kann . Die beiden Japaner hörten dem allen zu , und wenn sie auch selbst wenig sagten , so merkte man ihnen doch an , dass für sie Buddha und seine Lehren in ebenso weiter vergessener Ferne liegen , wie für die anderen Christus und sein Wort , und dass auch sie sich den europäisch-amerikanischen Grundsatz zu eigen gemacht haben : » Friss , auf dass du nicht gefressen werdest . « Draussen war es sehr neblig , sehr grau und eisig kalt geworden . Ein oder der andere Passagier fragte wohl mal , ob keine Kollisionsgefahr sei . Dann wurde geantwortet : » In diesen nördlichen Breitengraden fahren gar keine anderen Dampfer , und sollten wir unwahrscheinlicher Weise einem Segelschiff begegnen , so sind wir eben die Wuchtigeren . « So ging es im dicken Nebel weiter , und in langen gleichmässigen Zwischenräumen ertönte das schauerliche Nebelhorn . Die übrigen Reisenden hatten das Rauchzimmer oder ihre Kajüten aufgesucht ; ich war allein auf Deck , in meinen dicksten Pelz gewickelt . Der Nebel war dichter als je zuvor , die sichtbare Welt schien auf ein paar Fuss zusammengeschrumpft zu sein , drüber hinaus war alles ein unheimliches Grau , das lautlos hin und her wogte . Zentnerschwer fühlte ich eine Last , die sich mir aufs Herz legte , so dass ich kaum zu atmen wagte - und diese Last war eine namenlose Angst vor dem grauen Etwas , das die ganze Welt um mich her erfüllte . Ich kam mir so einsam vor wie noch nie im Leben , als sei ich ganz allein , als letztes Lebewesen , und als schwebte ich angstvoll suchend durch den endlos leeren Weltenraum . Und wie ich so hinausstarrte , begann es in dem Grau zu wogen , zu steigen und sinken ; es war , als wehe der Wind dicke , schwere Schleier hinweg , und plötzlich lag klar und dicht vor mir ein Stück kalte , dunkle , nordische See . Ein Felsen erhob sich daraus , schneebedeckt und an all seinen Zacken Eiszapfen tragend , die bis zu dem schaurigen Wasser herabhingen . Oben aber auf dem Felsen sass ein riesiger Eisbär , in den Tatzen das Gerippe des letzten Tieres haltend , das er in der Einöde gefunden . Er schaute sich um , als wollte er sagen , » nun bin ich Alleinherrscher der Welt « . - Aber da tat sich das schwarze Wasser auf , und heraus tauchte ein Ungeheuer mit Schlangenleib , Fischflossen und rot bemähntem Walrosshaupt ; Seetang hing ihm am nassen Maule und Reste kleiner Fische - die letzten , die es noch in der See gefunden ; auch seine grünlich glasigen Augen schienen zu sagen : » Nun bin ich ganz allein Herr der Welt . « Da aber erblickten sich die beiden , der riesige Eisbär und das Seeungetüm . Die Flossen peitschten die Wogen , die Tatzen umkrallten den Felsen . Noch waren beide gesättigt , aber schon massen sie sich mit den feindlichen Blicken künftiger Gegner . Sie hatten die ganze Welt entvölkert und trafen sich nun hier in der Einöde zu letztem Kampfe . Der würde entscheiden , wer Herr der Welt blieb ! - » Wir waren heute den Aleuten ganz nah , « sagte der Kapitän beim Abendbrot , » einen Augenblick konnte man eine der kleinen Inseln durch den Nebel sehen . « Ich aber hatte die Empfindung , als hätten sich die Wolken , die uns umgeben , einen Augenblick geteilt , und ich hätte einen Blick getan in die Geschichte der Welt , die ja oft eine Geschichte wilder Tiere ist . - 3 Vancouver , August 1899 . Wir sind noch immer hier , ohne besonderen Grund . Aber es ist herbstlich kühl und schattig , und die kleine Ruhepause gibt uns die kurze Illusion , wie andere Menschen sesshafte Wesen zu sein . In den meisten Strassen sind hier Alleen grüner Bäume gepflanzt , unter denen rotbäckige Kinder morgens zur Schule radeln . Überall sieht man Gärten voll später Rosen , Rittersporn und Astern ; die Mauern sind mit Kapuzinerblumen bedeckt , und an den kleinen Kieswegen blühen Reihen von Georginen und Malven . Gärten in so nordischen Ländern wie hier haben mir immer etwas Rührendes ; es ist , als wollten die Pflanzen in der kurzen Sommerzeit möglichst viel leisten , und die Blumen , die es so eilig haben , zu erblühen , mahnen , dass wir ja alle nicht wissen , wie kurz uns die Spanne Zeit bemessen sein mag , da für uns noch die Sonne scheint . Inmitten der wohlgepflegten Gärtchen stehen kleine Landhäuser ; sie alle sehen behaglich und behäbig aus . Bei ihrem Anblick denkt man unwillkürlich an jene Gattung englischer Romane , die junge Mädchen lesen dürfen , und in denen alle Menschen täglich nicht nur drei tüchtige Mahlzeiten einnehmen , sondern auch noch gemütliche Nachmittagstees mit Kuchen und Sahne . Die Leute , denen wir an diesem fichtenumwachsenen , bergumgebenen Hafen begegnen , sehen alle tüchtig und tätig aus ; man merkt ihnen gleich an , dass es freie , kräftige Persönlichkeiten sind , die sich hier , unabhängig von obrigkeitlicher Hilfe , wie von Bevormundung , eine Heimat gegründet haben . Sie sind stolz auf das , was sie schon jetzt aus dieser entlegenen Bucht gemacht haben , und voll Zuversicht auf das , was die eigene , selbständige Expansions- und Betätigungskraft noch schaffen wird . Wir sind hier weit von jenen künstlich gezüchteten Kanzlei-Kolonien , denen durch einen Geheimrat aus der Hauptstadt des Mutterlandes als wichtigste Grundlage eines beginnenden Gemeinwesens das Schema eines heimatlichen Grundbuches , sowie Polizeivorschriften für die Stunde des Lichtauslöschens und für das Maulkorbtragen der Hunde gesandt werden . Maulkörbe trägt hier niemand . Es wird auch wenig regiert . Die Gesetze , die sich allmählich als notwendig herausbilden , entspringen den örtlichen Bedürfnissen und Erfahrungen - sie werden nicht » ready made « importiert