Schlimm , beim Kuckuck , wenn man mit Ignoranten zu tun hat ! Das Fräulein ist eine Mondscheinprinzessin , und der alte Baron , dem übrigens Gott seine Güte an mir vergelten mag , ein Konfusionarius ! Ich kriege es nicht heraus ! Bis nach Böhmen kann ich die Spuren meiner Vorfahren verfolgen , als sie sich vor den Türken flüchteten , aber weiter geht ' s nicht , von da bis hieher Nacht , Finsternis , unwegsame Wüste ! Mein Eltervater war aus Buxtehude , also haben die Spartaner einen Haken bis zur Nordsee geschlagen . Wie reim ' ich nun diesen Haken mit der Niederlassung der übrigen Ageselschen oder vielmehr Agesilausschen Familie in hiesigen Landen zusammen ? Und doch , da die Sache ihre Richtigkeit hat , so muß sie sich auch beweisen lassen . O , ein Gelahrter , ein Forscher , der mir hülfe , die Vermutungen zusammenstellte , und selbst Vermutungen hätte , wo mir alle Vermutungen ausgehn ; o , ein solcher Mann fehlt mir nur allzusehr ! « - Er rührte heftig in der schwarzen Suppe und seine Reden gingen in einzelne abgebrochne Ausrufungen über , die von dem Verdrusse seiner Seele zeugten . Nach einigen Minuten erseufzte das Fräulein am trocknen Wasserbecken so laut , daß selbst ihr Vater am Flötenbläser ohne Flöte und der Schulmeister auf dem Taygetus es vernahmen . Aus Sypathie stimmten sie ihrerseits ein , so stark sie nur vermochten , und es stieg daher ein dreifacher , gewaltiger Seufzer der Sehnsucht im Garten des Schlosses Schnick-Schnack-Schnurr empor . Kaum war er verklungen , so ertönte aus einer Ecke des Gartens , zunächst der einfassenden Hecke , ein lautes Geräusch , wie wenn jemand von einer nicht unbedeutenden Höhe herabfalle , ein Hufschlag , wie von einem davoneilenden Pferde , und das Gespräch zweier Menschen , von denen der eine fragte : » Wie ist es , mein gnädiger Herr ? Haben Sie sich wehe getan ? « der andre aber antwortete : » Durchaus nicht , durchaus nicht , du weißt ja , daß mir kein Sturz etwas tut , auch liegt hier , wie du siehst , ein weicher Haufen Unkraut und Gras zusammengetrieben , auf den bin ich gesunken , als ich aus den Lüften herniederschwebte . « - » Soll ich dem Pferde nachrennen ? « fragte die eine Stimme . » Nein « , versetzte die andre , » wir sind am Ziel , welches das Schicksal uns wies . Laß die Kreatur auch ihrem Ziele nachlaufen , welches ohne Zweifel in dem Stalle des Verleihers sein wird , aus dem ich den Klepper im Städtchen entnahm . « Der alte Baron , das Fräulein und der Schulmeister näherten sich jetzt dem Orte , wo der Fall und dieses Gespräch erschollen war , und sahen zwei Männer , welche sie in nicht geringes Erstaunen versetzten . Der eine war eine stämmige Figur , deren Eigentümer seine vierzig und mehreren Jahre zählen mochte , mit einem durchaus blassen , aber kräftig muskulösen Gesichte , aus dem zwei große lebhafte Augen hervorstrahlten . An seiner Kleidung zeichnete sich sonst nichts aus , dagegen konnte ein übermäßig großer Strohhut mit fußbreiten Krempen auffallend erscheinen , welcher einige Schritte von dem Fremden im Sande lag . Dieser Strohhut war eigentlich kein Strohhut ; seine Form schwankte zwischen Mütze und Kaskett . In Zukunft soll er , wo er noch vorkommt , der Strohhelm heißen . Der andere war noch untersetzter und gedrungener , als der erste , schien mit ihm in gleichen Jahren zu sein , hatte aber die gewöhnliche Gesichtsfarbe eines gesunden Menschen . Seine Augen waren womöglich noch greller , als die des Herrn , denn in diesem Verhältnis mußte wohl der erste zu dem zweiten stehen , da letzterer in einer eiergelben Livree stak , einen lackierten Bedientenhut auf dem Kopfe trug und sich um den ersten mit einer Kleiderbürste bemühte , allerhand Erd- und Grasspuren von dem lichtgrauen Überrocke desselben zu tilgen . Indem die Gesellschaft vom Schlosse sich den Fremden näherte , blickten diese auf , der erste sagte dem zweiten etwas in das Ohr , worauf der Diener den Strohhelm von der Erde erhob und seinem Herrn darreichte . Letzterer trat den dreien entgegen und sagte mit wunderbaren Muskelbewegungen im Antlitz zum alten Baron einige höfliche Worte der Entschuldigung , daß er so unangemeldet in seinen Garten gefallen sei . Der Baron versetzte , das habe gar nichts zu bedeuten , und der Schulmeister machte dazu eine tiefe Verbeugung . Beide musterten erstaunt die Zubehörungen des Fremdlings , wie man die Papierhefte , Rollen und Streifen wohl nennen durfte , welche aus den Seiten- Rücken- und Brusttaschen seines Rocks , ja sogar aus den Öffnungen eines ledernen Ranzens hervorsahen , den er an einem Querriemen über die Schultern geworfen trug . Die Aufmerksamkeit des Fräuleins war dagegen in diesen ersten Augenblicken weit mehr von dem Bedienten gefesselt worden . In der Tat zeigte der Aufzug dieses Menschen auch so manches von einer gewöhnlichen Livree Abweichende . Denn um von dem Strauße wilder Feldblumen zu schweigen , der an seinem Hute duftete , so mußte gewiß jedem sonderbar vorkommen , daß er einen großen bunten Tuch wie einen Schurz sich um die Hüften geknüpft hatte . Der Herr war indessen in die Mitte zwischen den Baron und den Schulmeister getreten , durch diese Bewegung war auch das Fräulein veranlaßt worden , ihn achtsamer zu betrachten , und sich zu nähern ; so bildeten die drei eine Gruppe von Hörern um den Fremden , welche wie von selbst entstanden war . » Lassen Sie uns , geschätzte drei Unbekannte , nicht zu lange in einem leeren Erstaunen einander gegenüberstehen « , hob er mit einer gewissen Feierlichkeit an , welche jedoch die Wiederholung jener Muskelbewegungen im Antlitz , auf die wir schon hingedeutet haben , nicht verhinderte . » Ich fühle etwas in mir , welches mir sagen will , daß unser Zusammentreffen