da stehe , wurde der zartsinnigen Elise bange ; sie durchschnitt den beginnenden Streit mit der Frage , ob Albert den großen Dichter der Iphigenie wohl im Negligee gesehen habe ? und von welcher Façon er es trage ? Hier bekam Wassermann einen schönen Anlaß , über die kleinliche Neugier der Weiber zu spotten ; denn nie ließ er eine Gelegenheit vorbei , etwas Verächtliches über das Geschlecht zu sagen , dem er insgeheim mit Heißhunger nachjagte . » Göthe « erwiederte Albert , als er endlich zum Worte kommen konnte , » erscheint allen , die ihn begreifen , deren unbefangene Natur in seine schöne Individualität eingreift , im liebenswürdigsten Negligee , und nie erscheint er solchen aufgesteift mit dem ranailleusen Minister Air , wie der gute Lavater das irgendwo sehr sonderbar nennt . Diese Seite wendet er nur heterogenen Naturen und unberufenen Erklärern der seinigen mit gerechtem Selbstgefühl zu . « » Möchte ich mich diesem Edlen entgegen ranken können , « lispelte Elisa ! » Möchte ich in der seligen Fluth des Genusses seiner Freundlichkeit untergehen können ! « Frau Rosamund belächelte Elisens Schwärmerei und meinte , die Gute werde die Sehnsuchtsklänge ihrer Seele in Klagliedern grünen lassen müssen . Wassermann schoß während dem grimmige Blicke und schwieg , weil ihm eben nicht etwas recht grobes einfiel . » Unserm Freunde schwebt ein schöner Einfall auf den Lippen , « sagte Laurette , schneidend boshaft ; » heraus damit . « » Um der Götter willen ! Mademoiselle , verschonen Sie mich mit dergleichen Voraussetzungen . Witz , nebst seinen Aborten , den Einfällen , überlassen reelle Producenten gern den Damen und ihren vielfarbigen Rittern . « » Unser Freund spricht und spielt mit Sonnenstrahlen , « entgegnete Frau Rosamund . Ernst und Scherz , Witz und Laune , hörte sie , wie eine Schaar von Rosen , sich in ihm regen . » Oh ! a propos vom Witz ! Wo bleibt Antonie ? Immer bleibt sie uns noch die Vorlesung ihres Romans schuldig , « sagte Elise . » Ihr Bedienter hat jetzt nicht Zeit zum Schreiben ; er muß die Farben reiben , Antoniens Jugend aufzufrischen , « sagte Wassermann , im unangenehmsten Tone . » Wie ? « rief Laurette , ihm drohend ; » haben Sie die platten Erzeugnisse dieser Schleichhändlerin mit fremden Gedanken , dieser Ideen Diebin , nicht bis in den Himmel erhoben ? « » Habe ich je ihren Wasch und Kochzeddel bewundert ? sie sind warlich das Beste , was sie edirt . Ich habe irgendwo ihre Ansprüche beleuchtet , und ich verspreche Ihnen , mes Dames , sie soll uns das Epigramm selbst vorlesen , wodurch ich sie vernichte . « » O schön ! schön ! « riefen Antoniens Herzensfreundinnen . » Die Närrin muß endlich auf ihr Nichts reducirt werden . Sie hat keinen Funken producirender Kraft . « » Kraft ! « schrie Wassermann ; » was ist Kraft ? Am Ende doch nichts anders als eine precäre Anleihe an die Phantasie , oder die Magd derselben . Warum vergeuden sie so viel Geistesaufwand an diese pitoyable Erscheinung . « » Antoniens intellectuelle Tendenzen sind die miserabelste Misere , der schmutzigste Nachdruck des unverständigsten Unverstands , « setzte die superfeine Frau Rosamund mit gespitztem Mäulchen hinzu . » Schön , herrlich ! « rief Wassermann . » Das war eine süperbe Skizze zu einem großen Gedanken . « » Sollte sich wirklich etwas Schönes über die gemeinste Gemeinheit sagen lassen ? « meinte Laurette , eine zweite Nichte des Bankiers , die sich durch ihre Herzlosigkeit , ihren schneidenden absprechenden Ton , ihre Unempfänglichkeit für zartere Weiblichkeit , ihr rasches Aufnehmen jeder Verschrobenheit , den Beinamen , die Philosophin in diesem Zirkel erworben hatte . So schleppte sich das Gespräch in dem einmal angegebenen Ton über Antonien , die sonst die Seele , das Idol dieser Versammlung zu seyn schien , immer weiter . Albert war nun im Ernste verstummt ; ihm graute vor diesem Don Lucifer und der falschen Klike . Aber wohl thats ihm im Innersten , daß Albertine dem allem ganz fremd blieb und sich indeß mit Aufmerksamkeit um ihren Onkel mühete , um den sich sonst Niemand zu bekümmern schien . Antonie hatte ganz lyrisch , mit Rosen bekränzt , und mit Gesang , den Kreis der Freunde , gleich einer himmlischen Erscheinung , plötzlich durchschweben wollen , sie hatte das freundliche , sie betreffende , Gespräch in einem anstoßenden Cabinett belauscht und stürzte jetzt ziemlich furienartig , heraus . » Ha ! Schlangen ! ihr hattet mich umwunden ; jetzt verletzt euer Gezisch mein Ohr ! Unter den Blumen eurer verhaßten Reden schlummern Nattern . Von nun an scheide ich von euch aus ; aber empfinden , ja empfinden sollt ihr ' s. Euer Ruf ist dahin , den übernehme ich ; in den Koth mit ihm , und ihr , ihr fahret zur Hölle ! « So stürzte sie heulend und schimpfend zur Thür hinaus , und gab Lauretten , die sich ihr in den Weg stellte , einen so kräftigen Stoß , daß diese taumelnd zurück fiel . Rosamunde erklärte , sie sei petrificirt . Elise behauptete , sie sei complett in einen Fels verwandelt . Laurette schickte Antonien ein schallendes Gelächter nach , weil ihr eben die Geistesgegenwart zu etwas recht Boshaftem fehlte . Traurig legte Elise den Lorbeerkranz bei Seite , womit sie eben heut Göthe ' s neu angelangte , und in dem Versammlungssaal aufgestellte , Büste feierlich hatte krönen wollen ; sie zwitscherte leise die dazu aus des Dichters Tasso erwählten Worte , als sie den Kranz , bis auf weitern Bescheid , in den zierlichen Schrein zurücklegte . » Die war ganz göttlich grob , « rief der Herr mit den geschwollenen Beinen . Ihm hatte der Auftritt unsäglich viel Spaß gemacht . Er nannte ihn ein wünschenswerthes Intermezzo in einem zum sterben trockenen Drama . Auch belachte der gute Herr die