, » das nehm ' ich selbst in die Hand , und wenn ich es einmal gepackt habe , da könnt ihr meinetwegen das ganze Ballet darauf stellen . « » Die armen Tänzerinnen müssen doch rechten Muth haben , « sagte Herr Wander ; » es ist kein Spaß , an so ein paar elenden Drähten zu hängen oder an einem einzigen Tau , und da hinab zu sehen ein paar Stockwerke tief unter das Podium . « » Die Gewohnheit thut ' s , « versetzte der erste Maschinist . » Ja , die Gewohnheit thut viel , « meinte Herr Schellinger ; » ich weiß das von der Zeit her , wo ich noch öfters auf die Gemsenjagd ging . Da sind wir Tage lang an Felsen herumgeklettert , die so scharfkantig waren , daß sie einem die Schuhsohlen durchschnitten , rechts ein Abgrund von tausend Fuß und links einer von zweitausend ! « » Dann konntet Ihr ja gar nicht mehr gehen , Schellinger ! « » O doch ! diese Schnitte waren gerade unser Glück , denn sie hielten uns an dem Felsen fest . Habt Ihr nie gehört , daß sich die Gemsjäger in die Füße schneiden , wenn sie nicht mehr vorwärts können , und daß das Blut dann am Felsen festklebt und sie hält ? Das war auch unser Glück . « » Ja-a , ja-a , Schellinger , « sprach Herr Hammer ruhig , indem er aufstand , » Ihr habt in Eurem Leben gewiß manchen Bock geschossen . - Aber geht an eure Plätze , sie sind draußen an der letzten Scene ; wir werden gleich Aktus haben . « Beim zweiten und dritten Akt war der Platz hinter der achten Coulisse von Niemand besucht ; es war , wie der erste Maschinist vorhin gesagt , draußen eine Verwandlung um die andere , viel Donner und Blitz , Wasserfälle , die beständig gedreht werden mußten , und wogende Meere , wo Alles , was disponibel war , unter der großen , gleich Wasser gemalten Leinwand saß , und wie Frösche auf- und abhüpfte , um die wogende See schön und täuschend darzustellen . Therese hatte oft nach Schwindelmann gesehen , aber sie wußte nicht , ging er ihr aus dem Wege oder war es Zufall , daß er , so oft sie ihn traf , bei den Zimmerleuten stand , oder so beschäftigt war , daß sie ihn nichts fragen konnte . » Marie saß trotz dem Vorgefallenen in unerklärlicher Angst in der Garderobe und scheute sich , Richard unter die Augen zu treten , sie wußte selbst nicht , warum . Nur einmal am heutigen Abend hatte sie ihm gezwungen zugelächelt , und das war nach dem ersten Akt , als er ihr mit einem herzlichen Händedruck von der Flugmaschine herunter geholfen und dabei gesagt hatte : aber Marie , heute Abend hast du prächtig ausgesehen ; wenn wir einmal verheirathet sind , so mußt du mir zu Liebe das Haar auch einmal so machen . Für die Granatblüthen will ich schon sorgen ! « Der letzte Akt kam ; die ersten Scenen spielten in einer kurzen Dekoration , um hinten Platz für das große Flugwerk zu gewinnen ; die Ratten wurden dort eben aufgestellt und streckten krampfhaft ihre kleinen dünnen Beine heraus , um ihre Engelsfiguren recht graziös zu machen ; die Tänzerinnen standen in den Coulissen ; hier plauderten ein paar zusammen , dort wurde noch eine Schleife aufgesteckt , und im Hintergrunde probirte der dürre erste Tänzer mit einigen ein paar Battements . Auch das Podium war geöffnet , um die große Flugmaschine hinauf zu lassen und wir ersuchen den geneigten Leser , einen Blick dort hinab zu werfen . Es ist dies ein spärlich erhellter Raum unter der Bühne , voller Schnüre , Seile , Leitern , Treppen , Coulissenfüßen , Verfenkungs-Apparaten und sonstigen Gegenständen . Hier ist für alle Schauerstücke und Feenopern ein wichtiger Platz , denn von hier aus erschallen die unterirdischen und Geisterstimmen , heulen die Winde aus den tiefen Schluchten hervor ; von hier züngeln die Flammen aus dem Erdboden , wenn irgend ein finsteres Gespenst über die Oberfläche dahin schreitet , und von hier steigen Engel und Teufel auf . Bei gewöhnlichen Vorstellungen ist es da sehr dunkel , nur ein paar trübe Laternen leuchten spärlich in dem weiten Raume ; bei der heutigen Oper aber , wo alle Freuden des Himmels , alle Schrecknisse der Hölle losgelassen waren , brannte so viel Licht , um die Gegenstände rings herum nothdürftig erkennen zu können ; auch war die größte Versenkung oben offen , und eine starke Helle fiel von da herein . Richard stand drunten mit seinem Tau , und Schwindelmann , der gerade nichts zu thun hatte , saß neben ihm auf einer der Treppen . Das Theater verwandelte sich in die Schlußdekoration , und droben , von vier Mann getrieben , setzte sich die große Flugmaschine in Bewegung . Sie brachte den ganzen Himmel an ' s Tageslicht , aus dem nun am Ende Fee Amorosa , die Beschützerin der wahren Liebe , auf einer Wolke noch einige zwanzig Fuß höher stieg . Vorher aber kamen noch ein paar lange Scenen , und als droben zur Einleitung in diese eine sanfte Sphären-Musik erklang , zog Schwindelmann drunten seine Schnupftabaksdose hervor , und bot auch Richard eine Prise an , der sie lachend nahm und sagte : » Jetzt kann ich noch meine Hand zu etwas gebrauchen , wenn ich aber nachher die Fee in ihrem Himmel droben festhalten muß , da brauche ich beide Hände und einen Theil meiner ganzen Kraft . - Hier aus dem dunklen Raume hinauf gesehen , « fuhr er nach einer Pause fort , » schauen die Mädchen wahrhaftig wunderschön aus . Sieh ' dir die Therese an , wie sich die prächtig ausnimmt ! « » Gott ! das haben wir ja schon tausendmal gesehen , « entgegnete Schwindelmann mürrisch . »