die edelsten und ausdruckvollsten Gestalten waren ; diejenigen aber , welche in der Nähe ruhig , kalt und friedfertig herumstanden , in jenem Glanze eine ziemlich traurige Rolle spielten . Der Text des Stückes war die Musik , welche das Leben in Schwung brachte . Sobald sie schwieg , stand der Tanz still wie eine abgelaufene Uhr . Die Verse des Faust , welche jeden Deutschen , sobald er einen davon hört , elektrisieren , diese wunderbar gelungene und gesättigte Sprache klang fortwährend wie eine edle Musik , machte mich froh und setzte mich mit in Erstaunen , obgleich ich nicht viel mehr davon verstand als eine wirkliche Meerkatze . Indessen fühlte ich mich plötzlich beim Schwanze gefaßt und rücklings in die Hexenküche gezogen , wo bereits sämtliche Katzen umhersprangen und ein Schein und Gefunkel unzähliger Gesichter und Augen aus dem Parterre hereinschimmerte . Ich hatte bisher über meinen Betrachtungen die zutage getretene Dekoration der Hexenküche übersehen und daher vieles nachzuholen ; denn die phantastischen Dinge um mich her , die Zerrbilder und Gespenster reizten mich sowohl wie das Treiben Mephistos , der Hexe und der andern Meerkatzen . Als ob ich nicht selbst eine Meerkatze wäre und meine Aufgabe zu erfüllen hätte , vergaß ich ganz die eingelernten Sprünge und Possen und sah ruhig und selbstvergessen den anderen zu . Nun schaute Faust voll Entzücken in den Zauberspiegel , und es nahm mich höchlich wunder , was es dort zu sehen gebe ? Indem ich in der gleichen Richtung nachahmend hinsah , gingen meine Blicke dem leeren , gemalten Spiegel vorbei hinter die Kulisse und entdeckten dort in der Wirrnis des jenseitigen Lebens das Bild , welches Faust zu sehen vorgab . Gretchen war unterdessen auf die Bühne gekommen und legte sich , einige tiefbewegte Worte nach rückwärts rufend , eben die letzte Schminke auf , nachdem sie sich Augen und Wangen mit einem weißen Tuche sorglich und fest getrocknet , als ob sie geweint hätte . Es war eine sehr schöne Frau , von welcher ich kein Auge mehr abwandte , ungeachtet der heimlichen Püffe und Schelten , welche ich von meinen fleißigen Mitmeerkatzen erhielt . So verlangte ich , der ich mich vorher nach dieser höheren Sphäre gesehnt hatte , nun nichts weiter , als dorthin zurückzukehren , wo die volle schöne Frauengestalt wandelte . Die Zeit unseres Wirkens ging endlich vorüber , und ich machte meinen ersten und einzigen guten Sprung , als ich leidenschaftlich vom Schauplatze abtrat oder sprang und mich möglichst in die Nähe des gesehenen Bildes zu bringen suchte . Aber in demselben Augenblicke befand sie sich ihrerseits einsam in der Handlung , und ich konnte sie nur wieder von ferne sehen . Sie schien irgendeinen tiefen Verdruß in sich zu tragen , und daher war ihr Spiel halb aus Anmut und halb aus sichtbarem Zorne gemengt . Diese Mischung brachte zwar kein gutes Gretchen hervor , aber sie verlieh der Spielerin einen eigentümlichen Reiz ; ich nahm Partei für sie gegen ihre unbekannten Feinde und dachte mir sogleich den Roman aus , in welchen sie etwa verwickelt sein möchte . Doch , löste sich dieses flüchtige Gespinste bald auf und verschmolz sich mit der dargestellten Lichtung , als Gretchens Schicksal tragisch wurde . Als sie im Kerker auf dem Stroh lag und nachher irreredete , spielte sie so meisterhaft , daß ich furchtbar erschüttert ward und doch in durstig heißer Aufregung das Bild des im grenzenlosesten Unglücke versunkenen Weibes in mich hineintrank ; denn ich hielt das Unglück für wirklich und war ebenso erstaunt als gesättigt durch die Szene , welche an Stärke alles übertraf , was ich bisher gesehen oder gehört hatte . Der Vorhang war gefallen , und alles lief auf dem Theater bunt durcheinander , während ich einigen Papieren nachschlich , welche ich in den Händen des Direktors und der Künstler vorhin bemerkte und in einem Winkel hinter einer gemalten Mauer fand . Ich gelüstete sehr , Einsicht zu nehmen von dem Geschriebenen , welches so große Wirkung hervorgebracht ; daher war ich bald in das Lesen der Rollen versenkt . Aber obgleich ich die körperlichen Erscheinungen gefaßt und empfunden hatte , so waren doch nun die geschriebenen Worte , als die Zeichensprache eines gereiften und großen männlichen Geistes , dem unwissenden Kinde vollkommen unverständlich ; der kleine Eindringling fand sich bescheidentlich wieder vor die verschlossene Türe einer höheren Welt gestellt , und ich schlief über meinen Forschungen schnell und fest ein . Als ich wieder erwachte , war das Theater leer und still , die Lampen ausgelöscht , und der Vollmond goß sein Licht zwischen den Kulissen über die seltsame Unordnung herein . Ich wußte nicht , wie mir geschah noch wo ich mich befand ; doch als ich meine Lage erkannte , ward ich voll Furcht und suchte einen Ausgang , fand aber die Türen verschlossen , durch welche ich hereingekommen war . Nun schickte ich mich in das Geschehene und begann von neuem alle Seltsamkeiten dieser Räume zu untersuchen . Ich betastete die raschelnden , papiernen Herrlichkeiten und legte das Mäntelchen und den Degen des Mephistopheles , welche auf einem Stuhle lagen , über meinen Meerkatzenhabit um So spazierte ich in dem hellen Mondscheine auf und nieder , zog den Degen und fing an zu gestikulieren . Dann entdeckte ich die Maschinerie des Vorhanges , und es gelang mir , denselben aufzuziehen . Da lag der Zuschauerraum dunkel und schwarz vor mir wie ein erblindetes Auge ; ich stieg in das Orchester hinab , wo die Instrumente umherlagen und nur Violinen sorgfältig in Kästchen verschlossen waren . Auf den Pauken lagen die schlanken Hämmer , welche ich ergriff und zagend gegen das Fell schlug , daß es einen dumpf grollenden Ton gab . Jetzt wurde ich kühner und schlug stärker , bis es zuletzt wie ein Gewitter durch den leeren , mitternächtlichen Saal hallte . Ich ließ den Donner anschwellen und wieder abnehmen , und wenn er verklang , so dünkten mich die unheimlichen Pausen noch