« , sprach Leonhard , » als daß ich in meiner Jugend , ohne bestimmtes Talent dazu , einmal Schauspieler werden wollte . « » Das ist mehr eine Kinderei gewesen « , sagte der Baron . » So sitzen also , « fuhr er mit ernster Stimme und bedenklicher Miene fort , in diesem kleinen Wagen zwei der vernünftigsten Männer des deutschen Reichs , welche , ohngeachtet sie noch jung sind , doch dem ehrbaren Wandel tugendhafter Altvordern nachgeahmt und nachgeschritten ; nur hält man es für möglich , daß gerade jetzt das Schicksal mit einem Blicke herunterschaut , welchem Kenner eine gewisse Ironie zuschreiben wollen , und daraus schließen möchten , aber vielleicht voreilig , daß sie jetzt auf der Wallfahrt nach Mekka begriffen sind , die jeder gute Muselman wenigstens einmal getan haben muß , um sich auch mit der grünen Binde schmücken zu dürfen , und wie andere von wunderbaren Dingen erzählen zu können . Ja , wenn uns nun gar jener Tollheits-Geist erschiene , um uns mit dem verfluchten Versprechen anzuschnauzen : » Bei Philippi wirst du mich wiedersehn ! « möchten wir ihm so kaltblütig wie Brutus antworten : » Nun , so werde ich dich wiedersehn ! « » Wahrlich , Freund « , rief Leonhard , » dein ängstlich gesuchter Scherz könnte mich ängstlich machen , daß uns so was bevorstehen möchte , wenn ich nicht an meinen guten Dämon glaubte . « » Wie , wenn derselbe nun « , fuhr Elsheim fort , » nur auf ein Stündchen etwa zu den Äthiopen , den frömmsten der Menschen , wanderte , um sich auch einmal einen guten Tag zu machen ? Doch , ernsthaft gesprochen , findest du es denn nicht auch , der alles Alte verteidiget , von unsern Vorfahren gut und recht getan , daß sie beizeiten zugriffen , um nicht das erste Feuer verrauchen zu lassen , und in früher Jugend ihre tollen , oder dummen , oder Narrenstreiche abzumachen ? Wozu auch , vernünftig gesprochen , das Zaudern , das Hin- und Hertreten , das unnütze Händereiben und zweifelnde Umschauen ? Da gilt ' s kein Bartwischen ; opfre dein schwaches Selbst , so ruft die Pflicht , dem hohen Beruf , laß fahren die falsche Scham , zu früh weise sein zu wollen , stirb wie Codrus für dein Vaterland , und komm , bist du in den Strom gesprungen , der dich mit seinen Wirbeln einzieht , besser , richtiger und verständiger jenseit wieder zum Vorschein ! Das heißt doch noch Haushaltung und Sparsamkeit , statt daß wir jetzt die Sache auf den Kopf stellen . « » Wenn es sein müßte « , sagte Leonhard , » so laß unser Bestreben sein , uns auch darin mit Anstand zu fügen ; ich glaube aber für mich an keine Gefahr , doch scheint mir unter deiner Warnung davor eine Lust darnach verborgen zu liegen . « » Nein , mein Lieber « , rief der scherzende Freund , » ich käme ebensogern wie jedes Mädchen mit Ehren unter die Haube , um dann mit Seelenruhe unter den Pantoffel zu kommen ; aber in der gestrigen Nacht schien mir eine so seltsame Konstellation am Himmel , daß ich wenigstens auf alles gefaßt bin . Doch schau umher , wie wunderbar diese Bäume und Felsen unser Geschwätz anhören , wie lächelnd die fernen Berge herüberschauen , und wie heilig der Glanz der Landschaft uns dräut , daß wir dem Tempel nicht mit würdigern Gedanken huldigen . O verzeiht uns , meine Freunde , ihr habt freilich den Terenz nicht gelesen , und könnt daher auch nicht sprechen : Homo sum , humani nil a me alienum esse puto , eine Stelle , die mancher Affe oder Hund seitdem sehr gemißbraucht und abgenutzt hat . « » Wie kömmst du nur zu dieser seltsamen ausgelassenen Laune ? « fragte Leonhard . » Vielleicht « , rief der Freund , » weil wir uns schon mehr und mehr den Weinländern nähern , und weil durch dieses Schütteln und Rütteln auf den Steinen dieses holprigen Weges mir so manche Erinnerung , manche Empfindung losgemacht wird , die ich ganz vergessen hatte , weil sie schon so fest eingewachsen war , und die nun wieder in mein Gedächtnis und meinen Wörtervorrat hineinfällt . Außerdem habe ich heute morgen des guten Weines etwas viel genossen , der jetzt erst nachwirkt . Doch auch dieser Moment geht vorüber , in dem mir wohl war , und ich sehe schon immer deutlicher und wie im Zusammenhange eines Gemäldes die herrliche Landschaft vor mir . Du mußt damals so ziemlich diesen nämlichen Weg gemacht haben , als du das erstemal Franken besuchtest ; in jener Zeit , nachdem du so kürzlich erst über die Schwelle des Jünglings geschritten warest , hätte ich wohl mit dir sein mögen , da du vorher noch gar keine Gebirge kanntest , um deine Entzückungen mit dir zu teilen . « » Die erste Reise « , erwiderte Leonhard , » hat viele Ähnlichkeit mit der ersten Liebe , und um im Bilde zu bleiben , so geschah in den gesegneten Fluren Frankens das Geständnis zwischen mir und der Natur . Man reiset auch nachher wieder , man ist wieder entzückt , man sieht und lernt , und kann wahrhaft glücklich sein , aber jener erste Jugendzauber ist doch auf immer entflogen . Ich hatte manches über Deutschland und seine schönen Gegenden vorher gelesen , vorzüglich hatte ich mich mit den alten Bergschlössern und ihren Schicksalen bekannt gemacht , aber am gewaltigsten trieb mich , wie du es weißt , der Götz von Berlichingen , um sein Bamberg , ja töricht genug , Weislingens Schloß und Götzens Heimat aufzusuchen . Bei Eisenach auf der Wartburg erschien mir zuerst die hohe Jungfrauengestalt der vaterländischen Naturschönheit . Dieser Blick in die grüne Taleinsamkeit , in die Unendlichkeit der Eichen- und Buchenwälder , diese schöngeschwungenen hohen Hügel , vom tiefen Fenstersitz oben im