einen widerspenstigen Nähtisch seiner Frau in ' s Stolpern , und sank dann athemlos einem Lehnstuhl in die Arme ; Iwan und Richard sahen verwundert dem Unwesen zu , Frau Lange aber , die ihren Mann besser zu begreifen schien als die Übrigen , saß in einer Ecke und weinte helle Freudenthränen . Julie , was bist Du für ein Mädchen ! ich bitte Dich um tausendgotteswillen , geliebte Seele , sei kein Klotz ! fing Lange wieder an , als er zu Athem gekommen war : ich bitte Dich inständigst , werde vor Freude wenigstens so toll wie ich . Begreifst Du es denn noch immer nicht ? der Kaiser war Dein Unbekannter , der Kaiser selbst ; gleich fall ' auf Deine Kniee und danke dem Himmel für die Ehre , die er Dir angedeihen ließ . Der Kaiser hat mit Dir gesprochen , hat für Dich gesorgt , denke Dir das ! er hat der Obhut dieser beiden Herrn Dich empfohlen , und jetzt sogar sich Deiner noch erinnert . Und Ihr , Ihr Herrn Militärs , Die Ihr mit bedenklichen Gesichtern stumm dasteht , fühlt Ihr denn gar nicht , was auch Euch heute Großes widerfahren ist ? Aber sagt mir nur , wie ging es zu , daß Ihr nicht gleich ihn erkannt habt ? zwar war es nicht mehr ganz heller Tag , aber den da , dächte ich , sollte man auch in finsterer Nacht erkennen können ; so wie er sieht nicht leicht ein gewöhnliches Menschenkind aus . Aber bedenken Sie doch den Ort , die Tageszeit , und alle übrigen Umstände ; Sie irren gewiß , es ist ja nicht möglich , wandte Richard ein . Haben Sie jemals den Kaiser gesehen ? fragte Lange ärgerlich . Nur zweimal , von Ferne , bei der Revüe , und zwar zu Pferde : war die Antwort . Bah ! das will nicht viel mehr als gar nichts sagen , erwiederte Lange den Kopf aufwerfend ; ich habe dreimal dicht vor ihm gestanden , und er hat zu mir gesprochen , so leutselig ! und hat mir , als ich einmal mich vor ihm hören ließ , eine herrliche Dose geschenkt , Karoline soll sie Ihnen zeigen . Julie wurde jetzt aufgefordert , die Gestalt ihres Befreiers zu beschreiben ; sie that es , so gut und so umständlich , als Angst und Dunkelheit ihr erlaubt hatten , dieselbe aufzufassen . Es ist nicht mehr daran zu zweifeln , alles trifft aufs Genaueste zu ; es war der Kaiser , rief Lange ; und wie wäre es denn zu erklären , daß er kaum eine Stunde nach Juliens Heimkehr hier nachfragen ließ ? nach Julien , deren Existenz sogar bis jetzt ihm unbekannt geblieben , setzte Frau Lange hinzu : wie hätte ein solches , für jeden , außer uns , im Grunde unwichtiges Ereigniß , so schnell bis zu ihm gelangen , und er so lebhaft dafür sich interessiren können ? Dieses war freilich ein Grund , gegen den sich wenig einwenden ließ . Aber der Kaiser , ohne alle Begleitung , ganz allein , bei sinkender Nacht , in jenem abgelegenen verrufensten Winkel der Stadt ? es ist kaum denkbar ! wandten Richard und Iwan noch immer etwas ungläubig ein . Nehmt mir ' s nicht übel , ihr Herrn , aber das schwatzt wie ein neugebornes Kind , sprach Lange ; Ihr müßt in unsrer Kaiserstadt noch gewaltig neu sein , wenn Ihr nicht schon gehört habt , was jeder Narr hier weiß : daß nämlich der große Czaar Alexander , gleich seinem Vorgänger , dem großen Kalifen von Persien , - Dings da , wie hieß er gleich ? nun gleichviel ! - daß nämlich unser Kaiser , den Gott erhalte , zuweilen , und zwar nicht selten , unbegleitet , ganz einfach angethan , meistens unerkannt , bei Tage wie bei Nacht , unter seinen Unterthanen umher wandelt . Aber nicht etwa um , wie jener Kalif , auf Abenteuer auszugehen ; nein es ist wie Goethe sagt , Soll er strafen , soll er lohnen , Muß er Menschen menschlich sehn . Und denken Sie dabei nur nicht an Gefahr für ihn , setzte Frau Lange freudig bewegt hinzu ; der milde , der gerechte , der allgeliebte Vater seiner Unterthanen , für den jeder unter uns willig das Leben lassen würde , was hätte er unter seinen Kindern zu fürchten ! Eine Magd trat in diesem Augenblicke ins Zimmer : Katinka , rief Frau Lange ihr zu , der Kaiser hat Julien begegnet , als sie in Angst war , weil sie sich nicht nach Hause zu finden wußte ; er hat freundlich mit ihr gesprochen , und sie , von diesen Herren sicher begleitet , zu uns führen lassen . Freudig erstaunt schlug Katinka beide Hände zusammen , küßte Juliens Kleider , ihre Hände , und eilte hinaus . Gleich darauf hörte man die ganze Dienerschaft des Hauses im Vorzimmer laut werden , Katinka erzählte , alle jubelten über den menschenfreundlichen Kaiser , fast jeder unter ihnen wußte einen ähnlichen Zug von ihm vorzutragen , sie priesen und segneten ihn ohne Ende . Sehen Sie , so finden Sie es überall . Keine Hütte ist so klein , kein Russe so arm , daß nicht Czaar Alexander , unbewacht und allein , unter dem Schutze desselben sein Haupt sorglos zum Schlummer niederlegen könnte , sprach Frau Lange . Der berühmte Pianofortist , Heinrich Lange , gehörte ungeachtet seiner ausgezeichneten Talente zu jenen barocken , anfangs abstoßenden Erscheinungen im Leben , die man erst bei näherer Bekanntschaft erträglich , später aber achtungswerth findet . Seine Gestalt , mehr noch als diese seine Art sich zu kleiden , gaben ihm einen Anstrich von Lächerlichkeit , der zwar belustigt , aber weder Liebe noch Achtung erweckt . Er stand in jenem etwas zweideutigen Mannesalter , schwankend zwischen vierzig und funfzig , in welchem Viele nicht recht zu wissen