Jahren ebenfalls große Lust gezeigt , sich hier am Wabasch häuslich niederzulassen . Plötzlich aber und ganz unerwartet änderte er seinen Sinn , und als er zufällig den alten Dickson , einen Seemann und früheren Jugendfreund seines Vaters , traf , ging er sogar wieder zur See . Damals schiffte er sich in Cincinnati an Bord des dort von Dickson gebauten Schooners ein , der eine Ladung nördlicher Producte nach New-Orleans führte , diese hier verkaufte , Fracht für Havanna einnahm und dann eine Zeit lang die südlichen Küsten Amerikas befuhr , bis ihn in Brasilien , wie Tom schon vorher erwähnt , sein böses Geschick ereilte . Wenn nun auch erst seit Kurzem von seinen Kreuz-und Querzügen zurückgekehrt , schien ihm die Heimath doch wenig zu bieten , was ihn fesseln konnte . Er war wenigstens gern und gleich bereit , den alten Edgeworth wieder auf seiner Fahrt stromab zu begleiten , und bewies eine so gänzliche Gleichgültigkeit gegen alles das , was seinen künftigen Lebenszweck betraf , daß Edgeworth oft den Kopf schüttelte und meinte , es sei hohe Zeit für ihn gewesen , zurückzukommen und ein ehrbarer ordentlicher Farmer zu werdender wäre sonst auf der See und zwischen all ' den sorglos in ' s Leben hineintaumelnden Kameraden ganz und gar verwildert und verwahrlost . Um nun aber die Einförmigkeit einer Flatbootfahrt wenigstens in etwas zu beleben , waren sie hier , wo der Fluß einen bedeutenden Bogen machte , mit ihren Büchsen an ' s Land gesprungen und hatten auch schon , vom Glück begünstigt , ein vortreffliches Stück Wild erlegt . Das Boot , gezwungen , sich nach den Krümmungen des Flusses zu richten , verfolgte indessen unter der Aufsicht von fünf kräftigen Hosiers1 seine langsame Bahn und trieb mit der Strömung zu Thal . » So laß ich mir ' s im Walde gefallen , « sagte endlich Tom nach langer Pause , indem er sich auf sein Lager zurückwarf und zu den von der darunter lodernden Gluth beleuchteten Zweigen emporschaute . » So kann man ' s aushalten - Bärenrippen und trockenes Wetter - etwas Honig fehlt noch : solch junges Fleisch schmeckt aber auch ohne Honig delicat . Blitz und Tod ! Manchmal , wenn ich so auf Deck lag , wie jetzt hier unter den herrlichen Bäumen , zu eben den Sternen in die Höhe schaute und dann das Heimweh bekam - Edgeworth , ich sage Euch , das - Ihr habt wohl nie das Heimweh gehabt ? « » Das Heimweh ? nein , « erwiderte der alte Mann seufzend , während er seine Büchse mit frischem Zündpulver versah und diese , das Schloß mit dem Halstuch bedeckend , neben sich legte , » das nicht , aber anderes Weh gerade genug . - Sprechen wir nicht davon , ich möchte mir den Abend nicht gern verderben . Ihr wolltet mir ja erzählen , was in Brasilien mit Dickson , oder wie er sonst hieß , geschah . « - » Nun , wenn das dazu dienen soll , Euch aufzuheitern , « brummte Tom , » so habt Ihr einen wunderlichen Geschmack . Aber so ist es mit uns Menschen , wir hören lieber Trauriges von Anderen , als Lustiges von uns selbst . Doch , meine Geschichte ist kurz genug . « » Wir waren in die Mündung eines kleinen Flusses , San Jose , eingelaufen und gedachten dort , unsere Ladung von Whisky , Mehl , Zwiebeln und Zinnwaren - mit welchen letzteren wir einen besonders guten Handel zu machen erwarteten - an die Eingeborenen und Pflanzer zu verkaufen . Eine bezeichnete Plantage hatten wir aber an dem Abend nicht mehr erreichen können , befestigten unser kleines Fahrzeug deshalb mit einem guten Kabeltau an einem jungen Palmbaum , der nicht weit vom Ufer stand , kochten unsere einfache Mahlzeit , spannten die Mosquitonetze auf und legten uns schlafen . Eine Wache auszustellen oder sonstige Vorsichtsmaßregeln zu treffen , fiel Niemandem ein ; nur hatten wir den Schooner etwas lang gehangen , damit er neben einen im Wasser festliegenden Stamm kam und nicht dicht an ' s Ufer konnte . Sonst träumten wir von keiner Gefahr und hielten auch wirklich die Gegend für ganz sicher und gefahrlos . - Ich weiß nicht , wie spät es in der Nacht gewesen sein kann , als Dickson , der dicht neben mir lag , mich in die Seite stieß und frug , ob ich nichts höre . Halb im Schlafe noch mocht ' ich ihm wohl etwas mürrisch geantwortet haben , zum Teufel zu gehen und andere Leute in Ruhe zu lassen , auch wahrscheinlich wieder eingeschlafen sein , da fühlte ich , wie er mich bald darauf zum zweiten Mal , und zwar diesmal ziemlich derb , an der Schulter faßte und leise flüsterte : Munter , Tom ! munter ! Es ist nicht richtig am Ufer . Hallo , rief ich und fuhr in die Höhe ; denn jetzt kam mir zum ersten Mal der Gedanke an die rothen Teufel , die ja doch auch dort vielleicht eben solche Liebhabereien haben konnten , wie das wilde Volk bei uns . So saßen wir denn neben einander , Jeder unter seinem langen dünnen Fliegennetz , und horchten , ob wir irgend etwas Verdächtiges hören konnten . Da rief Dickson auf einmal : Hierher , Leute - da sind sie - die Schufte ! und sprang in die Höhe , während ich schnell nach meinem Messer griff und das verdammte Ding in aller Eile nicht finden konnte . Dickson aber mußte sich mit den Füßen in dem dünnen Gazestoff , aus dem das Netz bestand , verwickelt haben . Ich hörte einen Fall auf das Deck und sah , als ich mich schnell danach umwandte , zwei dunkle Gestalten , die wie Schatten über den Rand des Bootes glitten und sich auf ihn warfen . In dem Augenblick trat ich auf eine Handspeiche , die wir am vorigen Abend gebraucht