Gegenstände des Comforts , brauchte nur meine schlichten Trauergewänder . Paul hatte den größten Theil unsrer Einkünfte dazu bestimmt unsre Schulden abzutragen , mit dem vierten Theil hatte er leben wollen . Ich setzte es durch mit dem achten zu leben um desto früher dieser Last entledigt zu sein . Ich verkaufte äußerst vortheilhaft ein kleines Gut , das ein Hamburger Banquier zu besitzen wünschte , weil es gar freundlich am Plöner-See lag . Das half mir sehr ! ein Paar gute Jahre - was der Landmann gut nennt , d.h. einträgliche - kamen dazu ; die Pachtungen wurden gesteigert , und zwei Jahr nach Pauls Tode waren meine Verhältnisse vollkommen geordnet , die Schulden bezahlt , sichere Pächter eingesetzt . Ein umsichtiger und zuverlässiger Verwalter stand an der Spitze der Geschäfte . Brauchbare und tüchtige Leute hatte ich mit Glück , Geschicklichkeit und gutem Gehalt als Schullehrer , Förster , Gärtner gewonnen . Engelau war in vollem Flor , eine der cultivirtesten und gepflegtesten Besitzungen Holsteins . Der Pfarrhof , die Pächterwohnungen , die Bauernhäuser , die Hütten der Tagelöhner , die Schulhäuser - alle waren tüchtig , warm und ihrer Bestimmung entsprechend gebaut , immer reinlich , zuweilen freundlich umgeben . Der rothe Backstein als Baumaterial nimmt sich gut und sicher unter den Strohdächern aus , welche allgemein die Ziegeldächer überwiegen , weil sie leichter und wärmer sind ; und diese in die grüne Landschaft zerstreuten rothen Punkte erheitern deren Monotonie und machen sie lustig wie Blumen eine Wiese . Täglich - das hatte ich mir zum Gesetz gemacht - auch im tiefen Winter bei Sturm , Regen und Schnee , ging , ritt oder fuhr ich aus : heute zu einem Holzwärter tief im Walde , morgen zu einem Armenvorsteher , übermorgen zu einem reichen Bauern oder zu einer Schulstunde . So hatte Paul es gemacht ! er hatte gesagt : Die Leute müssen sich daran gewöhnen daß der Herr sie beobachtet und zugleich Theilnahme für sie hegt ; sonst kommt man nicht zu einem guten Vernehmen und hat kein Vertrauen zu einander . Das hatte er während des Jahres seiner Anwesenheit treu befolgt , und da ich Aehnliches , nur nicht so systematisch , schon als Kind gethan : so wurde es mir nicht schwer . Da lernte ich die wirklichen Zustände des Landvolks kennen , welche zwar beim Tagelöhner bis zur Armseligkeit herabsteigen , aber in Elend nur in Krankheitsfällen ausarten können . Greift in solchen Momenten der Herr mit wirksamer Hülfe so zweckmäßig ein , daß der kleine Haushalt fortgehen kann , als ob des Mannes oder Weibes Krankheit keinen Ausfall im Verdienst zur Folge hätte : so tritt keine Zerrüttung in den kleinen Verhältnissen ein . Vernachlässigt der Herr diesen Moment , so ist der Ruin der Familie fast unvermeidlich . Durch diesen steten Hinblick auf das Geringe mit welchem der Mensch friedlich leben und zu der Brauchbarkeit tüchtig sein könne , welche sein Platz in der Welt von ihm begehrt - entwöhnte ich mich von all den entnervenden Bedürftigkeiten , welche nichts sind als niedliche Mißgeburten von dem Unverstand mit der Langenweile erzeugt . Die kriechende heuchlerische Gesinnung unsrer Tage mögte es verbergen , daß sie sich vor dem Golde im Staube wälzt ; sie nennt das Raffinement eines hirnlosen Luxus Verfeinerung des Geschmacks , Veredlung des Lebens ; sie setzt der Erfahrung daß dieses marklos , jener blasirt , und Beide durch überreizende Genüsse verzerrt werden , die Behauptung entgegen : die Civilisation werde ganz neue und reichhaltige Elemente entwickeln um dem Dasein frische Nahrung zuzuführen . Aber bis diese Quellen aufgegangen sind , gerathen die Menschen in die Sclaverei ihrer Bedürfnisse , und das ist die zersetzendste aller Demoralisationen . Wie der schärfste Frost sogar Steine sprengt , so weicht der materiellen überhandnehmenden Richtung jedes Bedenken und jede Scheu . Genuß ! wird das Losungswort der Gesellschaft , und damit ist der in ihr gefesselte Tiger losgelassen . Mir that mein strenges Leben wol . Ich hatte ein Ziel dem jeder Gedanke und jede Handlung sich unterordnete und das ich durchaus erreichen wollte : vollenden was Paul begonnen . Ich erreichte es wirklich . - Aber was nun weiter ? - In meiner ganz praktischen Richtung , immer beschäftigt , umsichtig sorgsam , geregelt thätig , hatte der Gram nicht in mir aufkommen können . Auf den ersten wilden Schmerz folgte gelassene Trauer . Die Vergangenheit lag hinter mir wie ein Garten durch den ich nur selten Muße hatte zu wandeln . In der Gegenwart stand ich wie auf einem Felde das ich zu bebauen hatte . Aber recht wie der Landmann der mit seiner Arbeit immer an die Zukunft und die Hofnung gewiesen ist , so knüpfte sich auch Alles was ich wollte , that und trieb an die Zukunft . Anfangs hatte ich nur die meiner Tochter im Auge ; allmälig mischte sich die meinige hinein . Jezt weiß ich daß ich sehr gut meinen Geschäften vorstehen und mein Haus führen kann ; sprach ich zu mir selbst ; - und mit dieser Erkenntniß wich jeder Reiz aus meinem Leben . Ich war zu ehrlich gegen mich selbst um eine Rückkehr zur Trauer um Paul zu erzwingen . Ach , in meiner ersten Jugend hatte ich das ja umsonst bei der Erinnerung an Heinrich versucht ! Ist ein Gefühl wie ein Ast abgestorben , so grünt es nie wieder ; anders - wenn ' s abgehauen ward . Ich fiel wieder meiner alten Unruh anheim . Statt mein Leben nach seinem eingeführten Zuschnitt fortzusetzen , gab ich es auf . Das Uhrwerk in Gang zu bringen hatte ich als eine heilige Aufgabe betrachtet . Zusehen wie es sich regelmäßig abrollt schien mir zu geringfügig . Ob ich nicht auch in der Fremde verständig und ohne jugendliche Verschwendung werde leben können ? fragte ich mich . Es lockte mich unwiderstehlich hinaus sobald ich mir gestattet hatte über meine enge Begrenzung in die Weite und Ferne zu schauen . Wieder