n beten scheel wihr . « » Joa « , lachte der andre . » Dat wihr se . Un am Enn ' , so wat künn he hier ook hebb ' n. « » Un denn dat hannüversche Geld . Ihrst schmeet se ' t weg , un mit eens fung se to knusern an . « In dieser Weise ging das Gespräch einiger ältrer Leute ; das junge Weiberzeug aber beschränkte sich auf die eine Frage : » Weck ' een he nu woll frigen deiht ? « Auf Mittwoch vier Uhr war das Begräbnis angesetzt , und viel Neugierige standen schon vorher in einem weiten Halbkreis um das Trauerhaus herum . Es waren meist Mägde , die schwatzten und kicherten , und nur einige waren ernst , darunter die Zwillings-Enkelinnen einer armen alten Witwe , welche letztre , wenn Wäsche bei den Hradschecks war , allemal mitwusch . Diese Zwillinge waren in ihren schwarzen , von der Frau Hradscheck herrührenden Einsegnungskleidern erschienen und weinten furchtbar , was sich noch steigerte , als sie bemerkten , daß sie durch ihr Geheul und Geschluchze der Gegenstand allgemeiner Aufmerksamkeit wurden . Dabei gingen jetzt die Glocken in einem fort , und alles drängte dichter zusammen und wollte sehn . Als es nun aber zum dritten Mal ausgeläutet hatte , kam Leben in die drin und draußen Versammelten , und der Zug setzte sich in Bewegung . Vorn die von Kantor Graumann geführte Schuljugend , die , wie herkömmlich , den Choral » Jesus , meine Zuversicht « sang ; nach ihr erschien der von sechs Trägern getragene Sarg ; dann Eccelius und Hradscheck ; dahinter die Bauernschaft in schwarzen Überröcken und hohen schwarzen Hüten , und endlich all die Neugierigen , die bis dahin das Haus umstanden hatten . Es war ein wunderschöner Tag , frische Herbstluft bei klarblauem Himmel . Aber die würdevoll vor sich hin blickende Dorfhonoratiorenschaft achtete des blauen Himmels nicht , und nur Bauer Mietzel , der noch Heu draußen hatte , das er am andern Tag einfahren wollte , schielte mit halbem Auge hinauf . Da sah er , wie von der andern Oderseite her ein Weih über den Strom kam und auf den Tschechiner Kirchturm zuflog . Und er stieß den neben ihm gehenden Ölmüller an und sagte : » Süh , Quaas , doa is he wedder . « » Wihr denn ? « » De Weih . Weetst noch ? « » Nei . « » Dunn , as dat mit Szulski wihr . Ick segg di , de Weih , de weet wat . « Als sie so sprachen , bog die Spitze des Zuges auf den Kirchhof ein , an dessen höchster Stelle , dicht neben dem Turm , das Grab gegraben war . Hier setzte man den Sarg auf darübergelegte Balken , und als sich der Kreis gleich danach geschlossen hatte , trat Eccelius vor , um die Grabrede zu halten . Er rühmte von der Toten , daß sie , den ihr anerzogenen Aberglauben abschüttelnd , nach freier Wahl und eignem Entschluß den Weg des Lichtes gegangen sei , was nur der wissen und bezeugen könne , der ihr so nahgestanden habe wie er . Und wie sie das Licht und die reine Lehre geliebt habe , so habe sie nicht minder das Recht geliebt , was sich zu keiner Zeit schöner und glänzender gezeigt als in jenen schweren Tagen , die der selig Entschlafenen nach dem Ratschlusse Gottes auferlegt worden seien . Damals , als er ihr nicht ohne Mühe das Zugeständnis erwirkt habe , den , an dem ihr Herz und ihre Seele hing , wiedersehn zu dürfen , wenn auch freilich nur vor Zeugen und auf eine kurze halbe Stunde , da habe sie die wohl jedem hier in der Erinnerung gebliebenen Worte gesprochen : » Nein , nicht jetzt ; es ist besser , daß ich warte . Wenn er unschuldig ist , so werd ich ihn wiedersehn , früher oder später ; wenn er aber schuldig ist , so will ich ihn nicht wiedersehn . « Er freue sich , daß er diese Worte , hier am Grabe der Heimgegangenen , ihr zu Ruhm und Ehre , wiederholen könne . Ja , sie habe sich allezeit bewährt in ihrem Glauben und ihrem Rechtsgefühl . Aber vor allem auch in ihrer Liebe . Mit Bangen habe sie die Stunden gezählt , in schlaflosen Nächten ihre Kräfte verzehrend , und als endlich die Stunde der Befreiung gekommen sei , da sei sie zusammengebrochen . Sie sei das Opfer arger , damals herrschender Mißverständnisse , das sei zweifellos , und alle die , die diese Mißverständnisse geschürt und genährt hätten , anstatt sie zu beseitigen , die hätten eine schwere Verantwortung auf ihre Seele geladen . Ja , dieser frühe Tod , er müsse das wiederholen , sei das Werk derer , die das Gebot unbeachtet gelassen hätten : » Du sollst nicht falsch Zeugnis reden wider deinen Nächsten . « Und als er dieses sagte , sah er scharf nach einem entblätterten Hagebuttenstrauch hinüber , unter dessen roten Früchten die Jeschke stand und dem Vorgange , wie schon damals in der Kirche , mehr neugierig als verlegen folgte . Gleich danach aber schloß Eccelius seine Rede , gab einen Wink , den Sarg hinabzulassen , und sprach dann den Segen . Dann kamen die drei Hände voll Erde , mit sich anschließendem Schmerzblick und Händeschütteln , und ehe noch der am Horizont schwebende Sonnenball völlig unter war , war das Grab geschlossen und mit Asterkränzen überdeckt . Eine halbe Stunde später , es dämmerte schon , war Eccelius wieder in seiner Studierstube , das Sammetkäppsel auf dem Kopf , das ihm Frau Hradscheck vor gerade Jahresfrist gestickt hatte . Die Bauern aber saßen in der Weinstube , Hradscheck zwischen ihnen , und faßten alles , was sie an Trost zu spenden hatten , in die Worte zusammen : » Immer Courage , Hradscheck ! Der