- in die Welt einführen . « Der Abt lächelte und sagte : » Wir entfliehen eigentlich nur dieser Stillen-Freitag-Stimmung , welche sich hier Platz gemacht hat . Man redet und ißt seit langer Zeit nichts Gutes mehr . « » Vielleicht , « rief Massiello , » treffen wir Dich , Du Süßer , in irgend einer kapitalen Stadt , wo Du mit deinem Prinzip der reinen Bestialität herumwandelst , indessen wir als ein paar essende und singende Menschen hinein und wieder durchschwärmen . Es ist in diesen Tagen mir auch ein ganz neuer Stoff zu Oper und Ballet gekommen , und zwar aus einer erz-frommen Zeit , wo jeder auftretende Vater gleich von vorn herein ein Erz-Vater ist , nämlich aus Abrahams Zeit , durch welches Stück ich mir dereinst einen sehr warmen , bequemen Platz im Schoße dieses Mannes im Himmel zu bereiten gedenke . Die Oper führt den Titel : Die Bitte um Fruchtbarkeit . Zuerst erscheint Abraham und tanzt ein etwas frivoles Solo , im Hintergrunde sekundirt ihn Sara mit einigen Hirtinnen des Thals Mamre , dann tritt eine Hirtin vor , und gesteht unter Begleitung von Janitscharenmusik , vermischt mit Trompeten und Pauken , in zarter Verschämtheit , daß sie sich Mutter fühle , wobei sie einige decente Sprünge macht und sich entfernt . Abraham hat sie verstanden und wüthet , indem er sein Loos beklagt ; es folgt ein Pas de deux mit Sara , das in leidenschaftlichen kurzen Sätzen von der Musik begleitet wird . Der Erzvater läßt sich offenbar zu zürnender Ungerechtigkeit verleiten , Sara spielt im gekränkten Selbstgefühl das leidende Weib , und bleibt zuletzt , mit dem rechten Fuß radschlagend und es wagerecht stolz gegen Abraham hinschleudernd , auf dem linken drei Minuten lang stehen , mit dem vollen glänzenden Lächeln gekränkter Unschuld . Ungeheures Applaudissement ; der Vorhang fällt . Den zweiten Akt eröffnet ein Engel , mir der Arie di tanti palpiti - er zieht sich in ein Gebüsch zurück ; Sara erscheint , indem sie ihre Bitten vorträgt ; man bemerkt im Hintergrunde einige moralisch verdorbene Hirten , welche sich moquiren . Die Musik ist bei dieser Stelle durchaus unfruchtbar und deßhalb aus einigen beliebten neuen Componisten entlehnt . Jetzt tritt der Engel hervor , und Sara tanzt mit ihm , doch merkt man schon , daß es ihr schwer wird . Abraham hat sich indeß bei den Hirten erkundigt , wer der junge Mann sey , und da er nichts hat erfahren können , stürzt er eifersüchtig in den Vorgrund . Sara lächelte still , und spielt in einer artigen naiven Arie auf ihr fast hundertjähriges Alter an ; der Engel erklärt sich und seine Sendung , Abraham jauchzt auf , Hirten und Hirtinnen füllen die Bühne , und die Scene schließt mit der Menuet aus dem Don Juan . Im dritten und letzten Akt erscheint Isaak ; er macht eine anständige Verbeugung gegen das Publikum , und gesteht , daß er es selbst nicht geglaubt habe , daß er noch erscheinen werde . Er nimmt darauf Unterricht im Tanz und leistet etwas Unglaubliches , die gerührten Eltern und das ganze Thal Mamre klatscht Beifall . Die moralisch verdorbenen Hirten sind zu ihren Verwandten in die Städte Sodom und Gomorrha gegangen , und man sieht diese beiden verdammten Residenzen im Hintergrunde aufbrennen . In der Schlußscene erscheint Adam als Harlekin , Eva als Colombine , der böse Geist als Dottore , die Gegend verwandelt sich in das Paradies ; ein Orangoutang tanzt mit einer jungen Aeffin ein komisches Pas de deux , Löwen und Kameele gehen über das Theater , ihnen folgt der Hund des Aubri und der Kater Murr ; alles treibt sich bunt durcheinander , ein militärisches Manöver und der marseiller Marsch beschließen das Ganze . Nicht wahr , Freunde , eine großartige Composition ? « - Eduard und der Abt hatten gelacht , doch der letzte lenkte schnell ab und sprach vom Grafen . » Haben Sie bemerkt , Theurer , daß dieser Mann sich nichts geringeres vorgesetzt hat , als der Zeit eine Richtung zu geben . Wenn ich nur dergleichen nicht fände ; was soll das , wozu führt das ? Da sitzt eine halbe Million Menschen auf dem Erdboden vertheilt , und horcht und lauscht an den Boden gedrückt , ob sie nicht den Schritt der Zeit vernehmen . Mit lauter Entwürfen , die Zeit einzurichten und zu gestalten , geht sie ihnen selbst ganz ungenützt dahin ; sie gleichen einem Kinde , das so viele weitläufige Anstalten zu einem Spiele trifft , daß darüber die Spielstunde zu Ende läuft . Doch an dieser Krankheit liegt jezt die ganze Welt nieder . Wir ahnen Großes und Entsetzliches , und stämmen Hände und Leiber vor , als wollte eine Wand einstürzen , und nachher , wenn nichts stürzt , so stehen die tausend gehobenen-Arme und gebückten Leiber äußerst possirlich da . Ein kluger Mann muß , wie in einem übelgebauten Wagen , so auch in einer schlimmen Zeit , immer noch ein Plätzchen ausfinden können , wo es sich leidlich bequem sitzen und träumen läßt . « - Massiello hatte sich auf einen Lehnsessel geworfen und indem er beide Hände vors Gesicht schlug , stieß er einen tiefen und durchdringenden Seufzer aus . » O , ich bin müde zu leben , « rief er ; » ich finde keine Worte , für den Ekel , der mich ergreift ! Alle Erscheinungen haben sich schon bis zum Ueberdruß in mir wiederholt , und ich bin jeder Erbärmlichkeit vertraut geworden . Es ist alles nichts , alles fad , alles todt , staubig , verkohlt - erbärmlich ! « - Eine lange Pause entstand , dann gingen die Freunde still auseinander , keiner vom Wesen des andern erbaut und erkräftigt . Eine Frist , die unser Freund vom Arzte sich hatte vorschreiben lassen , war verlaufen und es fand sich keine Entschuldigung mehr , die den längern Aufschub des Besuches im