Zufall giebt , dachte in diesem Augenblick keiner von uns beiden . Halef , der stets Schnellerfertige von uns , rief , als er die Sachen sah , voller Freude aus : » Maschallah ! Was erblicken meine Augen ! Da liegt ja die ganze Ehre unserer Häupter und die ganze Zierde unserer Glieder vor uns ausgebreitet ! Ich sehe nicht ein einziges Stück , welches sich nicht dabei befindet , sondern es ist alles , alles da ! Sihdi , ich fordere dich auf , im Verein mit meinem Munde zu erklären , daß das Kismet ehrlicher und gerechter ist , als diese Spitzbuben es gewesen sind ! Das gütige Fatum zeigt uns hier wieder einmal , daß wir in die vorderste Reihe seiner Lieblinge gehören . Und weißt du , warum es uns zunächst die geraubte Kleidung zurücksendet ? « » Nun , warum ? « fragte ich . » Weil wir sie nötiger als alles andere haben und damit wir hieraus erkennen sollen , daß wir auch das , was noch fehlt , zurückbekommen werden . Was sitzest du da und regst dich nicht ! Folge doch meinem Beispiele ; die Sachen gehören doch uns ! « Er war nämlich aufgesprungen und nun eifrig damit beschäftigt , die Kleidungsstücke so eilig anzulegen , als ob sein ganzes Heil in der vollständigen Umhüllung seines kleinen , schmächtigen , aber außerordentlich sehnen- und nervenstarken Körpers bestehe . Ich folgte nun seinem Beispiele , wenn auch in langsamerer und bedächtigerer Weise . » So ! « sagte er , als er fertig war . » Jetzt bin ich wieder Hadschi Halef Omar , aber weiter nichts . Der berühmte Krieger und Scheik der Haddedihn werde ich erst dann wieder sein , wenn ich mein Pferd und meine Waffen wieder habe . Aber wehe dann allen denen , welche fähig gewesen sind , einen solchen Verrat und Bruch der Gastfreundschaft an uns zu verüben ! Ich werde über sie Gericht halten wie der Erzengel Midschaïl34 , dem das Schwert der Rache in die Hand gegeben ist ! Ich werde weder Gnade noch Güte walten lassen ! Ich werde so hart sein wie der Kieselstein am Ufer des Tigris und so unnachgiebig wie der Grimm , der sich im Magen eines hungrigen Löwen regt . Ich werde sie packen , wie der schwarze Panther seine Tatzen in das Genick der Kameelstute schlägt , und ich werde sie festhalten , wie das Krokodil seine Beute nie aus den Zähnen läßt ! Ihre Qualen werden größer sein als die Qualen aller Höllen , die es giebt , und wenn sie vor Schmerzen stöhnen , wie der Hammel unter der Hand des Schlächters stöhnt , so werde ich lächelnden Mundes dabeisitzen und mich freuen , daß sie der wohlverdienten Strafe nicht entgangen sind ! « Das klang schrecklich genug . Wer ihn nicht kannte , der konnte allerdings glauben , daß er in voller Ueberzeugung spreche . Die Dinarun warfen einander heimlich sein sollende Blicke zu . Das war nicht zu verwundern , wenn man unsere Lage mit den Worten des Hadschi verglich . Nafar blieb ernst , doch hatte seine Stimme einen ungewöhnlich freundlichen , teilnehmenden Ton , als er jetzt sagte : » Ich sehe , daß diese Sachen allerdings euer Eigentum sind . Wir haben sie gefunden , geben sie euch aber gern . Es freut mich , daß ihr nun als Männer vor mir steht , denen man ansieht , daß sie gewohnt sind , zu befehlen , nicht aber , zu gehorchen . Wir sind bereit , euch Hilfe zu erweisen . Ihr könnt einstweilen diese beiden Pferde , dann aber auch noch bessere bekommen , wenn ihr einwilligt , unsere Gäste zu sein und uns nach unserem Lager zu begleiten . Auch Gewehre , Messer und Pulver werden wir euch geben . Und wenn ihr es für nützlich haltet , bin ich sogar bereit , euch mit einer Anzahl meiner Leute zu begleiten , um den Dieben nachzueilen und ihnen abzunehmen , was sie euch entwendet haben . « Konnten wir willkommenere Worte hören ? Gewiß nicht ! Ich wollte ihm sagen , daß ich bereit sei , sein Anerbieten dankbar anzunehmen , doch Halef kam mir zuvor . Er rief begeistert aus : » Wie glücklich ist der Stamm , dem du angehörst , o Nafar Ben Schuri . Die Weisheit spricht aus deinem Munde , und von deinen Lippen klingen die Töne des Verstandes ! Die Großväter deiner Ahnen und Urahnen sind die klügsten Leute ihres Volkes gewesen , und die Urenkel deiner spätesten Nachkommen werden berühmt in allen Ländern und Gegenden des Erdkreises sein . Wir sind gekommen , das Glück deines guten Herzens zu erhöhen , indem wir annehmen , was du uns bietest . Wir werden innige Freundschaft und ein ewiges Bündnis mit dir schließen . Wir sind bereit , dich sofort nach deinem Lager zu begleiten , und ich verspreche dir - - - « » Halt ! « unterbrach ich ihn , denn er wäre in seiner Freude fähig gewesen , Zugeständnisse zu machen , denen nachzukommen , uns später nicht möglich war . » Was ? « fragte er . » Bist du etwa mit dem , was ich sage , nicht einverstanden , Sihdi ? « » Darin , daß wir die uns angebotene Hilfe annehmen , stimme ich dir bei , Halef . Aber nach dem Lager können wir nicht gleich mit . « » Warum ? « » Es ist nur noch kurze Zeit bis zum Untergang der Sonne . Dann werden die Diebe Halt machen . Ich möchte womöglich erfahren , wo sie die Nacht zubringen . Gelingt uns das , so können wir bis früh schon wieder im Besitze unserer Pferde sein . Wir können also nur eins thun , nämlich jetzt sogleich ihren Spuren folgen . « » Das ist wahr ! « gab er zu . » Ja , das ist richtig ! «