mit dem jungen Bovillard . Walter war bei einer Arbeit , aber er ließ oft selbst die Feder ruhen , und das gelegentliche Gespräch mit dem Rathe schien ihm keine unangenehme Unterbrechung . » Sie haben sich da einen gefährlichen Rivalen zugeführt , « sagte der Rath . » Sie beschäftigt er mit Berichten über sein Papiergeld und Herrn von Bovillard schließt er in seinen Intimis das Herz auf . « » Das war die ihm zugedachte Stellung , « entgegnete Walter , die Feder weglegend , und stand auf . » Wir sind Jugendfreunde , die Verhältnisse haben darin nichts geändert , und wenn sie es hätten , was kommt es jetzt darauf an , wo der Beste ist - der handeln kann . « » Wer handeln kann ! « rief Fuchsius mit einem wehmüthigen Lächeln . » Welche bittere Erfahrungen stehen Ihnen hier noch bevor ! « » Denen Herren von Fuchsius enthoben ist , weil er freiwillig seine Stellung aufgab . « » Das soll eine Spitze sein , lieber Asten , aber sie verwundet mich nicht . - Ich bin dennoch freiwillig abgetreten und zu meiner juristischen Karriere zurückgekehrt , trotz alledem , was Sie das Gegentheil zu glauben berechtigt . « » Ich setze voraus , « sagte Walter und reichte ihm die Hand , » daß Sie nach dem , was zwischen uns darüber verhandelt ist , in mir keine persönliche Rancune mehr vermuthen . Sie wäre jetzt ein Verbrechen . « Der Rath drückte die gebotene Hand . » Ich bin keinen Augenblick in Zweifel über Ihre Intentionen , und eben darum thun Sie mir leid . Sie werden das Meer der Täuschungen von vorn an ausschlürfen . - Zugeben will ich Ihnen übrigens , daß jener Umstand vielleicht der äußere Anlaß war , aber der Entschluß datirt von länger . Der Gedanke , daß Seine Excellenz , von jetzt ab , meine Arbeiten mit einer Reserve von Mißtrauen kontrolliren dürfte , änderte meine bisherige Stellung zu ihm ; indessen , werthester Freund , was sind Stellungen , wo Alles Schattenbilder sind in einer Laterna magica , wir Alle Tropfen in einem Meer - Sie einer , Bovillard , der Freiherr selbst , Alle , Alle , die das Bessere wollen . « » Wer sich verloren giebt , ist verloren , « entgegnete Walter . » Wir sind künstlich isolirt , ja , umgürtet von Gräben , Wasser , Sandwällen , und unser Feuer droht in sich selbst sich zu verzehren . Das ist Ihre , das ist Vieler Ansicht . Aber wer berechnet die Macht des Feuers , wo ringsum trockene Stoffe lagern ! Mag , einmal entzündet , es nicht zu einer Lohe aufschlagen , die über Deutschland sich ergießt . Mag sie nicht Europa in Flammen setzen ! « » Und was dann ! - Ich redete nicht davon . - Der Krieg liegt , ein so wüstes , trostloses , verworrenes Bild vor mir wie der Friede . - Ihr wollt das Volk wecken , einen Nationalkrieg entzünden - die Idee liegt doch dunkel im Hintergrunde ? « » Und Sie theilten sie nicht ? « » Ich habe sie getheilt - aber das ist vorüber . Einen Sturm wollen Sie los lassen , und was wirbelt er auf ? - Staub . « » Und wofür leben Sie jetzt ? « » Für die Verbrecherwelt . Die Wahrheit , die ich in der Psychologie des Staates nicht fand , suche ich in der der Gefängnisse . Es ist eigentlich derselbe Stempel , nur ursprünglicher , frischer . Das Schillersche Weltgericht finde ich hier viel conciser , konkreter . Die Kreise eines Verbrechers , klein fangen sie an , um rasch größer zu werden , bis er noch schneller seine Katastrophe erreicht ; dann verengen sie sich wieder , immer rascher , bis sie zur Schlinge werden . Dort sehen wir nur Stückwerk , hier Totalitäten . « » Aber nichts , was das Gefühl erhebt . « » Wie aus dem unscheinbaren Keim eine ganze Verbrecherlaufbahn entspringt , wie die erste Unterlassungssünde , die Scham darüber , das Streben , es zu verbergen , ebenso oft als der Kitzel der Lust das Individuum weiter treibt , gäbe das keine Anschauungen , Belehrung , ja Erhebung ? Da , in der großen Geschichte vertuscht man es , wie aus dem Kleinen das Ungeheure sich ballt , hier ist kein Grund dazu , die Diplomaten und Historiker fehlen , die das Schlechte schön malen , dem Albernen einen tiefen Sinn unterlegen . Die Natur giebt sich , wie sie ist , und versucht ' s ein Verbrecher , durch Lügen sich einen besseren Schein zu geben , so braucht man ihn nur fortlügen zu lassen , er verstrickt sich mit jedem Worte tiefer , unlösbarer , und die Wahrheit fällt wie der reife Apfel vom Baume . Und wenn mitten aus der Verworfenheit ein schöner menschlicher Zug , wie ein Licht aus bessern Welten , vorschießt , da kann dem Kriminalisten eine Thräne ins Auge treten , und er kann den Verbrecher lieben , den er verdammen muß . Ja , Theuerster , der Sprung aus der Politik in die Kriminalistik ist für mich zur Rettung geworden aus einer Welt der Verwesung , über der der gleißende Schein immer mehr reißt , in eine Naturwelt , wo es noch chaotisch daliegt , unschön , meinethalben ekelhaft , aber es ist die grelle Naturwahrheit , die der Mensch bessern , veredeln sollte , gewiß , es war seine Aufgabe , aber er hat sie verpfuscht . Jetzt begreife ich die Völkerwanderung . Die Barbaren , welche die römische Kulturwelt mit ihren Keulen niederschlugen , waren nicht etwa rohe Engel aus dem Paradiese , auch unter ihnen grassirten Laster , Blutsünde und Gräuel aller Art , aber sie waren der frische Abdruck des gigantischen Menschengeschlechts . « » Den finden Sie doch nicht unter Ihren Verbrechern in den Voigteien ?