ist , seine Gebote zu halten . Aber du redest drauflos wie ein Heide und Türke ... « » Ach , Herr Prediger ... « » Wie ein Heide und Türke , sag ich , und tust es nicht bloß zu Haus und in deinen vier Pfählen , du sagst es auch jedem , der ' s hören will , und wenn du dich müde gesprochen und keine Worte mehr gegen ihn finden kannst , dann bindest du mit dem Grafen an , dem guten gnädigen Herrn , von dem du doch weißt , wie nachsichtig er ist , und hältst ihm vor , daß er was Besseres tun könne , als solchen Großtuer und Menschenquäler in die Försterei zu setzen , und daß es kein gutes Ende nehme . « Lehnert nickte . » Nun siehst du , du nickst und hältst es nicht mal für nötig , nein zu sagen und deinem alten Freund und Lehrer , von dem du weißt , daß er ' s gut mit dir meint , in einer Entschuldigung oder so was Ähnlichem entgegenzukommen . Du bist geblieben , wie du schon warst , als du hier mit deinem blonden Krauskopf auf der Konfirmandenbank saßest . Das krause Haar haben sie dir bei den Soldaten weggekämmt , aber den krausen Sinn haben sie dir nicht wegschaffen können , du bist ein Trotzkopf , voll Selbstgerechtigkeit , und glaubst , alles am besten zu wissen . Und nun liest du auch noch allerlei dumme Blätter , in denen hochmütige Schulmeister und verlogene Winkeladvokaten ihre Weisheit zu Markte bringen , und redest hier in den Kretschams herum von Freiheit und Republik und dem glücklichen Amerika . Lehnert , Lehnert , dazu bist du mir viel zu schade ! Sieh , Junge ! aus dir hätt eigentlich was Ordentliches und was ganz apart Gutes werden müssen , und nun vertust du deine Zeit mit schlechter Tat und schlechtem Wort . Und das schlechte Wort ist schlimmer als die schlechte Tat . Ich lebe nun hier seit Anno 29 , und noch zwei Jahre , dann hab ich mein Jubiläum , und ich darf wohl sagen , ich kenne euch und weiß , daß euch allen der Pascher und Wilddieb von Kindheit an im Leibe steckt . Das wird euch so gleich mit in die Wiege gelegt , und so nehmt ihr ' s als euer gutes Recht , und wenn ihr einen Grenzer oder Förster über den Haufen schießt , dann ist es nicht Mord , dann ist es Notwehr . Ich weiß das alles und find es traurig genug . Aber ich finde mich darin zurecht , das heißt , mißversteh mich nicht , ich finde mich darin zurecht , weil ich die schwache menschliche Natur kenne , der es schwer wird , der Versuchung und der Sünde , die heute so ist und morgen so , zu widerstehen . Aber daß ihr das alles in der Ordnung findet , daß ihr tut , als ob das Gesetz sich gegen euch versündige , sieh , das ist das Traurige . Und daß du die Dummheit mitmachst und auch so sprichst , als ob der Opitz ein Scheusal und eigentlich nicht viel besser als der Gottseibeiuns wäre , das tut mir leid . Und nun sprich und sage was Vernünftiges . Aber erst trink ein Glas Wein mit mir . Es ist heiß , und die Zunge klebt einem am Gaumen . « Der Pastor trank auch wirklich ein Glas ; Lehnert aber dankte . » Nun gut , dann setz dich wenigstens . Und dann sage mir , was du zu sagen hast . « » Ach , Herr Prediger , Sie wissen ja , wie ' s liegt , und wissen auch , wir sind nicht so schlimm , ich schon gewiß nicht . Ich war bei den Soldaten und weiß , was gehorchen heißt , und is gar kein vernünftiger Mensch , der gegen ' s Gehorchen is . Denn das hält alles zusammen . Und so muß auch das Gesetz sein . Aber die Menschen , ja , Herr Pastor , die Menschen , die machen den Unterschied , und wenn die nichts taugen , dann ist es schlimm . Das weiß ich auch noch von den Soldaten her , und ich darf wohl sagen , und ich hab es schriftlich in meinen Attesten , ich war ein guter Soldat . Aber auf die , die den Befehl haben , auf die kommt es an , und was gibt es nicht für Vorgesetzte ! Da muß man antreten mit Gepäck und zwei Stunden auf dem Hofe nachexerzieren , und die Sonne brennt und sticht , und wie man sich quälen mag , der Paradeschritt taugt nichts , die Griffe bleiben falsch , und wenn sie noch so richtig wären ; immer wieder ran , immer wieder vor , und dann einen Stoß unters Kinn und Verwünschungen und Drohungen , daß man ' s wohl noch bis zum Zuchthaus oder bis zum Baugefangenen bringen würde . Ja , Herr Pastor , solch Unteroffizier - und es gibt ' s ihrer - verlangt auch Gehorsam und findet ihn auch , aber wenn ' s dann paßt , dann stellt man ihm ein Bein oder schafft ihn über Eck . Und die , die das tun , die sind nicht gegen Gehorsam und Disziplin , die sind bloß gegen den Unteroffizier . Und was mich angeht , Herr Prediger , ich bin nicht gegen das Gesetz , auch wenn ich ' s nicht immer halte , ich bin bloß gegen den Opitz , diesen Schuft und Schelm , diesen Saufaus und Menschenschinder « . Siebenhaar lächelte . » Da haben wir ' s wieder , ganz wie ein Puter , wenn er den roten Lappen sieht . Du willst Person und Sache trennen . Aber geht das , hast du ein Recht dazu ? « » Ich meine ja , Herr Pastor . Sie wissen