, wer war die ? « » Die Waschfrau der Anstalt und eine Klatsche . « » Fräulein Hardine ! Ein Fräulein , keine Mamsell ! Eine Adlige sonach . « » Kann sein . Ihr Vater war ein kurfürstlicher Major . « » Sein Name - ? « » Hab ihn niemals nennen hören ; vielleicht auch vergessen . Die Tochter hieß bei allen schlechtweg Fräulein Hardine . « Frau Lisette saß eine Weile in stillen Gedanken , dann rückte sie hervor mit einem kriegslistigen Plan . » Gib mir die Pfeife , daß ich sie dir stopfe , Gustel , « sagte sie munter ; » und da noch ein Glas , das den Kopf aufräumt . Nun aber erzähle mir einmal hübsch im Zusammenhange alles , was du aus deinen Kinderjahren behalten hast . So wenig es sein mag - man kann immer nicht wissen - - und von etwas muß doch einmal geplaudert sein , gelt ? « Ein trockner Text für den Liebhaber der Lagergeschichten , trotz Pfeife und Flasche , die ihn mundrecht machen sollten Indessen er hatte gehört , daß man einem Weibe im Kindbett zu Willen reden müsse , und er war im Grunde ein gutmütiger Gesell . So legte er denn die Hand übers Herz , und während die Frau ihre Ziegenfellchen wieder aufnahm , erzählte er , indem er paffend den engen Raum auf und nieder schritt - mit Auslassung etwelcher Kraftausdrücke , die einer zarten Leserin erspart werden mögen - , wörtlich wie folgt : » Wie gesagt : wann , wo , von wem ich geboren worden , weiß ich nicht . Soweit ich zurückzuschauen vermag , sehe ich eine alte Frau , die ich Muhme nannte und die mich keine Not leiden ließ . In einer Stadt oder in einem Dorfe war es nicht , denn ich habe keine Häuser weiter bemerkt , mit Ausnahme des kleinen , darin die Muhme wohnte . Spielkameraden hatte ich auch nicht , abgerechnet die Karnickel und Eichkatzen im Walde , der hinter dem Hause lag . Mit denen aber bin ich um die Wette gehetzt und geklettert den lieben langen Tag . Und das war mir recht . Die Muhme würde ich vielleicht wiedererkennen , vielleicht auch nicht . Das Haus aber könnte ich noch malen . Es sprang aus einem Dickicht hervor ; Tannen , so hoch , wie ich keine wieder gesehen , und am Giebel war aus Stein ein Hundekopf angebracht und darüber eine Krone von Gold . Die Muhme hieß Justine . So nannte sie wenigstens das Frauenzimmer , das sie wohl Tag für Tag besuchte Vom Schlosse her , wie die Muhme sagte : ich habe aber niemals ein Schloß gesehen . Dieses Frauenzimmer war Fräulein Hardine . Ob sie jung oder alt gewesen ist , kann ich so eigentlich nicht sagen , auch nicht , ob sie es gut oder böse mit mir gemeint . Ich glaube aber , gut zu jener Zeit . Gemacht habe ich mir niemals etwas aus ihr . Gemerkt aber , zum Wiedererkennen gemerkt hätte ich sie mir , glaub ich , nach schon jener Zeit . Es war etwas an ihr , das sich nicht vergißt . Was , das kann ich wieder einmal nicht sagen . Eines Tages saß ich eingesperrt mit Fräulein Hardine in einem engen Kasten , der sich fortbewegte . Item in einer Kutsche . Von Anfang machte ich große Augen , da ich die Bäume am Wege so hurtig an mir vorüberrennen sah . Ich sehe sie noch rennen , Lisette . Bald aber kriegte ich das Ding satt , tobte , schrie und würde über den Kutschenschlag gesprungen und in meinen Wald zurückgelaufen sein , wenn Fräulein Hardine mich nicht an den Ohrlappen festgehalten und so lange dareingekniffen hätte , bis ich endlich vom Heulen müde ward , mich auf die Bank streckte und in Schlaf verfiel . Ich wachte wohl wieder auf und erhob den vorigen Rumor . Fräulein Hardine kriegte mich aber immer wieder bei den Ohren , ich schlief immer wieder ein und kann daher nicht sagen , ob die Fahrt stunden- , tage- , wochenlang gedauert hat , oder wie ich im übrigen an mein Ziel gekommen bin . Von der Zeit ab war ich im Waisenkloster , und schlecht gegangen ist es mir darin beileibe nicht . Der alte Propst war eine Seele von einem Mann ; in Wahrheit ein Waisenvater und mir , wie es schien , ganz absonderlich zugetan . Zu essen gabs reichlich und Fuchtel lange nicht genug für uns wilde Brut . Aber ich hatte kein Sitzefleisch ; mich zogs zurück in den Wald . Ein paarmal nahm ich auch Reißaus , wurde natürlich aber wieder eingefangen , und mag man aus diesem Grunde mich auch späterhin niemals , wie manche von den größeren Jungen , in die Stadt gelassen haben , wenn es daselbst eine Extrabesorgung galt . « » Aber Fräulein Hardine ? « fiel ungeduldig die Zuhörerin ein , als hier der Erzähler eine Pause machte . » Nun , Fräulein Hardine , « fuhr dieser fort , » Fräulein Hardine , die kam denn auch wohl dann und wann auf Besuch zu unserm Propst , schnitt aber regelmäßig ein essigsaures Gesicht , sooft ich ihr vorgeführt ward , räsonierte , weil ich nichts lernen wollte , und schimpfte mich einen Wildling oder dergleichen . Einmal hat sie mir in der Bosheit auch eine ganz gehörige Backpfeife appliziert . « Frau Lisette fuhr auf wie elektrisiert . - » Eine Backpfeife ! « rief sie mit dem Ausdruck höchster Befriedigung ; » eine Backpfeife , August - « » Ganz gewiß nicht unverdient , Lisette ! « » Gezüchtigt mit eigener Hand ! Und das soll nicht seine Mutter gewesen sein ! « » So ? Du hättest also eher deinen eigenen Wurm als einen fremden durchgewichst ? « Die arme Mutter nahm bei dieser Gewissensfrage ziemlich kleinlaut ihr Nähzeug