Man rief nach Wasser , Fräulein Bork brachte Riechsalz . Was war geschehen ? Eine Ohnmacht . Lolo hatte mit Hans Grill getanzt und war ganz still umgesunken . Als sie wieder ein wenig schwankend , sehr weiß im Gesichte , dastand , auf ihren Vater und Hilmar gestützt , organisierte die Generalin eilig den Rückzug , Lolo , von den beiden Herren geführt , voran , die anderen folgten , man nahm sich kaum Zeit , ein Abschiedswort an den Geheimrat zu richten , und die Baronin Buttlär konnte es nicht lassen , halblaut vor sich hin zu schelten : » Ich habe mir gleich gedacht , daß nichts Gutes dabei herauskommt . Wenn ein alter Herr sich amüsieren will , so laß er doch wo anders hingehen ; wozu sind meine Kinder dazu nötig . « » Fatal , « sagte der Geheimrat , als er mit Hans und Doralice allein war , » nun , es wird nichts zu bedeuten haben . Hübsch sah es übrigens aus , wie die Kleine da so weiß im Mondschein lag . Nerven . Eine Familienverlobung ist immer etwas Gewaltsames . Ein streng behütetes Mädchen , das nicht einmal einen Roman lesen darf , wird eines schönen Tages einem Leutnant ausgeliefert . Studiere die Liebe , heißt es . Ja , das richtet aber in der Seele solch einer kleinen Familiencolombine zuweilen merkwürdige Verwirrungen an . Na , gleichviel , c ' est la vie . Ich danke Ihnen , meine Herrschaften , daß Sie gekommen sind , Sie waren die Königin des Festes , gnädige Frau , natürlich . « Er küßte Doralicens Hand und man trennte sich . Auf dem Heimwege sprach Hans heiter und eifrig auf die schweigsame Doralice ein . Er freute sich , daß sie sich unterhalten hatte ; denn sie hatte sich unterhalten , das hatte er wohl gesehen . » Schön , schön . Teufel , hatten die Herren um sie her Mondscheinaugen gemacht , alle , vom Familienvater bis zum Gymnasiasten . O bitte , bitte . « Sie blieben einen Augenblick stehen , um auf das mondbeschienene Meer hinauszublicken . Hans öffnete seinen Mund , atmete tief . » Weite einatmen « , meinte er , » dort unter den Bäumen war es ein wenig eng , auch die Leute dort ein wenig eng , nicht ? « Zu Hause ging Hans in sein Zimmer . Doralice hörte ihn hin und her gehen , den Kasten aufschließen , Stiefel werfen . Sie saß in ihrem Sessel und starrte in das Licht , lebte in Gedanken mechanisch das eben Erlebte weiter , die Glieder ein wenig matt von der Bewegung , der Luft und all den Männeraugen , die sie begehrend angesehen hatten . Endlich kam Hans heraus , in seinen Mantel gehüllt , den Filzhut auf dem Kopfe , die hohen Stiefel an den Füßen . » Ich fahre noch mit Wardein auf den Fischfang hinaus « , sagte er , » für dich ist das nichts , du bist zu müde . « Er küßte Doralice auf die Stirn . » Gute Nacht . « » Gute Nacht , Hans . « Doch als er schon an der Tür war , sagte Doralice : » Du , Hans ! « Er wandte sich um : » Was gibt es ? « » Du , Hans , bist du eigentlich böse ? « » Nein , warum ? « erwiderte er . Dann kam er wieder an den Tisch heran . Im Schein der Lampe sah Doralice , daß er errötete . » Nein , ich bin nicht böse . Warum sollte ich böse sein ? Vielleicht weil die da sich möglicherweise in dich verlieben ? Das ist ihr Recht . Das ist erklärlich . Aber das kann doch an uns nicht heran . « Und er klopfte mit den Knöcheln seiner Hand auf den Tisch . » Nein , das wirst du nicht erleben , daß ich knurrend um dich herumgehe . Mir würde vor mir selber ekeln . Wenn du mein bist , weil ich jedem , der mir nahekommt , die Zähne zeige oder weil ein anderer mir nicht beizeiten die Zähne gezeigt hat , dann bist du überhaupt nicht mein - und ich will eine Frau , die mich liebt und nicht eine Beute - und - ich denke , wir gehorchen reineren Gesetzen - und - es ist auch gar nichts geschehen , warum sollte ich böse sein ? « Doralice zog die Augenbrauen empor , sie machte , wie Hans Grill es nannte , ihr Damengesicht und sagte leichthin : » Oh , dann ist es gut , ich wollte nur wissen , gute Nacht also , Hans . « » Gute Nacht « , erwiderte er und ging hinaus , stark mit den schweren Stiefeln auftretend . Doralice schaute noch immer in das Licht . Also , er war doch böse , dachte sie , sonst wäre er nicht so beredt gewesen . Und es war gut so , es beruhigte sie . Wenn man geliebt wird , will man festgehalten , will man bewacht werden . Diese reinen Gesetze , was ist das ? Wahrscheinlich wieder diese ewige Freiheit , von der Hans zu sprechen liebte . Jetzt wollte sie schlafen gehen , wollte in der Dunkelheit noch ein wenig von all dem träumen , was der heutige Abend in ihr aufgeregt hatte . Das war vielleicht etwas wie ein Verrat an Hans , aber warum ließ er sie mit ihren Träumen allein ? Zehntes Kapitel Knospelius stand im Strandwächterhäuschen am Fenster , ein Opernglas vor den Augen , und schaute auf den Strand hinab . Er liebte es zu beobachten , wie dort auf dem gelben Sande die bunten Figürchen hin- und hergingen , sich suchten , sich trafen , beieinander standen , sich wieder trennten . » Wo die Skorpionen gehen und die Feldteufel sich begegnen « , zitierte er den Propheten