das Herausnehmen der Cassetten und Brieftaschen überließ ich dem Andern ; ich stand neben dem alten Manne und dachte an jene Nacht , wo wir uns zum ersten Male gesehen . Ja , wir konnten so nicht scheiden ; er mußte mich wieder erkennen , er mußte erfahren , daß das Schicksal zuweilen strenge Gerechtigkeit übt . Ich zog langsam ein breites Messer hervor , und als er das sah , zuckte er zusammen ; doch hielt ich es ihm nur leicht vor die Augen und bat ihn , in seinem Gedächtnisse um acht Jahre zurück zu gehen . Erinnern Sie sich , sagte ich mit ruhiger Stimme , jener Nacht in dem Schlosse , das Sie vor nicht vielen Stunden verlassen , jener Nacht , wo Ihr Wille eine ganze Familie aus einander riß , wo Sie den Vater zu einem Verbrechen zwangen , die Mutter in ' s Elend verstießen , die Kinder , Ihre eigenen Enkel , des ehrlichen Namens , des Vermögens , des Fortkommens beraubten , in das Elend hinaus jagten , dem Laster in die Arme warfen . - Ja , dem Laster ; denn ich , der jetzt an Ihrer Seite in dem Wagen fahren sollte , um Sie - setzte ich zähneknirschend hinzu - bei einem ähnlichen Vorfalle wie der heutige zu vertheidigen , ich , damals jener Knabe , den Sie dieses selbe Messer handhaben sahen , stehe jetzt vor Ihnen als Straßenräuber und könnte vielleicht Ihr Mörder sein , wenn mir das Schicksal Ihr Herz gegeben hätte . « - » Schrecklich , schrecklich ! « » Das ist allerdings schrecklich , « fuhr der Erzähler ruhig fort , » Der Andere hatte unterdessen die Cassetten auf den Boden niedergestellt und leerte sie mit großer Behendigkeit in einen Sack , den er zu diesem Zwecke mitgenommen . Wir sehen uns wohl niemals wieder , sprach ich zu dem alten Herrn , es sei denn , daß es Ihnen einfallen sollte , die Gerichte dafür gegen mich aufzurufen , daß ich mir mein rechtmäßiges Erbtheil genommen ; - in dem Falle freilich und wenn Sie versuchen sollten , mich noch tiefer zu stürzen , würde ich Ihnen wieder und dann auch meine Mutter rächend vor Augen treten . Er gab begreiflicherweise keine Antwort , doch ließ er den Kopf tief auf die Brust herab hängen . Dachte er vielleicht über das Unrecht nach , welches er mir zugefügt , oder zürnte er über seine eigene Ohnmacht , mich in diesem Augenblicke nicht vernichten zu können ? Die Pferde waren beladen , ich steckte mein Messer langsam in die Scheide , wir schwangen uns auf , und obgleich mein Begleiter in vollem Galopp davon wollte , nöthigte ich ihn doch zu seiner Verwunderung , im Schritt zu reiten ; und so zogen wir langsam querfeldein zum großen Erstaunen der Bedienten , denen gewiß noch nie dergleichen vorgekommen war . Wir ritten noch eine Stunde durch die Nacht bis zu den Ruinen einer alten Abtei , die dem Zigeuner wohl bekannt war . Dort saßen wir ab und untersuchten unsern Raub . Er war über alle Maßen beträchtlich ; zu gleichen Hälften getheilt , bildete er für Jeden ein ansehnliches Vermögen . Wir nahmen diese Theilung rasch vor , und das Einzige , was ich für mich allein in Anspruch nahm , war , daß ich nur Papiere und Banknoten nahm und meinem Begleiter dafür den Goldwerth ließ . - Ich kann Sie versichern , der arme Kerl , der sich doch ein wenig vor dem Galgen fürchtete , war überglücklich , nachdem ich ihm mein Verhältniß zu jenem alten Herrn aus einander gesetzt und ihm dabei die Versicherung gegeben hatte , er könne das heute Nacht Eroberte ruhig genießen und sei nun für die Zukunft ein gemachter Mann ; er war überglücklich , keinen Raub begangen zu haben , und Sophist genug , um sich zu überreden , daß wir nur meinen rechtmäßigen Erbantheil vom Vermögen meines Großvaters getheilt . Natürlicherweise trennten wir uns darauf auf Nimmerwiedersehen ; er ging zu den Seinigen zurück , mich aber trieb es aus England fort , und nachdem ich mein Vermögen geordnet , schiffte ich mich nach dem Continent über , um so schnell als möglich nach Sicilien zu gehen . In Paris aber hatte ich den klugen Einfall , nach Palermo schreiben zu lassen , und erhielt nach einiger Zeit sehr untröstliche Nachrichten von da . Von meiner armen Mutter und meiner unglücklichen Schwester hatte man keine Spur . Das Unglück , welches uns betroffen , war dort nicht einmal in seinem vollen Umfange bekannt ; es hieß , mein Vater habe sich von der Mutter scheiden lassen , worauf sie mit einem großen Theil ihres Vermögens England verlassen und nach Deutschland gegangen sei . Unsere Verwandten in Palermo , so schrieb mein Sachwalter , liebten es übrigens sehr , uns förmlich zu ignoriren , und wenn uns nicht dringende Veranlassungen dazu trieben , riethe er uns , nicht nach Palermo zurückzukehren . So war mir also auch meine eigentliche Heimath verschlossen ; ich hatte Niemand mehr , dem ich mich anvertrauen , dem ich mein Schicksal erzählen , von dem ich Trost und Hülfe erwarten konnte . O , ich fühlte mich einsam und elend ; ich war auf dem Punkte , den gleichen Schritt zu thun , wie Sie ; aber auch mich hielt ein Geist zurück , doch war es mein eigener , der mir , als ich mich über das Brückengeländer hinüber lehnte , wie höhnend zurief : also feige willst du die Welt , deine Feinde , die Menschen verlassen , willst keine Vergeltung üben für all das Unrecht , welches man dir gethan ! - Trotze deinem Schicksal , trete ihm entgegen , setze ihnen die Ferse auf den Nacken , wie sie es dir gethan , lebe als freier und unabhängiger Mensch ; denke an jene Zeit , wo du ein solcher warst , wo du auf