und möchte Euch bitten , mir das längste Schuldige zu zahlen , weil ich Leder zur Messe kaufen muß . « - » Ho ! « entgegnete Brändling grob , während seine Hände vergebens in den leeren Taschen nach Münze suchten ; » der Bettel wird doch noch gut bei mir stehen , Meister Freudenberger ? Ihr seyd ein unhöflicher Mahner , so süß Ihr auch Eure Worte vorbringt , und kommt täglich zweimal , wie der Hunger . Setzt Euch doch hinein in die Stube , und sauft die kleine Schuld vom Kerbholze ab . Euch Schuhworten kömmt ja ohnehin selten genug ein Glas Wein in die trockne Gurgel . « - » Ich trinke nicht bei Euch , lieber Nachbar ; « versetzte Freudenberger gelassen und freundlich : » will ich meine Kanne trinken , weiß ich auch schon bessere Häuser . Bemüht Euch um Geld , Lieber ; ich komme morgen am Abend wieder . « - » Oder übermorgen lieber , « antwortete Brändling grob und aufgeblasen , wie zuvor : » Übermorgen zahle ich Alles bei Heller und Pfennig . « - » Also übermorgen , « entgegnete Freudenberger , wie oben : » Will aber doch morgen wieder nachfragen . Gott befohlen , Nachbar . « - Der Schuster ging , und Brändling belferte ihm ein : » Daß Du den Staupenschlag hättest , frömmelnder Schurke ! « nach . Freudenberger sah sich nicht einmal mehr um , und zog ruhig seines Weges fort . Indessen trat Zodick zu Brändling , und rief ihm in ' s Ohr , während er ihm den Schopf beutelte : » Wenn Du noch einmal läßt kommen solch verdächtigen Goi in unsere Nähe , so hast Du gegessen Dein letzt Brod , Du fauler und träger Wirth ! « - Die edeln Herren versicherten dem seine Unschuld Betheuernden ein Gleiches , und wollten , sich beglückwünschend , daß kein gefährlicherer Mann in dieses Freudenbergers Haut gesteckt , wieder an ihre Berathungen gehen , als in der Straße , nach welcher man eine Handbreit Aussicht aus Brändlings Kneipe hatte , ein Geläufe und Getobe entstand , als ob die Stadt mit Sturm genommen würde . » Pest und rother Hahn ! « donnerte Leuenberg , und griff nach der verborgnen Wehr : » was geht dort los ? Schelm von einem Wirth ! hast Du uns verrathen und verkauft , oder sind uns andre im frommen Werk zuvorgekommen ? « - » Soll mich doch gleich der Blitz zehn Klafter in die Erde schlagen ; « schrie Brändling weinerlich , denn Veit von Hornberg hatte ihm im Voraus schon , auf Abschlag , einen Schlag in ' s Genick versetzt , daß er sich kaum aufrecht zu halten vermochte : » ich weiß von Nichts : aber ein Sprung an die Ecke , Ihr Herren , und ich sag ' Euch , was vorgeht ! « - » Nicht ohne mich ; « setzte der Hornberger bei , und packte den Wirth unter den Arm : » Wir gehen zusammen , Kumpan , und bei der mindesten Falschheit sitzt Dir mein Schnepper in der Gurgel , Du schielender , krummbeiniger Hund ! « - Somit schleppte er den sich sträubenden Wirth mit sich , und in einiger Entfernung folgten die übrigen Drei , durch ihre Verkleidung keck gemacht , und sicher genug , von niemand unter diesen Federn erkannt zu werden . So wie sie aus dem Sackgäßlein hervortaten , und aus dem Gebrause des sie umstürmenden Volkes einige Worte klar auffischen mochten , so sahen sie die Nichtigkeit ihres Argwohns ein . Hundert Stimmen antworteten auf ihr Befragen : » Die braunen Leute aus Ägypten kommen ! der Herzog aus dem Lande Afrika wird gleich hier vorbei ziehen , « und Zodick , der auf seinen Kreuzzügen durch das platte Land schon die Vorläufer dieser braunen Leute kannte , säumte nicht seinen Spießgesellen alsobald auf ' s Eiligste mitzutheilen , welche Bewandniß es mit diesem Volke habe . Es hatten sich nämlich seit ganz kurzer Frist eine Menge von landstreicherischen Horden im Osten des deutschen Landes gezeigt , von fremder Abkunft , dunkler Farbe , zerlumpter abentheuerlicher Kleidung und kauderwälscher Sprache , wie auch von unbekannten Sitten . Diese Eigenschaften , - mehr aber noch als diese - der Fremdlinge überkeckes Thun und Treiben , hatten die Landbewohner in Staunen und Bestürzung versetzt , denn nichts von dem , was klingt und leuchtet und glänzt , war sicher vor den habsüchtigen Fingern der Fremden ; . aber auch Hühnerhöfe , Taubenschläge und Ferkelställe leerten sie aus , verzehrend , was ihnen gerade behagte , vertauschend gegen Geld , was sie gerade im Überflusse besaßen , und verderbend , was ihnen unnützlich schien . Mit Unwillen sah der Bauer das zuchtlose Betragen des gleichwie vom Himmel geschneiten Gesindels , dessen Ursprung , Namen , Zunge und Bestimmung auch dem Gelehrtesten unbekannt war ; er hätte gerne die frevelnden Gäste mit offner Gewalt vertrieben , denn Muth im ehrlichen Streite schien eben ihre Sache nicht zu seyn ; aber die Menge , die stets sich erneuend wie aus dem Boden wuchs , ersetzte hier die Tapferkeit , und die Tausende , auf Leben und Tod durch die Bande ihres unbekannten Vaterlandes verknüpft zu dem gefählichen Zug , durch fremde Länder , bildeten eine furchtbare Macht , welcher selbst das wohlbewahrte Frankfurt den Durchzug , - und was mehr noch ist , - einige Rasttage nicht verbieten zu können glaubte . An dem Morgen des heutigen Tages waren , nach dem Berichte mehrere Bürger , die erzählend und neugierig unter dem Getümmel standen , waren die Herolde des braunen Volks vor Schultheiß , Burgermeister und Rath erschienen , und hatten Geleitsbriefe vorgelegt von Königen , Fürsten und Herren , und im Namen ihres Herzogs den Durchzug gefordert , gegen Westen und Mittag , und der Magistrat , geschreckt von der im Munde des Volks weit übertriebenen und vergrößerten Zahl der zu