Erzähler , denn er verfällt immer aus dem Hundertsten in das Tausendste . Kürze aber , die körnige Kürze der Sparter , ist wie ein Köcher , darin gar viele Pfeile stecken ; indem erstens ... « » Es ist schon gut , Schulmeister « , fiel ihm der Alte in die Rede , indem er ihn mit einem zweideutigen Blicke maß . » Warum kommt Ihr heute so spät ? Wir haben alles aufgespeist . « Der Schulmeister Agesilaus ließ seine Augen in die Ecke des Zimmers dringen , worin ein kleiner Tisch stand , ärmlich gedeckt . Die Knochen eines verzehrten Huhns lagen auf den Tellern verstreut . » Es wollte sich in der Eile nicht des Schilfes genug für mein Nachtlager schneiden lassen « , versetzte er . » So bin ich denn hier nach dem Mahle erschienen , und werde mich zu Hause mit schwarzer Suppe verköstigen müssen . « Er zündete seine Blendlaterne an , schlug den groben , zerrißnen Mantelkragen , den er statt des Rockes trug , fester um sich , und entfernte sich nach höflicher Verbeugung gegen den Baron und das Fräulein . Der Alte sah sich um und murrte : » Kein zweiter Leuchter mehr hier ? « Er nahm aus dem Wandschranke ein Lichtstümpfchen , steckte es in den Hals einer Flasche , und ging mit dieser Vorrichtung aus dem Stegreife davon , in tiefen Gedanken über die Erzählungen des Gastes , ohne der Tochter weiter zu achten . Diese hatte von allen seitherigen Verhandlungen nichts bemerkt , weil sich nach der Schilderung jenes glückseligen Bergplateaus die romantische Träumerei ihrer bemächtigt hatte , in die sie nicht selten versinken konnte . Jetzt fuhr sie aus diesen Entzückungen der Abwesenheit empor , und rief : » Großes , ungeheures Naturbild ! Das Smaragdgrün der Wiesen am Abhange der Piks , vermischt mit dem Pfirsichrot der Kühe und dem Goldgelb der Kälber , sich abhebend von dem Schneeweiß der Cordillerasgipfel im Hintergrunde ! O wäre ich auf Apapur ... auf Apapur ... auf der Bergebene mit dem unaussprechlichen Namen ! « Ein Windstoß warf das Fenster auf , dessen einer Flügel , nur noch morsch in seinen Nägeln hangend , zu Boden fiel , und klirrend zertrümmerte . Das Fräulein aber achtete dieses Umstandes nicht sonderlich , sondern hob eine Tischplatte ab , stellte sie gegen die Lücke , und begab sich dann , gleich den übrigen Personen , zur Ruhe , um von der Bergeb ' ne , mit deren langem Namen ich meine Zuhörer schon so oft habe behelligen müssen , weiter zu träumen . Zwölftes Kapitel Der Freiherr bringt zwar die angefangne Geschichte nicht zu Ende , handelt aber von andern außerordentlichen Dingen . Münchhausen hob am folgenden Abende ohne Vorrede also an : » Der südamerikanische Indianerstamm , welcher uns gestern beschäftigte , bringt es bei seiner sauren Milchnahrung meistens zu einem sehr hohen Alter . Es ist unter ihnen gar nicht selten , daß Männer und Frauen das hunderste Jahr zurücklegen . Weil ihre Sinne und Säfte nun immer in der unmittelbarsten Gemeinschaft mit der Natur verblieben , so wissen sie auch durch ein richtiges Gefühl , wenn die Natur sich ihr Ziel gesetzt hat . Ein solcher Sterbegreis sagt daher ganz genau Stunde , Minute und Augenblick seines Todes voraus , flicht sich die Strohflasche , worin er sich zu bestatten gedenkt ... « » Die Strohflasche ? « fragte der Schulmeister Agesilaus . » Die Strohflasche « , erwiderte der Freiherr kaltblütig . » Wenn man mir von Anfang an zugehört hätte , so würde manche Frage zu sparen sein . Holz haben sie nicht , das sagte ich schon gestern , Särge können sie folglich nicht zimmern , sie müssen sich mit getrocknetem Grase oder Stroh helfen , um ihre Leichenfutterale zu fertigen . Ein solches Futteral hat die Form desjenigen Geflechts , worin der Maraschino von Triest verschickt wird , länglicht-viereckicht , oben mit einem kurzen , etwas engeren Halse . Dahinein kriecht nun der Sterbegreis , nachdem er von seinen Angehörigen Abschied genommen hat , und endet pünktlich in dem vorhergesagten Augenblicke . Sobald er verschieden ist , binden sie eine Blase über die Mündung , und dann setzt sich die ganze Familie im Kreise um das Sterbefutteral her und ißt zum Gedächtnis des Verewigten saure Milch . Hierauf tragen sie die Strohflasche nach der Felsenbank Pipirilipi , dem allgemeinen Begräbnisorte des Volks . Dort wird sie zu den übrigen gestellt . Ich habe jene Ruhestatt selbst gesehen ; sie gewährt einen schönen Anblick . Wie auf Rayolen in einem wohlversehenen Keller stehen dort auf der Felsenbank viele tausend Flaschen nebeneinander , die Vorzeit des Volks ist sozusagen auf Stroh abgezogen . « » Sie waren auch auf dem smaragdgrünen Plateau ? « fragte das Fräulein einigermaßen befremdet . » Liebe Seele , wo wäre ich nicht gewesen ! « antwortete lächelnd der Freiherr . » Ich war vor einigen Jahren europamüde , warum ? weiß ich selbst nicht , denn es hatte mir niemand etwas zuleide getan , aber ich war europamüde , wie man gegen eilf Uhr abends schlafmüde wird . Beschloß also , zu reisen , so weit weg , wie möglich . Weil aber heutzutage jeder Mensch , der in Betrachtung kommen will , absonderlich unterweges , interessant sein und den Spleen haben muß , reiste ich erst nach Berlin und ließ mich dort im Interessantsein unterrichten ; dafür zahlte ich zwei Friedrichsdor Honorar . Dann ging ich nach London , und lernte dort bei einem Master den Spleen ; der Tausendsassa war aber teuer , ich mußte ihm , Sie mögen es mir glauben , oder nicht , zwanzig Guineen entrichten , und außerdem schwören , das Geheimnis nicht verraten zu wollen . Nachdem ich so das Interessante und den Spleen weghatte , glückte es mir überall recht sehr . Ich trug mich bald als Engländer , bald als Neugrieche , zuweilen lag ich als Dame auf