb Mär , so hat es der Leute Aberglauben aufgefaßt und mir erzählt . Sie haben den Mann auch nicht hinausgetragen auf den Holdenschlager Kirchhof . Im Moorboden der Wolfsgrube , wo nur die Binsengarbe wuchert und ihre Glockenfähnlein wiegt , haben sie eine Grube gemacht . In dichtes Fichtengeäste haben sie den Mann geschlungen , mit einer Stange haben sie ihn an das Grab gewälzt , bis er hinabgekollert . Zur selbigen Stund ' ist eine kleine Schar von Betern über die Moorheide und durch die Wolfsgrube gezogen . Sie waren in einem Kare des Hochgebirgsstockes gewesen , wo ein Kreuz stehen soll im Gestein . Diese kleine Schar ist an der Grube stehen geblieben und hat laut für den Toten ein Vaterunser gesprochen . Da hat jählings eine braune Kohlenbrennerin das Wort ergriffen und in ihrer Art ausgerufen : » Ihr Hascher , dem hilft euer fromm Gebet just so viel , wie dem Fisch im Wasser ein trocken Pfaidlein tät nutzen . Der ist schon dort , wo die Hühner hin pissen , das ist ja der Glasscherbenfresser ! « » Nachher gilt das heilig Vaterunser für unsern Viehstand daheim ! « sagen die Beter und gehen davon . Ein einziger Mann , ein blasser , schwarzlockiger , niedergebeugter und seltsam hastender Mann ist noch stehen geblieben an der Grube , hat hinabgestarrt , hat eine Scholle auf den Leichnam im Reiserkleide geworfen , hat in der Runde umhergeblickt und die Worte gesagt : » Mit Erden werden sie ihn doch bedecken . Seines guten Magens wegen wird ihn der Teufel nicht geholt haben ; und etwan ist sein Herz schlechter gewesen , als sein Magen . « So die Grabrede . Und hierauf kommen ein paar Männer und scharren Erdreich in die Grube . Ich bin später mit dem gebeugten , blassen Mann , den sie den Einspanig nennen , wieder zusammengekommen . Da habe ich an ihn die Frage getan : » Was ist das mit dem Glasscherbenfresser ? Das ist doch eine märchenhafte Geschichte .