seines Innern lebte . Aller Hohn , alle Verwünschung wird schweigen , dachte er , wenn man erfährt , wie du dich unterworfen ! Mit tonloser , weicher Stimme hauchte der Unselige die Worte hin : Von meinen Aeltern , die später zurückkamen und nichts behielten , als ein Witwenhäuschen für meine arme Mutter , eine Frau von nahe achtzig Jahren , bin ich gut erzogen und studirte die Rechte mit nur zu vielem Beruf dafür . Ich drehte den Spieß um und sagte : Summa injuria summum jus : wo du alles gegen dich hast , gerade da sei dein Spiel ! Meine Devise wurde das erst aus Uebermuth , dann aus Noth ; wild lebte ich und hatte Bedürfnisse , die Geld kosteten . Schon damals bekam ich einen so übeln Ruf , daß mir die Niederlassung als Anwalt nur versuchsweise auf dem Lande gestattet wurde . In den Sieben Bergen da drüben wohnt ' ich ... am liebsten aber war ich hier in der Stadt und nun mußt ' ich Geld machen . Hätten die Bauern mich todt geschlagen ! Um eine Person , die sich an mich hing , hatt ' ich zwei Termine versäumt , drüber einen Proceß verloren ; - erst später kam ' s heraus ; der Bauer , dem die Sache Geld gekostet , wollte mich todt schlagen . Es wäre besser gewesen ... Schon jetzt verließ den Sprecher die Kraft . Die Reue läßt sich nicht vergebens äffen . Sie übermannt den Heuchler wider Willen ... Bonaventura übersah vollkommen diesen Zustand , wie er sich auch sofort beim Eintritt von der geringen Bußfertigkeit des Verbrechers überzeugt hatte . Er faltete gelassen die Hände und betete , nicht etwa um Vergebung und mit ermunternder Zuversicht auf Gottes Gnade , sondern um Bewahrung eines reinen Sinnes und Schutz vor Heuchelei ... Hammaker fühlte , daß er in seinem begonnenen Tone nicht fortkommen würde ... Er folgte der Weisung des Priesters , sich zu erheben und auf der Pritsche Platz zu nehmen ... Die Kette rasselte an seinem Fuße ... er sank mehr nieder , als er sich setzte ... Einmal , begann er aufs neue - und in dieser Stille klangen die Worte hohl wie aus dem Grabe - einmal kam ich an einen Weg , wo ich hätte umkehren können ! Es war durch einen Mönch , der an meinem unseligen Leben nur zu verhängnißvoll zum Rächer für alles Unterlassene wurde ... Rächer - ein Mönch ? warf Bonaventura mit Vorwurf ein ... Würden Sie diesen Bruder Hubertus kennen , hochwürdiger Priester , Sie gestatteten mir dieses Wort ! Bonaventura hörte den Namen , den er aus der Verhandlung zwischen Sebastus und dem Kirchenfürsten schon als den » Bruder Abtödter « kannte . Dieser Name war in den Verhandlungen vor den Assisen oft genannt worden . Es war der Erbe der ermordeten Hauptmännin ... Ich verlor meine Stelle auf dem Lande , zog in die Stadt und arbeitete bei meinem Freunde - meinem Vertheidiger . Nück hatte mit mir studirt . Er schlug einen andern Weg ein als ich . Aber auch ihn lockte der Sirenensang der Freude - Sprechen Sie von sich selbst ! unterbrach Bonaventura den Verbrecher , der mit Gefallen diese Worte betonte ... Dieser Teufel , sagte sich Nück draußen , opfert mich - um eine Prise ! ... Der Verbrecher knüpfte die graue Jacke , die er trug , fester zu , als fröre ihn ... Das Geburtsfieber war es , das er sich in diesem Ernste bei der Verstockung seines Gemüths nicht möglich gedacht hatte ... Eine Weile zitterte er sich aus ... nach dem Schauder gewann er neue Kraft . Ich arbeitete bei ihm , lenkte er ein , und erhielt einen Auftrag , in eine süddeutsche Stadt zu reisen zur Regulirung einer Streitfrage über geistliche Güter . Ein Mönch war bei Nück , der dieselbe Reise zu machen hatte und dem er mich zum Begleiter gab . Wir reisten zusammen . Vierzehn Tage , die ich mit ihm zubrachte , sind mir unvergeßlich - der Bruder sprach nicht viel , aß und trank wenig . Ein Laienbruder der Franciscaner war es , er hatte Reisen gemacht , war in Indien gewesen und ein Sonderling . Aus dem Kloster Himmelpfort bei Witoborn hatte man ihn entsendet , um in einem süddeutschen Convicte eine Heilung zu versuchen mit dem Rector desselben , einem Pater Fulgentius . Dieser Unglückliche hatte die Gewohnheit - Sprechen Sie von sich ! unterbrach Bonaventura aufs neue ... Ich wollte nur sagen , was ein gutes Beispiel thut , ehe ich bei Nück - Warum behielten Sie das Vorbild der Strenge , der Selbstkasteiung , der Entbehrung nicht stets vor Augen ? Gerade das wurde die Ursache meines Falls ... Bruder Hubertus ? Eine Handlung von ihm , deren Zeuge ich durch Zufall wurde ! erzählte Hammaker mit einer Art von Behagen . Schon einigemal hatte ich den Bruder in das Convict begleitet , in welchem er einen Auftrag zu erfüllen hatte , von dem ich nichts erfuhr . Da ich regelmäßig die Aufregung bemerkte , so oft der Bruder kam , verfiel ich auf diese und jene Vermuthung . Keine derselben war so geheimnißvoll , wie mir die spätere Entdeckung zeigte . Es hieß , daß der Bruder bald in sein Kloster zurückkehren würde . Eines Abends sah ich ihn , wie so oft , ins Convict eintreten , wo er nicht wohnte . Ich folgte ; der Thürhüter kannte mich und hatte kein Arg . In den Gängen der untern Klassen war alles wie sonst . Oben aber war es einsam . Dann hört ' ich fernhin ein eilendes Rennen und Laufen , der Thür zu , wo die Wohnung des Rectors lag ... Ein seltsames Rollen hatte schon einigemal Bonaventura ' s Aufmerksamkeit erregt . Ueber der kleinen Zelle ging es wie ein sich ankündigendes Gewitter hin ... Es sind Gefangene , erklärte der Verbrecher , als Bonaventura aufblickte