Carlos . Aber muß denn alles aus der Jungfrau sein ? « Das schlug ein , und die zwei jüngeren kicherten , obwohl sie bloß das Stichwort verstanden hatten . Isabeau dagegen , die bei solcher antippenden und beständig in kleinen Anzüglichkeiten sich ergehenden Sprache groß geworden war , blieb vollkommen würdevoll und sagte , während sie sich zu den drei anderen Damen wandte : » Meine Damen , wenn ich bitten darf : wir sind jetzt entlassen und haben zwei Stunden für uns . Übrigens nicht das schlimmste . « Damit erhoben sie sich und gingen auf das Haus zu , wo die Königin in die Küche trat und unter freundlichem , aber doch überlegenem Gruße nach dem Wirte fragte . Dieser war nicht zugegen , weshalb die junge Frau versprach , ihn aus dem Garten abrufen zu wollen , Isabeau aber litt es nicht , » sie werde selber gehn « , und ging auch wirklich , immer gefolgt von ihrem Drei-Damen-Cortège ( Balafré sprach von Klucke mit Küken ) , nach dem Garten hinaus , wo sie den Wirt bei der Anlage neuer Spargelbeete traf . Unmittelbar daneben lag ein altmodisches Treibhaus , vorne ganz niedrig , mit großen schrägliegenden Fenstern , auf dessen etwas abgebröckeltes Mauerwerk sich Lene samt den Töchtern Thibaut d ' Arcs setzte , während Isabeau die Verhandlungen leitete . » Wir kommen , Herr Wirt , um wegen des Mittagsbrots mit Ihnen zu sprechen . Was können wir haben ? « » Alles , was die Herrschaften befehlen . « » Alles ? das ist viel , beinah zu viel . Nun , dann bin ich für Aal . Aber nicht so , sondern so . « Und sie wies , während sie das sagte , von ihrem Fingerring auf das breite , dicht anliegende Armband . » Tut mir leid , meine Damen « , erwiderte der Wirt . » Aal is nicht . Überhaupt Fisch ; damit kann ich nicht dienen , der ist Ausnahme . Gestern hatten wir Schlei mit Dill , aber der war aus Berlin . Wenn ich einen Fisch haben will , muß ich ihn vom Köllnischen Fischmarkt holen . « » Schade . Da hätten wir einen mitbringen können . Aber was dann ? « » Einen Rehrücken . « » Hm , das läßt sich hören . Und vorher etwas Gemüse . Spargel ist schon eigentlich zu spät , oder doch beinah . Aber Sie haben da , wie ich sehe , noch junge Bohnen . Und hier in dem Mistbeet wird sich ja wohl auch noch etwas finden lassen , ein paar Gurken oder ein paar Rapunzeln . Und dann eine süße Speise . So was mit Schlagsahne . Mir persönlich liegt nicht daran , aber die Herren , die beständig so tun , als machten sie sich nichts daraus , die sind immer fürs Süße . Also drei , vier Gänge , denk ich . Und dann Butterbrot und Käse . « » Und bis wann befehlen die Herrschaften ? « » Nun , ich denke bald , oder doch wenigstens so bald wie möglich . Nicht wahr ? Wir sind hungrig , und wenn der Rehrücken eine halbe Stunde Feuer hat , hat er genug . Also sagen wir um zwölf . Und wenn ich bitten darf , eine Bowle : ein Rheinwein , drei Mosel , drei Champagner . Aber gute Marke . Glauben Sie nicht , daß sich ' s vertut . Ich kenne das und schmecke heraus , ob Moët oder Mumm . Aber Sie werden schon machen ; ich darf sagen , Sie flößen mir ein Vertrauen ein . Apropos , können wir nicht aus Ihrem Garten gleich in den Wald ? Ich hasse jeden unnützen Schritt . Und vielleicht finden wir noch Champignons . Das wäre himmlisch . Die können dann noch an den Rehrücken , Champignons verderben nie was . « Der Wirt bejahte nicht bloß die hinsichtlich des bequemeren Weges gestellte Frage , sondern begleitete die Damen auch persönlich bis an die Gartenpforte , von der aus man bis zur Waldlisière nur ein paar Schritte hatte . Bloß eine chaussierte Straße lief dazwischen . Als diese passiert war , war man drüben im Waldesschatten , und Isabeau , die stark unter der immer größer werdenden Hitze litt , pries sich glücklich , den verhältnismäßig weiten Umweg über ein baumloses Stück Grasland vermieden zu haben . Sie machte den eleganten , aber mit einem großen Fettfleck ausstaffierten Sonnenschirm zu , hing ihn an ihren Gürtel und nahm Lenens Arm , während die beiden andern Damen folgten . Isabeau war augenscheinlich in bester Stimmung und sagte , sich umwendend , zu Margot und Johanna : » Wir müssen aber doch ein Ziel haben . So bloß Wald und wieder Wald is eigentlich schrecklich . Was meinen Sie , Johanna ? « Johanna war die größere von den beiden d ' Arcs , sehr hübsch , etwas blaß und mit raffinierter Einfachheit gekleidet . Serge hielt darauf . Ihre Handschuh saßen wundervoll , und man hätte sie für eine Dame halten können , wenn sie nicht , während Isabeau mit dem Wirte sprach , den einen Handschuhknopf , der aufgesprungen war , mit den Zähnen wieder zugeknöpft hätte . » Was meinen Sie , Johanna ? « wiederholte die Königin ihre Frage . » Nun dann schlag ich vor , daß wir nach dem Dorfe zurück gehn , von dem wir gekommen sind . Es hieß ja wohl Zeuthen und sah so romantisch und so melancholisch aus , und war ein so hübscher Weg hierher . Und zurück muß er eigentlich ebenso hübsch sein oder vielleicht noch hübscher . Und an der rechten , das heißt also von hier aus an der linken Seite war ein Kirchhof mit lauter Kreuzer drauf . Und ein sehr großes von Marmohr . « » Ja , liebe Johanna , das ist alles ganz gut , aber was sollen wir damit