« entgegnete das schöne Mädchen ; » nur weiß ich nicht , ob das gerade eine Gratulation verdient . Vielleicht komme ich aus dem Regen in die Traufe . « » Du machst aber eine gute Partie , was mich herzlich freut . Herr Berger ist wohlhabend und hat ein schönes Geschäft . « Eine blasse Tänzerin , die auch hinzugetreten war , warf etwas spöttisch dazwischen : » Herr Berger gilt für einen bedeutenden Mann , er ist sogar Armenpfleger . « Therese wandte sich bei diesen Worten rasch herum , betrachtete die Kollegin von oben bis unten und antwortete : » Ja , er ist auch Armenpfleger ; das kann dir vielleicht später noch einmal zu gut kommen , mein Schatz . « » Gewiß , ich gratulire herzlich , « wiederholte Clara begütigend ; » das ist schnell gekommen . « » Schnell und langsam , wie man will , « erwiderte Therese , indem sie ihre rechte Fußspitze weit ausstreckte und damit allerlei Figuren auf dem Boden beschrieb . » Er macht mir schon seit mehreren Jahren die Cour und ließ nicht von mir ab , obgleich ich ihm offenherzig erklärte , ich habe andere Verbindungen und keine Lust , diese sogleich fallen zu lassen ; er wollte mich trotz allem Dem schon früher heirathen , aber ich mochte nicht . « » So denken gewiß Wenige , « sagte Clara einigermaßen zerstreut . » O gewiß , sehr , sehr Wenige , « meinte seufzend Marie . » Ich habe ihm immer davon abgerathen , mich zu heirathen , « fuhr leichtsinnig die andere Tänzerin fort ; » er ist um Vieles älter als ich , ich habe meine Launen und ich glaube nicht , daß er wohl daran thut , mich zur Frau zu nehmen . « » Aber warum hast du jetzt deinen Entschluß geändert ? « fragte Clara . » Das will ich dir sagen , mein Schatz . Ich habe mich lange genug und oft den Launen Anderer gefügt , und mich namentlich hier in diesem Hause kommandiren und hudeln lassen - ein wahres Sklavenleben geführt . Jetzt will ich ' mal befehlen und will sehen , wie es schmeckt , wenn man mir gehorchen muß ; ich will das Regiment im Hause führen ; wenn ich sage : Augen rechts , so soll er rechts sehen , wenn ich sage : Augen links , so soll er nach links schauen und nicht zucken , bis ich ihm wieder erlaube , geradeaus zu blicken ; das muß recht angenehm sein , und darauf freue ich mich , das ist Alles , und deßhalb will ich mich denn gnädigst herablassen , den Herrn Berger zu meinem Leibsklaven zu ernennen . « » Und die hält Wort , « flüsterte die Hofdame von vorhin hinter ihrem Fächer Clara zu . Marie war unterdessen vollständig angezogen , und als die bewußte Klingel ertönte , schritt Therese stolz zur Garderobe hinaus , gefolgt von ihren bescheidenen Kolleginnen . Die Ouverture sollte anfangen und die Tänzerin ging über die halb dunkle Bühne nach dem Hintergrunde , wo in der ersten Scene in der Oper ihr Platz war . Doch blickte sie scharf nach allen Seiten , um Schwindelmann zu sehen . Aber Schwindelmann ließ sich nicht erblicken ; er stand wahrscheinlich am großen Portal-Vorhang . Nachdem die Ouverture und die erste Scene glücklich vorüber war , wobei der Himmel in unbeschreiblicher Klarheit gestrahlt , wobei die Gruppe von den Tänzerinnen sehr schön ausgeführt worden war , wobei aber leider die himmelblaue Brillantbeleuchtung dem Teint der Seligen einigermaßen Schaden that und sie sämmtlich sehr bleichsüchtig aussehen ließ , wechselte unter majestätischem Donner , der übrigens etwas zu lange andauerte , die Dekoration . Da diese nun den ganzen Akt durch stehen blieb , so wurde es bald wieder hinter der achten Coulisse lebendig , und die Betheiligten des Lever , welches Herr Hammer dort zu halten pflegte , schlichen von allen Seiten herbei . Herr Hammer saß auf einem hölzernen Felsstück und drehte nachdenkend seine Schnupftabaksdose in der Hand herum ; Herr Wander stand vor ihm , aber diesmal ohne Spritze , auch hatte er den Hut auf dem Kopfe und hielt beide Hände auf dem Rücken . » Ja-a- ja-a , « sagte der erste Maschinist ; » ich versichere Euch , Wander , Ihr habt Euch vorgestern nicht schlecht gemacht - Anstand ; ich sage es immer : die alte Schule verläugnet sich nicht . « Herr Wander lächelte geschmeichelt . » Daß ich das versäumt habe , « mischte sich Schwindelmann in ' s Gespräch , » das kann ich mir in meinem ganzen Leben nicht verzeihen . Aber wie kam es denn eigentlich , daß Ihr hier auf der königlichen Bühne aufgetreten seid ? Das hättet Ihr Euch niemals träumen lassen . « » Nein ! « lachte Wander mit ganz breitem Maul . » Nun , wie kam es ? Fra Diavalo sollte im ersten Akte herauskommen , da fehlt auf einmal der Chorist , der ihm den Mantel nachtragen soll . Alle Teufel ! die Verlegenheit ! Der Herr Intendant stand zufällig dabei und sagten : wen nehmen wir gleich ? Sein Blick fiel auf mich , - Wander , sagte er da , Sie sind ein alter , routinirter Schauspieler , setzen Sie einen dreieckigen Hut auf und tragen Sie dem Fra Diavalo seinen Mantel nach . Sie werden das ohne Probe können . - Und ob ich es ohne Probe konnte ! Man hat unten im Hause gezischelt , o , ich vernahm es wohl , es war gerade , als hörte ich meinen Namen aussprechen . - Das ist Wander ! - Wander tritt wieder auf . - Aber nein , ihr Herren da unten , das ist Täuschung : Wander tritt nicht mehr auf . Aber es freut mich doch , daß ich meine letzte Rolle auf dem königlichen Hoftheater spielen durfte . Wer könnte es mir