gerötheten Nase , somit , beide Hände hinten in die Rocktasche steckend , einem Abenteurer und Marodeur der Badesaison nicht unähnlich , machte er die Bekanntschaft eines Barons von Binnenthal , der erst vor wenig Stunden angekommen war vom Westen her , wo ihn ein glücklicher Instinct beseelte , statt nach Belgien zu gehen , ostwärts zu » machen « - denn Grützmacher hatte nur vorgestern , Sonntag Abend , zu viel mit dem Staate , dann mit dem Assessor von Enckefuß in Betreff des in den Sieben Bergen seine geliebte Mutter besuchenden Hammaker zu thun gehabt , sonst würde er dem ihm sofort aus dem Fuld ' schen Balcon aufgefallenen Herrn die Fährte nach Westen von einigen schnell avertirten guten Freunden in grüner Uniform haben abschneiden lassen - ebenso wie er Herrn und Frau von Guthmann beim Besteigen des Dampfboots vorgestern Abend scharf fixirt und ihnen halblaut » glückliche Reise « nach Pyrmont gewünscht hatte , wohin auch sie in der That gingen , um unter den letzten Stoppeln der Saison noch einige Körnchen für ihr demnach den Sicherheitsbehörden schon bekanntes Metier aufzusuchen . Unterwegs machte das Ehepaar , nach dem Erstaunen über das erneute Zusammentreffen mit Herrn von Binnenthal sich mit ihm Geständnisse und alle drei vergaben sich das , was die Vergangenheit betraf , in Hoffnung auf eine schönere gemeinschaftliche Zukunft . Sie blieben zusammen und Binnenthal ' s erste Recherche auf der Morgenpromenade brachte ihn mit Pitern zusammen , diesen dann zu der charmanten Frau von Guthmann , die ihn so fesselte , so für den Verlust am Grünen Tisch tröstete , daß er ein einfaches » Einundzwanzig « , en quatre einging , gewann , wieder an den Grünen Tisch hüpfte und mit schon leichterm Herzen das Gewonnene nicht nur verlor , sondern auch durch eine Anleihe bei Herrn von Guthmann , der in der Nähe stand , das Verhältniß desto fester knüpfte . Pyrmont endete für Pitern nach drei Tagen , alles in allem , mit einer Spielschuld von 5000 Thalern , die er in einem sich immer vergrößernden Kreise von Freunden der Frau von Guthmann und der Göttin Fortuna zurücklassen mußte . Herr von Binnenthal war bei diesem schnell geknüpften Bande der Freundschaft der sogenannte » Schlepper « gewesen . Seine stereotypen Redensarten und die Devise : » Bange machen gilt nicht ! « halfen ihm weiter , als andern Menschen ihr Originalwitz . Piter reiste ab von Pyrmont mit den » famosesten Erfolgen bei einer Baronin « - » Stoff doch immer « für die kleinen Soupers - und Hinterlassung einer zwei Monate de dato fälligen Anweisung auf sein Haus und wandte sich wieder auf Witoborn zu , wo der Rittmeister , in mancher Hinsicht sein Geistesverwandter , ihn schon sehnsüchtigst erwartete . Mancherlei Arten gibt es , ein Unglück , das man sich selbst zugezogen hat , zu ertragen . Manche Menschen werden von der empfindlichsten Reue befallen und einige unter ihnen , nicht viele , nehmen sich vor , künftig sich zu bessern . Andere sind zwar gleichfalls , besonders wenn die einsame Natur ringsumher so feierlich stimmt , fest entschlossen , nun und nimmermehr wieder z.B. bei solchen » Baroninnen « » an den Leim « zu gehen und zu spielen und 5000 Thaler Badesaisonschulden auf ein Haus abzugeben , dessen Solidität sie selbst repräsentiren ; aber die Reue verwandelt sich ihnen in Trotz , Trotz nicht etwa gegen sich selbst , sondern auffallenderweise gegen ganz unschuldige andere . Es ist allerdings kein behagliches Gefühl , ein großer Reformator sein zu wollen und als der Reformation höchst bedürftig sich selbst darzustellen . So ein Wechsel auf die Ordre eines notorischen Spielers , acceptirt von einem handelsberühmten Namen wie Piter Kattendyk , geht durch ein Dutzend Hände und kommt zuletzt im Comptoir seines Hauses wie eine Wundermär an , die alle alten Buchhalter betrachten mit Hälsen so lang , so lang - » wie die Gänse oder Kameele ! « Alle Federn halten inne , alle Prisen stocken , alle Drehsessel knacken und die Miene , die vollends der Procuraführer Ernst Delring machen wird , die ist gar nicht die seiner gewöhnlichen Reserve , sondern einer still lächelnden Genugthuung , die sogleich zwei Treppen höher hinaufschleicht und für die liebende Gattin , vor der es etwa nicht , wie überhaupt vor keiner Gattin , Geheimnisse gibt , sondern im Gegentheil zur amusantesten Unterhaltung wird . Piter , ernüchtert von der Baronin ( bei den spätern » kleinen Soupers « blieb sie natürlich diesseits der Dreißiger ) phantasieumgaukelt von Treudchen ' s Unschuld , die im Geiste , von seinem Plaid bedeckt , wieder in seiner Beichaise neben ihm saß , sah alle diese Wirkungen der drei Tage in Pyrmont » als Nachcur « voraus , entsetzte sich , wie tief beschämt er in sein niedliches Comptoircabinetchen , wo er wie ein dirigirender Minister thronte , zurückschleichen mußte , und sagte sich : Naturen , wie die meinige , können alles , nur keine Demüthigung ertragen ! Auf demselben , inzwischen durch Regengüsse etwas veränderten Wege kam er zwar wieder auf Anklänge an die Legionen des Varus , indem auch er mit dem Kopfe gegen die Lederwand der Beichaise stoßen und die denkwürdigen Klagen des Cäsar Augustus wiederholen mochte , aber der freie Geist der Forschung , der ihn auf der Herfahrt beseelt hatte , verließ ihn und nach langem grimmigen Grübeln und Sinnen , als er schon dicht bei Witoborn war , wo die Jesuiten oft genug früher den Satz : Si fecisti nega ! in ihren Moralvorlesungen erörtert haben mochten , kam ihm ein ähnliches System als bestes Mittel zur Aushülfe : Hast du irgendetwas auf dem Kerbholz , dann sei gerade erst recht impertinent ! Diese Theorie gab ihm Muth . Sie gab ihm diesen um so mehr , als gestern Abend noch bei einem kleinen von Frau von Guthmann arrangirt gewesenen Abschiedssouper ein alter dänischer Offizier en retraite gesagt hatte : » Respect kriegt der Mensch immer