die Schiffskapitäne Karten spielten . Dann war Allersen fort - auf Ellens Sommerfahrt wollten sie sich wiedertreffen . Am letzten Tage , als ihre Koffer schon gepackt standen , begegnete sie dem Versucher , den sie jetzt auch wieder öfters sah . Es war allmählich eine Art frivoler Kameradschaft zwischen ihnen geworden , sie gingen zusammen ins Café , lachten , spielten eine Zeitlang mit dem Feuer und trennten sich dann wieder . Ellen ließ sich auch heute wieder mitziehen in das Bahnhofsrestaurant , wo nachmittags die bekanntesten Lebemänner der Stadt saßen und durch die Glasscheiben des runden Erkers die Vorübergehenden kritisierten . » Das ist nun das letztemal « , sagte Ellen . » Schade , schade , und wie steht ' s mit der Moral ? « » Immer das gleiche . « Er kam eben vom Reiten , war in hohen Stiefeln und ließ die Reitpeitsche auf dem Tisch tanzen . » Nein , es ist wirklich schade um den schönen Leichtsinn , denn den haben Sie doch in sich . Und dann mit dem Trottel da verlobt sein - . Soll ich Ihnen einmal weissagen - darauf verstehe ich mich einigermaßen ? « » Ja , bitte . « » Also Sie - Ellen , Freiin von Olestjerne , mit Ihrer guten Erziehung und Ihrem unglaublichen Lachen - , Sie werden noch eine von den Allerschlimmsten werden , wenn Ihre Zeit erst einmal gekommen ist . « » Das ist sehr möglich « , meinte sie . » Nun also , warum denn noch dieser Tugendpanzer ? Glauben Sie nur nicht , daß er Ihnen gut steht , dazu sitzt er viel zu lose . - Ich möchte doch übrigens wissen , wer Sie die ersten Flötentöne gelehrt hat ? « » Sie ! « » Ach , das ist ja nicht wahr , das sagen alle Frauen . Da wäre man immer der erste . Und was haben Sie denn von mir gelernt ? Sie sind ja immer noch ebenso verlobt . « Ellen lachte - dann nahmen sie Abschied . Ellen fühlte etwas wie Reue um schöne , nichtbegangene Sünde . - Wenn er doch einmal ihre Gedanken erraten hätte , ihr das Rätsel gelöst , von dem alles abhing . Aber das Unglück lag darin , daß er sie für viel raffinierter hielt , wie sie war . Aber trotz allem wogte eine selige Stimmung in ihr , als sie die Allee zum elterlichen Hause hinaufging - zum letztenmal ! Jetzt war sie keine Gefangene mehr , alles lag so wundervoll weit und unsicher vor ihr . Die Mutter stand schon an der Gartentür und sah nach Ellen aus . » Wo bleibst du wieder so lange ? Gott sei Dank , das hat nun ein Ende ; wenn du wiederkommst , werden wir eine andere Ordnung einführen . « Nach Tisch rief der Vater sie herüber . » Wir lassen dich jetzt zum erstenmal ohne Begleitung reisen , Ellen . Ich erwarte von dir , daß du dich auch danach benimmst - vor allem bitte ich dich , deine sogenannten Ansichten nicht überall auszuposaunen . - Im Herbst wollen wir dann einmal weitersehen - vielleicht findet sich bei unseren Bekannten irgendeine Gelegenheit , deine Ausbildung als Lehrerin zu verwerten . « » Papa , ist es ganz ausgeschlossen , daß Ihr mich Malerin werden laßt ? « » Hast du den Blödsinn immer noch im Kopf ? - Dann schlag es dir jetzt ein für allemal aus dem Sinn - all diese Emanzipationsgeschichten . Glaubst du , ich werde dich mit deinem törichten Hang zur Ungebundenheit allein in die Welt hinausschicken ? Aber das sind Sachen , die du nicht verstehst - - « Dann nahm er einen Brief vom Tisch und warf ihn wieder hin : » Hast du etwas davon gewußt , daß Detlev Schulden hat ? « » Nein « , aber Ellen fühlte , wie sie rot wurde . » Und auch nicht von der Duellgeschichte ? « » Nein ! « » Ellen , ich will die Wahrheit wissen . « » Ich hab ' ihm versprochen , nichts davon zu sagen . « Und nun brach sein Zorn hervor : » Immer steckt ihr unter einer Decke , ihr beiden - gegen uns , gegen alles . - Was wollt ihr damit ? - Was setzt ihr euch in den Kopf ? zu fügen habt ihr euch , und ihr werdet euch fügen , solange wir leben . « Ellen stand hinter ihrem Stuhl und wiegte ihn langsam hin und her , sie fühlte , wie jedes Wort kalt an ihr herunterlief , und die ganze jahrelange Erbitterung regte sich in ihr gegen diese zermalmende Strenge . Und der Vater wurde immer heftiger , ging rasch hin und her und blieb dann vor ihr stehen . » Ihr habt nichts getan , ihr beiden , wie uns das Leben verbittert , seit Jahren - « Sie zitterte innerlich vor seinem Zorn und wollte nichts sagen , aber plötzlich fuhr es ihr heraus : » Ja , weil ihr uns unsere Jugend nehmen wollt . « » Nimm dich in acht , Ellen « , schrie er auf und machte einen Schritt auf sie zu . Ellen rührte sich nicht , und dann kehrte er rasch um und ging ins Wohnzimmer hinüber . » Kronsee , den 3. August Liebe Lisa - dieser Brief gilt Euch allen - und lest ihn mit Andacht , es ist der erste Schrei aus meiner Gefangenschaft , der ein menschliches Ohr erreicht . Ich bin ja selbst von Detlev abgeschnitten , kann ihn weder sehen , noch ihm schreiben . - Und was mögt Ihr gedacht haben , als der berühmte Krach , den wir uns immer wie mit Freiheitsposaunen vorstellten , so abgelaufen ist - am Ende denkt Ihr gar , ich habe mich gefügt . Aber ich schwöre Euch bei allen unsern Göttern : Ellen Olestjerne wird sich niemals