distinguierte Dame , gerad auf diesen Tisch gestellt hatte . Cécile selbst brach einige von den Blütenzweigen ab und sah dann abwechselnd auf Berg und Wiese , ganz einer träumerischen Stimmung hingegeben , in der sie sich augenscheinlich ungern gestört fühlte , wenn der Oberst , in wohlmeinendem Erklärungseifer , den Cicerone machte . » Vieles « , hob er an , » hat sich speziell an dieser Stelle geändert , seit ich in meinen Fähnrichstagen hier war . Aber ich finde mich doch noch zurecht . Das Plateau dort oben , mit dem großen würfelförmigen Gasthause , muß der Hexentanzplatz sein . Ich höre , man kann jetzt bequem hinauffahren . « » O gewiß kann man « , sagte sie , während sie , sichtlich gleichgiltig gegen diese Mitteilung , mit ihrem Auge den Balkon überflog , auf dem die Jalousieringe klapperten und die rot und weiß gemusterten Tischdecken im Winde wehten . Zugleich zupfte sie an einer ihrer Schleifen und wandte den Kopf so , daß man , von der andern Seite des Balkons her , ihr schönes Profil sehen mußte . » Hexentanzplatz « , nahm sie nach einer Weile das Gespräch wieder auf . » Wahrscheinlich ein Felsen mit einer Sage , nicht wahr ? Wir hatten auch in Schlesien so viele ; sie sind alle so kindisch . Immer Prinzessinnen und Riesenspielzeug . Ich dachte , der Felsen , den man hier sähe , hieße die Roßtrappe . « » Gewiß , Cécile . Das ist der andre ; gleich hier der nächste . « » Müssen wir hinauf ? « » Nein , wir müssen nicht . Aber ich dachte , du würdest es wünschen . Der Blick ist schön , und man sieht meilenweit in die Ferne . « » Bis Berlin ? Aber nein , darin irr ich , das ist nicht möglich . Berlin muß weiter sein ; fünfzehn Meilen oder noch mehr . Ah , sahst du die zwei Schwalben ? Es war , als haschten sie sich und spielten miteinander . Vielleicht sind es Geschwister , oder vielleicht ein Pärchen . « » Oder beides . Die Schwalben nehmen es nicht so genau . Sie sind nicht so diffizil in diesen Dingen . « Es lag etwas Bittres in dem Ton . Aber diese Bitterkeit schien sich nicht gegen die Dame zu richten , denn ihr Auge blieb ruhig , und keine Röte stieg in ihr auf . Sie zog nur ein Chenilletuch , das sie bis zur Hüfte hatte fallen lassen , wieder in die Höhe und sagte : » Mich fröstelt , Pierre . « » Weil du nicht Bewegung genug hast . « » Und weil ich schlecht geschlafen habe . Komm , ich will mich niederlegen und eine halbe Stunde ruhn . « Und bei diesen Worten erhob sie sich und ging unter leichtem Gruß , den die Zunächstsitzenden ebenso leicht erwiderten , auf das Nebenzimmer und den Korridor zu . Der Oberst folgte . Nur einer der Gäste , der , über seine Zeitung fort , von der andern Seite das Balkons her das distinguierte Paar schon seit lange beobachtet hatte , stand auf , legte die Zeitung aus der Hand und grüßte mit besondrer Devotion , was seines Eindrucks auf die schöne Frau nicht verfehlte . Wie belebt und erheitert nahm diese plötzlich ihres Begleiters Arm und sagte : » Du hast recht , Pierre . Luft wird mir besser sein als Ruhe . Mich fröstelt nur , weil ich keine Bewegung habe . Laß uns in den Park gehn . Wir wollen sehn , ob wir die Stelle finden , wo die Schwalben nisten . Ich habe mir den Baum gemerkt . « Der junge Mann , der sich von seinem Platz erhoben und mit so besondrer Artigkeit gegrüßt hatte , rief jetzt den Kellner heran und sagte : » Kennen Sie die Herrschaften ? « » Ja , Herr von Gordon . « » Nun ? « » Oberst a. D. von St. Arnaud und Frau . Sie kamen gestern mit dem Mittagszug und nahmen ein Diner à part . Die Dame scheint krank . « » Und werden einige Tage bleiben ? « » Ich vermute . « Der Kellner trat wieder zurück , und der als Herr von Gordon Angeredete wiederholte jetzt zwei- , dreimal den Namen , den er eben gehört hatte . » St. Arnaud ... St. Arnaud ! « Endlich schien er es gefunden zu haben . » Ja , jetzt entsinne ich mich . In St. Denis war Anno 70 viel von ihm die Rede . Kugel durch den Hals , zwischen Karotis und Luftröhre . Wahrer Wunderschuß . Und wunderbar auch die Heilung ; in sechs Wochen wiederhergestellt . Witzleben hat mir ausführlich davon erzählt . Kein Zweifel , das ist er . Er war damals ältester Hauptmann in einem der Garderegimenter , bei Franz oder den Maikäfern , und wurde noch in Frankreich Major . Ich muß ihn im Cerf gesehen haben . Aber warum außer Dienst ? « Der dies Selbstgespräch Führende nahm , als er sich , mit Hülfe seines Gedächtnisses , auf diese Weise leidlich orientiert hatte , die Zeitung wieder zur Hand und überflog den Leitartikel , der die letzten Fortschritte der Russen in Turkmenien behandelte , zugleich aber , unter allerhand Namensverwechselungen , auch über Indien und Persien orakelte . » Der Herr Verfasser weiß da so gut Bescheid wie ich auf dem Mond . « Und das Blatt verdrießlich wieder beiseite schiebend , sah er lieber auf das Gebirge hin , das er , seit länger als einer Woche , an jedem neuen Morgen mit immer neuer Freude betrachtete . Zuletzt ruhte sein Blick auf dem Vordergrund und verfolgte hier die Kieswege , die sich , in abwechselnd breiten und schmalen Schlängellinien , durch die Parkwiese hinzogen . Eins der Bosquets , das dem Sonnenbrand am meisten ausgesetzt war , zeigte viel Gelb , und er