Schauspieler erwartet , und , die nicht zu hören , ich dort geschwiegen hatte . Hier war es anders . Es war die Schwester , zu der ich sprach ; sie mußte mir glauben ; ich mußte die Stelle in ihrem Herzen finden , die Natur konnte sich nicht so verleugnen . Und war es , daß ich das geheimnißvolle Band zu berühren wußte , welches zwei Wesen verbindet , in deren Adern dasselbe Blut rollt ; war es , daß sich Konstanzens scharfer Verstand den Beweisgründen , die ich hervorgebracht , nicht verschließen konnte , aber ich bemerkte , daß der finstere Ausdruck allgemach aus ihren Zügen verschwand , und einer Verwirrung , einer Bestürzung Platz machte , die zuletzt in ein vollkommenes Entsetzen überging . » Das war es , « murmelte sie , » das ! Und darum war es , daß ich meinen Vater - nein , nein , nicht meinen Vater ! - daß ich ihn haßte , daß er mich haßte , daß - aber so müßte sie es ja wissen ! nein , nein , es kann nicht sein ! « Sie war von ihrem Sitze aufgetaumelt . » Wo wollen Sie hin ! « rief ich , sie bei der Hand ergreifend . Sie riß sich los , und eilte zu dem Gemache hinaus . Ich war zurückgeblieben , ungewiß , was ich thun solle ; aber da hörte ich sie schon wieder zurückkommen , nicht allein . Sie schleppte hinter sich her die Gestalt einer alten Frau , die ich unter anderen Umständen für eine Haushälterin oder dergleichen genommen haben würde , und in welcher ich jetzt schaudernd die alte Pahlen erkannte . Wie sich das grauenhafte Weib , nachdem es aus dem Gefängnisse entflohen war , wieder zu ihrer Herrin gefunden hatte , ich habe es nie erfahren ; aber je intimer die Beziehungen gewesen sein mochten , die zwischen Herrin und Dienerin bestanden hatten , desto jäher war der Bruch und desto schrecklicher die Abrechnung . » Hier , hier ! « rief Konstanze , indem sie die Alte mir fast vor die Füße schleuderte : » hier ist sie ! Georg , ich beschwöre Sie um Gottes und aller Heiligen willen , tödten Sie diese Creatur , die die Schwester an den Bruder verkuppelt hat ! « Dies Wort , die Leidenschaft Konstanzens , meine Anwesenheit - das Alles im Verein hatte das böse Weib überwältigt . Ich las es in ihrem alten verschrumpften Gesicht , in dem schielen Blick ihrer bösen Augen , daß sie sich schuldig wußte , und Konstanze sah es so gut wie ich , denn als die Alte mit stotternden Worten sich zu rechtfertigen suchte , schnitt sie ihr das Wort mit einem gellen Wuthschrei ab , der mir noch jahrelang nachher in den Ohren tönte : » hinaus , hinaus ! Thier ! Scheusal ! hinaus , hinaus ! « Die Hexe mochte froh sein , daß man ihr so zur Flucht verhalf , nach der ihre scheuen Blicke sich längst umgesehen hatten . Sie stürzte zur Thür hinaus ; ich habe sie nie wieder gesehen , und weiß nicht , wie lange sie noch ihr elendes Dasein hingeschleppt , und wo und wie sie es geendet hat . Konstanze war , als die Alte uns verlassen , mit dem Ausdruck der vollsten Verzweiflung , die hocherhobenen Hände krampfhaft ringend , wieder und wieder durch das Zimmer geeilt . Mit einem Male warf sie sich in einer dunkleren Ecke auf die Kniee , und schien ihrem Herzen in heißem Gebet Luft zu machen . Ich bemerkte , daß , wo sie kniete , an der Wand über ihr ein kleines elfenbeinernes Crucifix befestigt war , und ich sah sie wiederholt das Zeichen des Kreuzes machen , und sodann wieder die Hände in brünstigem Gebet zusammenfügen . Später erfuhr ich durch einen Zufall , daß Konstanze bereits in Italien in den Schooß der alleinseligmachenden Kirche , der ihre Mutter angehört hatte , zurückgekehrt war . Aber welche Beruhigung sie auch später als Aebtissin eines römischen Nonnenklosters aus Beichte und Buße geschöpft haben mag , für den Augenblick schien das Gebet ohne Wirkung geblieben zu sein , schienen die Heiligen und Reinen ihr Antlitz von ihr gewendet zu haben . Sie erhob sich vor dem Crucifix nur , um vor mir niederzustürzen , meine Kniee zu umklammern , und mich anzuflehen , daß ich sie vor dem Entsetzlichen retten solle . Ich sagte ihr , indem ich sie aufhob , daß ich bereits Alles gethan habe , was in meinen Kräften stehe , und daß ich zu ihr gekommen sei , um von ihr zu hören , ob sie selbst denn gar nichts vermöge . » Es giebt nur ein Mittel , « sagte sie , » und das ist , wenn wir Herrn Lenz bewegen können , sich augenblicklich von hier zu entfernen . « » Wie sollen wir das zu Stande bringen ? Der Mann ist offenbar nur Ihr Werkzeug , das Werkzeug Ihrer Rache , aber Sie haben es nicht mehr in der Hand ; oder glauben Sie ? « » Vielleicht , vielleicht , « murmelte Konstanze . » Er weiß , daß ich ihn nicht liebe ; er weiß , daß ich Carlo - und das , das hat ihn rasend gemacht ; aber ich weiß auch , daß er mich liebt , daß er für den Preis meiner Hand , die ich ihm immer verweigert habe , sich zu Allem entschließen würde , zu Allem ! Bin ich nicht schön genug , Georg , um daß sich ein Mann für mich zu Allem entschließen könnte ! « Sie strich mit zitternden Händen das dunkle , glänzende Haar von beiden Seiten aus dem Gesicht , und lächelte mich an . Ich habe nur einmal in meinem Leben wieder ein solches Gesicht gesehen - das der rondaninischen Muduse in der Glyptothek in München - und da erschien mir die berühmte