- » Warum denn ? « fragte Zodick mit ängstlicher Schlauheit : » Wollt Ihr geben unsre Hoffnung in hundert Männer ? Dann sitzen wir morgen Alle auf dem Brückenthurm , denn unter hundert Menschen , die ein Geheimniß wissen , sind achzig geneigt es auszudibbern . Eh ' s losgeht , - den Augenblick zuvor , sollen sie ' s erfahren , und nur an uns ist ' s , zu bestimmen unter uns , wie ' s losgehen soll . Auch wir sind schon um vier Augen zu stark , wenn man will seyn vorsichtig . « - » Schweig , Hund , mit solchem Diebsgeschwätz ! « schnauzte ihn der Leuenberger an : » Rath , Anleitung und Handdienst verlangen wir von Dir ; weiter Nichts . « - » Wir sind die Herren , « stimmte Hornberg mit flammenden Augen ein : » vergiß nicht , daß Du weniger bist als mein schlechtester Knecht , dessen Eltern und Voreltern schon getauft waren . « - » Das heißt : « schloß der Reiffenberger : » Halte Dein Judenmaul , wenn Du nicht gefragt wirst . Jetzo aber befehlen wir Dir , uns kurz und bündig zu sagen , wie Du über das Besprechen denkst und was Du räthst . « - Zodick warf unter den buschigen Augenbraunen einen grimmigen Blick auf die stolzen Herren und Freunde ; er bezwang aber bis zu gelegner Zeit , klug und vorsichtig , die Galle , die ihm schon auf die Lippen zu treten drohte , und erläuterte nun den Edelleuten , wie er sich das Ganze ausgesonnen . Die zehnte Stunde der Nacht sollte die zum gräßlichen Werk bestimmte seyn . Der erste Schritt des Verderbens sollte nach Diethers Hause im Mittelpunkte der Stadt geschehen . Zodick und Veit von Leuenberg wollten daselbst mit den aufgebotnen Überresten der Blutzapferrotte ein entsetzlich Schauspiel geben , und den alten Diether , seinen Sohn , Margarethe , den Schultheiß , Oberstrichter und die Schöffen , die sich , wie sie nicht zweifelten , beim Schmause befinden würden , so wie Wallraden , die sie auch nicht dabei fehlend dachten , mit Blitzesschnelle hinmetzeln , das Haus plündern , und dann in Brand stecken . Dieses Geschäft von geübten Mörderfäusten verübt , sollte bald abgethan , und die am Liebfrauenberge himmelansteigende Flamme das Zeichen für die Übrigen am Römerberg , und in der Neustadt verborgenen Rotten unter dem Hornberger und dem von Reiffenberg seyn . Die Häuser der reichsten Bürger , der Geschlechter Glauburg , Goldstein , zur Hofstatt , deren von Cölle , zum Kranich , von Holzhausen , der Münzberechtigten Altbürger Klabelauch wurden den Räubern zum vornehmsten Ziele gegeben . - Gold , Gold und Mord ! hieß der Wahlspruch . Und nach all diesem Brand und Verwüstung . Reiffenberg übernahm es , den Stadthauptmann von Dudenhofen im Bette zu erschlagen , und somit den Arm aller Söldner des Rathes zu lähmen . Zodick versprach , die Geldvorräthe der ersten Wechslerstuben aufzuräumen . Leuenberg gelobte der niederländischen Kaufleute Niederlagen zu plündern , und hinwegzuschaffen , und Feuer in alle Holzhütten zu werfen . Der Hornberger vermaß sich hoch und theuer das Gewandhaus abzubrennen , die Gewölbe der Goldschmiede auf sich zu nehmen , und der reichen Stifter nicht zu schonen . Alle Gefängnisse sollten aufgesprengt , alle Meßgauner zur Theilnahme aufgefordert , der Pöbel , ihn zu gewinnen , in den Weinkellern der Reichen berauscht werden . Die Schiffe am Mainufer sollten gekappt , einige von ihnen , mit dem Raube beladen , und also gen Mainz gesteuert werden . Und endlich , nachdem , wie zu hoffen stand , vom Dunkel der Nacht , wie von der schlaftrunknen Ohnmacht der zum Verderben Bestimmten , begünstigt , das Werk unter Flammen , Blut und Mordgeheul zu seiner schönsten Blüthe erwachsen , - dann wollten die Verschwornen die Brückenthore mit Gewalt eröffnen , und die Fremdlinge , das räuberische Volk herüberrufen zum Kehraus ; während dessen sich auf dem Strome von dannen treiben lassen , und auf irgend einem befreundeten Raubnest des Rheinthals die kühn errungne Beute theilen . - Nachdem Zodick also gesprochen , konnten ihm die Andern ihren Beifall nicht versagen , und der Hornberger staunte nur , daß der Gedanke zu solchem Heldenwerk in eines Zodick ' s Hirn entspringen konnte , früher als in dem seinigen und seiner Gefährten . » Wahrlich ! « rief er : » bei Hagel und Donnerstrahl ! der Friedreich ist ein andrer Bursche geworden , denn zuvor . Ein schlechter Beutel- und Kehlabschneider war er , ein kühner Waghals ist er geworden . Der heilige Geist hat ihn wundersam in der Taufe überschattet , und mich freut ' s , ihr Herren , daß ich bei dem Kindlein Gevatter stand . « - » Mehr freut mich ' s , « sprach der Leuenberger , » daß endlich der Augenblick der Rache vor der Thüre ist : Pest und rother Hahn ! Jetzt ist die Reihe an mir , Euch zu vergelten , Ihr Frankfurter Wichte . Die Frösche niedermetzeln , Wallraden und Margarethen zeichnen , daß sie meiner gedenken , - hu ! welche Lust . Und das Eine , Ihr Brüder und Freunde , das Eine müßt Ihr mir versprechen ; schenkt keinem der aus Frankfurt ist , aus der verdammten Stadt , das Leben . Stoßt jeden nieder , der Euch in den Wurf kommt . Kind , Jüngling , Greis , Mann oder Weib , schont ihrer nicht , der verfluchten Brut ! « - » Ei , so sollen mich tausend Teufel zerreißen , ehe ich etwas Anders thue , als du begehrst ! « fluchte Hornberger mit seinem entsetzlichsten Kampfgesichte . » Und mich ! « fügte der Reiffenberg , - » und mich , « setzte Zodick langsam hinzu ; - » Amen ! « sprach der Leuenberg , und da gerade die Viere nach den Kannen griffen , um sich zuzutrinken , schlug ein