, und habet auch wohl schon über unsern Hans Mommsen von Fahretoft reden hören , der ein Bauer war und doch Bussolen und Seeuhren , Teleskopen und Orgeln machen konnte . Nun , ein Stück von solch einem Manne war auch der Vater des nachherigen Deichgrafen gewesen ; freilich wohl nur ein kleines . Er hatte ein paar Fennen , wo er Raps und Bohnen baute , auch eine Kuh graste , ging unterweilen im Herbst und Frühjahr auch aufs Landmessen und saß im Winter , wenn der Nordwest von draußen kam und an seinen Läden rüttelte , zu ritzen und zu prickeln , in seiner Stube . Der Junge saß meist dabei und sah über seine Fibel oder Bibel weg dem Vater zu , wie er maß und berechnete , und grub sich mit der Hand in seinen blonden Haaren . Und eines Abends frug er den Alten , warum denn das , was er eben hingeschrieben hatte , gerade so sein müsse und nicht anders sein könne , und stellte dann eine eigene Meinung darüber auf . Aber der Vater , der darauf nicht zu antworten wußte , schüttelte den Kopf und sprach : » Das kann ich dir nicht sagen ; genug , es ist so , und du selber irrst dich . Willst du mehr wissen , so suche morgen aus der Kiste , die auf unserm Boden steht , ein Buch , einer , der Euklid hieß , hat ' s geschrieben ; das wird ' s dir sagen ! « – – Der Junge war tags darauf zum Boden gelaufen und hatte auch bald das Buch gefunden ; denn viele Bücher gab es überhaupt nicht in dem Hause ; aber der Vater lachte , als er es vor ihm auf den Tisch legte . Es war ein holländischer Euklid , und Holländisch , wenngleich es doch halb Deutsch war , verstanden alle beide nicht . » Ja , ja « , sagte er , » das Buch ist noch von meinem Vater , der verstand es ; ist denn kein deutscher da ? « Der Junge , der von wenig Worten war , sah den Vater ruhig an und sagte nur : » Darf ich ' s behalten ? Ein deutscher ist nicht da . « Und als der Alte nickte , wies er noch ein zweites , halb zerrissenes Büchlein vor . » Auch das ? « frug er wieder . » Nimm sie alle beide ! « sagte Tede Haien ; » sie werden dir nicht viel nützen . « Aber das zweite Buch war eine kleine holländische Grammatik , und da der Winter noch lange nicht vorüber war , so hatte es , als endlich die Stachelbeeren in ihrem Garten wieder blühten , dem Jungen schon so weit geholfen , daß er den Euklid , welcher damals stark im Schwange war , fast überall verstand . Es ist mir nicht unbekannt , Herr " , unterbrach sich der Erzähler , " daß dieser Umstand auch von Hans Mommsen erzählt wird ; aber vor dessen Geburt ist hier bei uns schon die Sache von Hauke Haien – so hieß der Knabe – berichtet worden . Ihr wisset auch wohl , es braucht nur einmal ein Größerer zu kommen , so wird ihm alles aufgeladen , was in Ernst oder Schimpf seine Vorgänger einst mögen verübt haben . Als der Alte sah , daß der Junge weder für Kühe noch Schafe Sinn hatte und kaum gewahrte , wenn die Bohnen blühten , was doch die Freude von jedem Marschmann ist , und weiterhin bedachte , daß die kleine Stelle wohl mit einem Bauer und einem Jungen , aber nicht mit einem Halbgelehrten und einem Knecht bestehen könne , ingleichen , daß er auch selber nicht auf einen grünen Zweig gekommen sei , so schickte er seinen großen Jungen an den Deich , wo er mit andern Arbeitern von Ostern bis Martini Erde karren mußte . › Das wird ihn vom Euklid kurieren ‹ , sprach er bei sich selber . Und der Junge karrte ; aber den Euklid hatte er allzeit in der Tasche , und wenn die Arbeiter ihr Frühstück oder Vesper aßen , saß er auf seinem umgestülpten Schubkarren mit dem Buche in der Hand . Und wenn im Herbst die Fluten höher stiegen und manch ein Mal die Arbeit eingestellt werden mußte , dann ging er nicht mit den andern nach Haus , sondern blieb , die Hände über die Knie gefaltet , an der abfallenden Seeseite des Deiches sitzen und sah stunden lang zu , wie die trüben Nordseewellen immer höher an die Grasnarbe des Deiches hinaufschlugen ; erst wenn ihm die Füße überspült waren und der Schaum ihm ins Gesicht spritzte , rückte er ein paar Fuß höher und blieb dann wieder sitzen . Er hörte weder das Klatschen des Wassers noch das Geschrei der Möwen und Strandvögel , die um oder über ihm flogen und ihn fast mit ihren Flügeln streiften , mit den schwarzen Augen in die seinen blitzend ; er sah auch nicht , wie vor ihm über die weite , wilde Wasserwüste sich die Nacht ausbreitete ; was er allein hier sah , war der brandende Saum des Wassers , der , als die Flut stand , mit hartem Schlage immer wieder dieselbe Stelle traf und vor seinen Augen die Grasnarbe des steilen Deiches auswusch . Nach langem Hinstarren nickte er wohl langsam mit dem Kopfe oder zeichnete , ohne aufzusehen , mit der Hand eine weiche Linie in die Luft , als ob er dem Deiche damit einen sanfteren Abfall geben wollte . Wurde es so dunkel , daß alle Erdendinge vor seinen Augen verschwanden und nur die Flut ihm in die Ohren donnerte , dann stand er auf und trabte halb durchnäßt nach Hause . Als er so eines Abends zu seinem Vater in die Stube trat , der an seinen Meßgeräten putzte , fuhr dieser auf : » Was treibst du