, sprach der Alte , » im Mund der Bischöfe und kaiserlichen Räte , in den Kapitularien und Synodal beschlüssen nimmt sich ' s haarsträubend aus , wenn sie den heidnischen Irrwahn abzeichnen und mit Strafsatzung bedräuen . ' s ist eben alter Glaube hierlands , im Baum und Fluß und auf lustiger Bergeshöhe der Gottheit nachzuspüren . Jeder auf der Welt muh seine Apokalypsis haben , die Hegauer suchen sie draußen ... es läßt sich auch etwas dabei denken , wenn der Mensch frühmorgens im Schilfe steht und die Sonne über ihm aufgeht ... Deshalb kommen sie am Tage des Herrn doch zu mir und singen die Messe mit , und wenn der Sendbote ihnen nicht so manchen Strafschilling aus dem Sack zwickte , würden sie noch fröhlicher sich zum Evangelium wenden . - Stoßt an , Konfrater , die frische Luft ... « » Erlaubt « , sprach Ekkehard mit seiner Wendung , » daß ich das Wohl Marcellus ' , des Lehrers an der Klosterschule , des Verfassers der irischen Übersetzung des Priscianus trinke . « » Mir auch recht « , lachte Moengal . » Was aber die irische Übersetzung betrifft , die möchte einen Haken haben112 . « In Ekkehard war das Verlangen groß , seinen hohen Twiel zu erreichen . Kurz vor dem Ziele weiter Fahrt hat noch selten einer lange Rast gehalten . » Der Berg steht fest in der Erden « , sprach zwar Moengal , » der entfleucht Euch nimmer . « Aber Moengals Wein und seine Lehre von der frischen Luft hatten für den , der einer Herzogin entgegen sollte , wenig Verstrickendes . Er brach auf . » Ich geh ' mit Euch bis an des Pfarrsprengels Grenze « , sagte der Leutpriester , » heute dürft Ihr mir noch zur Seite gehen , trotz meines verblichenen Gewandes ; wenn Ihr auf dem Berg droben festsitzet , dann werdet Ihr meinen , die Verklärung sei über Euch gekommen , und werdet ein vornehmer Herr werden , und wenn Ihr dereinst an Frau Hadwigs Seite gen Radolfs Zelle geritten kommet , und der alte Moengal steht an der Schwelle , so wird ihm eine gnädige Handbewegung als Almosen zugeworfen - der Welt Lauf ! Wenn der Heuerling groß geworden , heißt er Felchen und frißt die Kleinen seines Geschlechts . « » Das sollt Ihr nicht sagen « , sprach Ekkehard und küßte den irischen Mitbruder . Da gingen sie zusammen , und der Leutpriester nahm seine Leimruten mit , im Rückweg den Vögeln des Waldes Nachstellung zu bereiten . Es war ein langer Weg durch den Tannenwald , lang und still . Wie sich das Gehölz lichtete , da stand in dunkler Masse der hohe Twiel und warf ihnen seinen Schatten entgegen . Moengal aber schaute mit scharfem Aug ' den Waldpfad entlang durch die Lichtung der Tannen . » Es streicht was durchs Revier « , sprach er . Sie waren wieder etliche Schritte gegangen , da griff Moengal seinen Gefährten am Arm , stellte ihn , deutete vorwärts und sprach : » Das sind keine Wildenten noch Tiere des Waldes ! « Es kam ein Ton herüber , als wenn fernab ein Roß gewiehert ... Moengal sprang seitwärts , schlich sich ein gut Stück im jungen Gehölz vorwärts , legte sich auf den Boden und spähte . » Weidmanns Torheit « , sprach Ekkehard und wartete seiner . Jetzt kam er zurück . » Bruder « , sprach er » liegt der heilige Gall in Fehde mit einem der Gewaltigen dieses Landes ? « » Nein . « » Habt Ihr einen beleidigt ? « » Nein . « » Sonderbar « , sprach der Alte , » es kommen drei Gewaffnete geritten . « » Es werden Boten der Herzogin sein , mich zu empfangen « , sprach Ekkehard mit stolzem Lächeln . » Hoiho ! « brummte Moengal , » fehlgeschossen ! Das ist nicht herzoglicher Dienstmannen Kleid , der Helm ist sonder Abzeichen . Und im grauen Mantel reitet kein Twieler ! « Er hemmte seinen Schritt . » Vorwärts ! « sprach Ekkehard . » Wes Herz ohne Schuld , den geleiten die Engel des Herrn . « » Im Hegau nicht immer ! « war des Alten Antwort . Es war keine Gelegenheit zu weiterem Zwiegespräch , Hufschlag tönte , der Boden klirrte , drei Reitersmänner kamen gesprengt , den Helm geschlossen , das Schwert gezogen ... » Folgt mir « , rief der Leutpriester , » maturate fugamA4 ! « Er warf seine Leimruten zu Boden und wollte Ekkehard mit zur Seite ziehen . Der aber wandte sich nicht . Da sprang Moengal allein ins Buschwerk hinüber , die Dornen zogen ihm zu den alten Rissen ins morsche Gewand etliche neue , er wand sich los , mit den Sprüngen eines Eichhorns setzte er ins Dickicht . Er kannte die Schliche . » Er ist ' s ! « rief der vorderste der Reiter , da sprangen die andern von den Rossen , stolz sah ihnen Ekkehard entgegen : » Was wollt Ihr ? « - keine Antwort ; er griff zum Kruzifix , das ihm im Gürtel hing . » Im Namen des Gekreuzigten ! ... « wollte er anheben , aber schon war er zu Boden geworfen , unsanfte Fäuste hielten ihn , ein Strick ward um seine Hände geschlungen , bald lagen sie geknebelt auf dem Rücken - eine weiße Binde umschloß seine Augen knapp und fest , daß es dunkel um ihn ward - » Vorwärts ! « die Überraschung des Augenblicks beugte ihm die Kniee , unsicher schritt er , da hoben sie ihn und trugen ihn ein Stück weit . Am Beginn des Waldes stunden vier Männer mit einer Sänfte , in die warfen sie den Betroffenen und weiter ging ' s durch die Ebene , am steten Hufschlag zur Seite merkte Ekkehard , daß die Reiter ihren Fang geleiteten . Derweil Moengal durch den